— Ну же, — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Возьми себя в руки.

Еще через минуту его зрение наконец перестало расплываться и сфокусировалось. На полу лежала фотография, и он заставил себя посмотреть на нее, чтобы разглядеть людей на ней и фон. Рядом с Торресом стояла потрясающе красивая блондинка. Она напомнила Алексу Кэрол Ломбард. Они стояли в театре, на сцене, на фоне зрительного зала. Торрес явно был увлечен этой женщиной, но, судя по всему, она позировала для фото в поддержку избирательного права.

Когда изображение наконец стало четким, а в голове прояснилось, Алекс глубоко вздохнул и прислонился к стене. Собравшись с силами, он снова попытался встать.

— Немедленно прекратите, — раздался голос доктора Келлин.

Алекс сполз обратно на пол и повернулся, чтобы посмотреть в конец коридора. Там, прислонившись к стене, стояла доктор Келлин. Она тяжело дышала и пыталась натянуть на себя мужскую рубашку на пуговицах. Алекс видел ее бюстгальтер и торс, на котором виднелись несколько пулевых ранений. На его глазах раны стянулись и уменьшились, а затем из них вылетели застрявшие в них пули и с грохотом упали на пол. Алекс и раньше видел такое магическое исцеление, но только с помощью мощных и дорогих лечебных зелий.

— Привет, док, — сказал Алекс, выдавливая из себя улыбку. — Как раз тот человек, которого я хотел увидеть. У меня тут небольшая проблема с ногой.

— Заткнись, — рявкнула она, медленно продвигаясь по коридору и возиться с пуговицами на рубашке. Дойдя до Алекса, она присела на корточки, чтобы осмотреть его ногу. Она потрогала импровизированную повязку, и Алекс крякнул, пытаясь не обращать внимания на боль и сосредоточившись на рубашке Келлин, которую она застегнула на все пуговицы. — Глупая девчонка, — пробормотала она.

— Разве это не... ты?

Лицо Келлин исказилось от отвращения, но лишь на секунду, после чего она опустила глаза, не в силах встретиться с ним взглядом.

— Тебе не стоило приходить, — настаивала она.

Алекс усмехнулся.

— Да, — фыркнул он. — У тебя всё отлично получалось, пока я не появился.

— Я не... — она глубоко вздохнула и снова посмотрела на него. — Я не хотела, чтобы ты знал правду, — сказала она. — О Джессике. Обо мне.

— Ты решила, что из-за того, что моя жизненная энергия на исходе, нам не придётся вести этот разговор? — догадался Алекс.

— Что-то вроде того, — призналась она.

— А что насчёт твоей жизненной энергии?

Она грустно посмотрела на него, но ничего не ответила.

— Ты жертвовала своей жизнью, чтобы совершить трансформацию, — сказал он. — Выигрывала время, чтобы закончить лекарство от полиомиелита. Сколько тебе ещё осталось?

— Ты всегда был слишком умен, и это тебя до добра не доводило, — сказала она с полуулыбкой. — Откуда ты узнал?

— У Джессики рыжие волосы, — сказал Алекс. — Как и у тебя в молодости. Но у Лилит волосы седые, как у меня. Это симптом того, что ты растрачиваешь свою жизненную энергию. Готов поспорить, что, когда ты Джессика, ты сжигаешь её совсем понемногу, но у Лилит есть вся эта мощь, вся эта сила. — Он кивнул на рубашку доктора Келлин и раны под ней. — Способность к исцелению. Должно быть, ты действительно сжигаешь её, когда превращаешься в неё. Так сколько же тебе осталось?

— Почти ничего, — без колебаний ответила она.

Алекс думал, что готов к такому ответу, но он все равно стал для него ударом. Это заявление поставило в неловкое положение не только доктора, но и Джессику.

— Это нужно вытащить, — сказала она, указывая на осколок стекла, который все еще торчал из ноги Алекса. К ней вернулась ее обычная резкая профессиональная манера речи. Как будто она и не говорила ему только что, что умирает. — Пойдем, — сказала она, вставая и протягивая ему руку.

Она помогла Алексу доковылять до лаборатории и усадила его на один из рабочих столов.

— У меня нет моих обычных снадобий, — сказала она, доставая из сумки запечатанный флакон. — Но это поможет закрыть рану и остановить кровотечение.

Стараясь не задеть осколок стекла, доктор Келлин размотала повязку и убрала платок. Из раны тут же начала сочиться кровь, поэтому она аккуратно вытащила стекло и высыпала в рану жгучий порошок из маленького флакона.

Алекс застонал от боли, стиснув зубы. Через несколько минут боль начала утихать, и он снова смог нормально дышать.

— Спасибо, — сказал он, свесив ноги со стола, чтобы сесть поудобнее.

Доктор Келлин отошла в дальний конец комнаты, где на кушетке мирно спал Чарльз Грир. Она наклонилась, взяла зеленую медицинскую сумку, похожую на ту, в которой Алекс хранил свою аптечку, и вернулась.

— Мне понадобится твоя помощь, Алекс, — сказала она, роясь в сумке, пока не нашла белый кожаный футляр. Она открыла его, достала большой шприц и положила его на стол.

— Я не очень хорошо с этим справляюсь, — сказал он.