- Благодарю, - я чинно опустилась на бревно и принялась усиленно работать ложкой.

Боковым зрением заметила, что севший рядом Хаотик что-то мне протягивает. Повернулась и поняла, что это кусок хлеба.

Забирать целиком почему-то мне показалось неправильным, и я отломила половинку.

- Спасибо, - вдруг произнес мужчина.

- Надеюсь, больше не понадобится, - честно ответила я.

И почему-то улыбнулась.

26

Ночевать на поле боя никому не хотелось, а потому, отдохнув как следует, уложив раненных и похоронив погибших нападавших, наш караван вновь двинулся в путь.

Передвигаться ночью мало кто мог себе позволить, но когда у тебя в составе аж целый обладатель древней крови, то такие мелочи как «тьма хоть глаз выколи» становятся несущественными.

Дерек запустил сотню магических светильников – небольших шаров, сияющих ярки белым светом. Они освещали и караван, и придорожные кусты, и дорогу на сотню шагов… Ну, наверняка могли бы на сотню, если бы дорога была прямая.

Я довольно смутно представляла себе, сколько нам потребуется времени доехать до Рокнеста, просто потому что мой опыт беспортального передвижения был довольно специфичен. А тут и карета, и обоз, и вот раненные теперь…

В принципе, можно было как-то поспать, но сон тоже не шел. Поэтому я скучала у окна, рассматривая причудливо освещенные движущимися светильниками кусты, когда со мной поравнялся конь Хаотика.

– Ваше Высочество, – произнес Дерек, – нам стоит обсудить один момент.

– Сделайте милость, развлеките меня беседой! – тут же оживилась я.

Мужчина чуть улыбнулся, но тут же посерьезнел и уточнил:

– Щекотливый момент.

– Тем лучше! – уверенно заявила я.

Кажется, Хаотик немного опешил от моего энтузиазма, но кивнул.

– Если вы не возражаете, я остановлю караван, чтобы пересесть к вам и мы могли бы побеседовать, – произнес мужчина.

– А на ходу никак? – жалобно поинтересовалась я.

Нет, ну в самом деле он же воин и маг! Что, перепрыгнуть с лошади в карету не может?

– А вы не против? – заломил бровь Хаотик.

Вместо ответа я распахнула дверь и отсела от входа подальше, чтобы не мешаться. Мужчина хмыкнул, кинул вожжи кому-то из своих людей и мгновением позже уже опускался на диван напротив меня.

– Вам неспокойно? – уточнил мужчина, магией закрывая дверь кареты.

– Умираю от скуки, – честно призналась я и спросила: – Ну, что за щекотливый момент? У вас любовница? Бастарды? Гарем наложниц?

Хаотик на мгновение шокировано замер, а затем расхохотался в голос.

– Вы не устаете меня поражать, моя леди! Как вам все это пришло в голову?

Я чуть не ляпнула «возраст» и «богатый жизненный опыт», но вовремя спохватилась и уверенно заявила:

– Романы!

– Романы? – недоверчиво перепросил Дерек.

– Женские, – уточнила я. – любовные!

– А, – хмыкнул Хаотик, – та самая уникальная библиотека…

Нет, ну что ему не нравится? Любовный романы хотя бы выдерживают критику!

– Ничего не уникальная, – пожала плечами я. – Обычная библиотека принцессы.

– Да, действительно… – пробормотал мужчина. – Отвечая на ваши вопросы: любовниц выдал замуж и отослал в дальние регионы. Бастардов не случилось. Гарема, к сожалению, тоже.

– Особенно обидно за гаремы? – хитро прищурилась я.

– Мне не нужна толпа девиц, чтобы чувствовать себя уверенно, – отмахнулся Хаотик. – К тому же это довольно накладно… Я веду переписку с падишахом южного континента, он вечно жалуется, что гарем – половина его расхода «Прочее».

Тут уже я не выдержала и расхохоталась. Мне нравилась открытость Дерека. Он не стал вещать девчонке лапшу на уши, что он девственно чист и всю жизнь ждал только ее. А вот что он не просто удалил, но еще и пристроил своих фавориток, мне даже симпатизирует.

Нет ничего хуже ревнивых дурищ, особенно если учесть, что они местные, а я еще только еду.

– Итак, щекотливая тема? – вернулась я к беседе, отсмеявшись.

Хаотик повел ладонью, накладывая чары от прослушивания, и, посерьезнев, проговорил:

– На нас совершено два нападения на территории королевства вашего отца. Это повод для открытой конфронтации.

Я нахмурилась, мгновенно вернувшись в реальность.

– Вы хотите войны? – прямо спросила я.

– Честно говоря, не хотелось бы, – вздохнул мужчина. – Но и спускать такое нельзя – не поймут ни свои поданные, ни соседи. Но если вы считаете себя в достаточной степени оскорбленной…

– Чтобы пойти войной на собственного отца? – приподняла я бровь.

– Он продал вас замуж за Рубиноокого, – напомнил, собственно, Рубиноокий.

– Ну так удачно продал же, – широко улыбнулась я. – Кстати, задорого?

– Не очень, – честно ответил Хаотик. – Можете потом ознакомиться с документами.

– С удовольствием, – не стала отказываться я. – Что же до всей этой ситуации, то, насколько вы выяснили, заказы на мою голову продавала гильдия наемников. С ними сложные отношения во всех странах.