— Мечтать не вредно! — Я покачала головой. — На самом деле, эта авария произошла в ту самую ночь, когда ты… — я вздохнула и скривилась, — ну, спас меня от смерти из-за передозировки.

— Оу. Да уж. Странная выдалась ночка. Ты про тот случай с летальным исходом у границы округа? — Получив мой кивок, он откинулся на спинку сиденья. — Я заступил на смену всего за полчаса до этого. Мою бригаду направили на то место, но быстро стало ясно, что наши услуги там не понадобятся. Копы тогда разрывались между той аварией и местом убийства на Суит-Байю-Роуд. — Он поморщился. — Где Маркус тебя и нашел. Мы как раз уезжали с места аварии, когда получили вызов на его точку. Тебе тогда крупно повезло.

— В каком смысле?

— Ну, вообще-то Маркус должен был патрулировать район у границы штата — как раз там, где случилась авария. Он мне потом рассказывал, что оказался возле Суит-Байю только потому, что капнул чем-то на форму и поехал домой переодеться.

При этих словах я не смогла сдержать улыбку:

— Пятно на рубашке? Какой кошмар!

Эд рассмеялся:

— Да уж, для такого крутого парня он бывает жуткой недотрогой. Так почему тебя так заинтересовало это ДТП?

— Ладно, это прозвучит безумно, но я почти уверена, что была в той машине. Я уехала из бара с этим чуваком в ту ночь. — Я постучала пальцем по странице с данными водительских прав Герберта.

Эд решительно покачала головой:

— Ты никак не могла быть в той машине в момент аварии. На тебе не было ни единой царапины. Как и одежды, собственно, — добавил он с виноватой усмешкой. — К тому же авария произошла почти в двадцати милях от того места, где тебя нашли.

— Да, это невозможно. Я знаю, но… Я мало что помню из той ночи, так что, может, он притормозил и высадил меня…? — голос мой затих, пока в памяти хаотично мелькали образы разбитого стекла, металла и крови.

Он нахмурился:

— Посреди болот? Голую? — Выражение его лица резко стало испуганным, и всякая веселость мгновенно испарилась. — О черт, Энджел, прости. Я не хотел шутить на эту тему. Блин.

Я покраснела и тряхнула головой:

— Нет, все нормально. На меня… на меня не нападали. По крайней мере, так сказала медсестра в реанимации. — В голове пронеслись слова Моники. Меня не насиловали. Но меня накачали наркотиками. Сама бы я в его машину не села и передозировку бы не получила. Да и вообще — на меня напали, превратив в зомби против моей воли. Уж в этом вопросе выбора мне, блядь, никто не давал.

Эд молчал несколько секунд, затем кивнул на распечатки с фотографиями:

— Можно взглянуть?

Я пододвинула их к нему:

— Я пока успела только мельком взглянуть. Но надписи «Здесь была Энджел» на приборной панели вроде бы не нашла.

Он хмыкнул и принялся перелистывать страницы. Примерно через полминуты он замер, уставившись на один из снимков.

— Забавно, — произнес он. — Маркус как раз возвращался, чтобы помочь на месте аварии — после того, как сменил рубашку, — и тут увидел тебя.

— Как ты и сказал, мне повезло, — ответила я. А затем рассмеялась: — Если бы он меня не нашел, это, скорее всего, сделал бы детектив Абади. И он бы, наверное, просто столкнул меня в кювет!

Выражение лица Эда оставалось на удивление серьезным.

— Как ты получила работу в офисе Коронера, Энджел? — спросил он, не поднимая глаз. Его голос прозвучал как-то странно, будто он изо всех сил пытался держать себя в руках.

Я заколебалась. На мгновение мне захотелось скормить ему выдумку о том, что это устроил мой инспектор по делам условно-досрочного освобождения. Но внезапно мне так надоело юлить и врать.

— На самом деле я не знаю, — призналась я. — Мне, э-э, пришло письмо, в котором говорилось, что меня ждет работа. Я немного поспрашивала, но максимум, что удалось узнать — это слух, будто всё устроил кто-то с политическими связями. — Я развела руками и пожала плечами. — Без понятия, с чего бы мне такая честь. Извини, лучшего ответа у меня для тебя нет.

Пока я говорила, его лицо словно осунулось, а в глазах отразилось такое острое, неподдельное горе, что у меня перехватило дыхание. Я озадаченно наблюдала за ним. Какие воспоминания мог всколыхнуть этот снимок, раз он так помрачнел? И почему мое объяснение насчет работы, казалось, только усугубило ситуацию?

Через несколько секунд Эд сделал дрожащий вдох и отложил фотографию. Жуткая скорбь исчезла из его глаз, сменившись чем-то похожим на усталую покорность.

— Ты в порядке? — неуверенно спросила я.

— Да, всё нормально, — тихо ответил он.

— Что-то не похоже, — я нахмурилась. — Что-то случилось?

Подняв взгляд, он улыбнулся мне улыбкой, в которой полностью отсутствовала его привычная искра.

— Я, э-э, потерял родителей в подобной аварии. Просто нахлынуло внезапно.

— Мне так жаль, — сказала я, коснувшись тыльной стороны его ладони. — Поэтому ты пошел в парамедики?