Слэйд и Финли встали по обе стороны от Хантера, и втроем они выглядели по-настоящему устрашающе, глядя на Джулс. Мне стало почти жаль ведьму, но в то же время я испытала облегчение от того, что у нее появился дополнительный стимул полностью сосредоточиться на спасении Келлана.

Я отказывалась верить, что это нападение, предназначавшееся мне, станет для него концом. Наивно это или нет, но я не собиралась мириться с такой судьбой.

Зачем он встал между мной и ударом? Я это чертовски ненавидела. Ненавидела, когда кто-то заслонял меня от опасности.

Это была моя вина… ну, или вина моей тупой матери. Которую я унаследовала.

Эти альфы не заслуживали пострадать лишь потому, что им не повезло оказаться моими парами по запаху. Я пыталась их предупредить, и если бы они просто отпустили меня, когда я только появилась в их жизни, ничего бы этого не случилось.

Словно услышав мои мысли, темный, с золотыми искрами, взгляд Хантера метнулся ко мне. Этот властный взгляд альфы приковал к себе мою волчицу; обе мои ипостаси были одновременно напуганы и взбудоражены исходящей от него дикостью.

— Ты нужна сейчас Келлану, Омега. Даже не смей думать о побеге, потому что дерьмо уже попало в вентилятор.

Моя волчица снова задрожала. Ярость и боль довели мое тело до предела. До предела чего, я не имела ни малейшего понятия. Рассудка, истощения, боли, паники.

В волчьем обличье я никак не могла сказать Хантеру, что если для их спасения мне придется бежать, то ничто меня не остановит. Впервые мое желание сбежать было связано не со спасением собственной шкуры, и я обнаружила, что спасение своей стаи — еще более сильный стимул.

Эти альфы заслуживали защиты.

Слэйд, в один из своих моментов странной проницательности, точно понял, о чем я думаю.

— Она считает, что это ее вина, — сказал он, внимательно наблюдая за мной. — Она хочет сбежать, чтобы защитить нас от другой магии и опасностей, которые стая Роджерс может принести в нашу жизнь.

Я никак не могла понять, почему в его устах это прозвучало как самая глупая идея на свете. За те несколько недель, что я их знала, двое из четырех альф уже подверглись нападению.

Из-за меня.

— Она не сбежит. Она не оставит Келлана, когда он ранен и нуждается в ней, — произнес Хантер таким тоном, будто это была непреложная истина. И вот опять — они знали меня лучше, чем кто-либо другой.

Джулс судорожно кашлянула, когда Хантер наконец отпустил ее; он любил доносить свою точку зрения так, чтобы не оставалось места для сомнений. Его властность не оставляла пространства для переговоров или недопонимания.

Его ярость никогда по-настоящему не была направлена на меня, и я задалась вопросом, как бы он себя повел, перейди я ему дорогу. Стала бы я исключением из его обычных жестоких методов достижения цели?

Или для меня все было бы еще хуже?

— Это не твоя вина, маленькая омега, — знакомая протяжная манера, с которой Хантер произнес мое прозвище, успокоила мою панику. — Ведьма придумает, как его исцелить, и мы снова станем полным квинтетом.

Уоррик, который благоразумно держался в стороне, нерешительно произнес:

— Совет ждет нашего отчета, когда мы вернемся. Стая Роджерс и любая ведьма, работающая с ними, заплатят за это.

Хантер подтвердил его слова коротким кивком и оглядел улицу. Мы были не на главной дороге, но в окнах ближайших домов виднелось несколько любопытных лиц. Слухи разнесутся быстро — стая Ривз была известна на весь мир, и никакие цифровые чистки Слэйда не смогут полностью замять эту историю.

— Нам нужна одежда для Эммелин, — сказал Финли, обращаясь к Джулс, когда та выкарабкалась из машины.

Хотя он, без сомнения, просто не хотел видеть меня голой, было очень заботливо с его стороны вообще подумать обо мне. Лицо Джулс оставалось бледным, а подергивающийся уголок глаза выдавал ее недовольство.

Она взмахнула рукой, и разорванные клочки моей одежды восстановились, став чистыми и новыми, и аккуратно сложились на сиденье. Я решила подождать с переодеванием до самолета, в основном потому, что у меня больше не было прокладок. В зверином обличье кровь пахла не так сильно.

Подойдя ближе к Келлану, я со скулением нежно лизнула его щеки. Как бы я хотела, чтобы это он обратился и порвал свою одежду, а я лежала без сознания.

Моя жизнь не стоила и гроша по сравнению с жизнью этого альфы — миру нужно больше таких, как Келлан.

Мне нужен был мой Келлан.

Может, это и не было ее прямой виной, но в своей сути все ведьмы были из одного теста, так что я не испытывала к Джулс ни капли сочувствия. Ей лучше придумать, как исцелить Келлана, иначе Хантер станет наименьшей из ее проблем.

ГЛАВА 11

ЭММИ

Полет до Голден-Кло занял пять часов. Я никогда раньше не летала на частном самолете и была бы в восторге от возможности исследовать невероятный джет стаи Ривз, если бы не тот факт, что один из моих любимых оборотней во всей вселенной был ранен.