В моей голове тут же раздался ее приятный бархатистый голос, от одного звука которого мне становилось… Спокойно? Уютно? Все это вместе взятое и даже больше — ее голос давал мне ощущение безопасности. Это было что-то новенькое для меня. Когда мы с ней общались в прошлый раз, у меня не было такого ощущения.

Видимо после ритуала процесс нашего сближения ускорился, либо просто что-то изменил, переводя наши взаимоотношения совсем на другой уровень. Если так, то исходя из этой логики, наша взаимосвязь будет усиливаться со временем. Любопытно… Очень даже любопытно…

— Здравствуй, Максим… Долго искал… — сказала Зарница. — Я думала ты пройдешь мимо…

— Я бы и прошел, если бы не услышал хруст, — честно ответил я. — Ты ведь специально это сделала?

В этот момент зверь внимательно посмотрел на меня своими огромными черными глазами, по краям которых вдруг засветилась радужная кайма. Затем тихий смотрящий уселся поудобнее и обвил свое тело хвостом, ну точно, как кот.

— Мне нравится эта роща… — сказала Зарница вместо ответа на мой вопрос. — Хорошая энергия… Славное место…

— Рад, что тебе нравится, — сказал я, затем подошел еще немного ближе и присел на корточки в нескольких шагах от зверя.

Если честно, мне очень хотелось подойти еще ближе, сесть рядом с Зарницей, может быть, даже погладить ее, но пока я на это не решился. Думаю, нам нужно еще немного времени, чтобы познакомиться поближе, прежде чем я позволю себе прикоснуться к ней. Да, после ритуала, который провел Шелехов, тихий смотрящий сам коснулся меня своим носом, но… В общем, это было другое.

Одно дело, когда инициатива исходит от самого зверя, и совсем другое, когда я пытаюсь так сделать, не спрашивая у него разрешения. В данном случае интуиция подсказывала мне, что это право нужно заслужить. По сути, сегодня мы с ней виделись второй раз всего.

— Твоему смотрителю тоже нравится место… — вдруг сказала Зарница. — Он часто гуляет по роще, с собаками… Собаки умные… Чувствуют меня, но не боятся… Хороший знак…

Вот оно. То самое, о чем мне говорила Маша Шелехова, когда рассказывала о способностях тихих смотрящих. Этот зверь обладает мощным чутьем, которое каки-то образом позволяет им распознать намерения людей. Интересно, как они это делают? Читают их мысли?

Я решил, что не случится ничего страшного, если я прямо спрошу Зарницу об этом. Что здесь такого? Вряд ли она выдаст мне какие-то секреты, если расскажет. Еще более сомнительно, что я смогу этому научиться. Я хоть в некотором роде и аномалия, как многие говорят, но вот точно не магический зверь.

После моего вопроса Зарница бесшумно спрыгнула с дерева и сама подошла поближе ко мне. Причем, когда я сказал бесшумно, то это было именно так. Даже с учетом того, что под ее лапами были сухие ветки и листья, я не услышал ни звука. Как будто между ней и землей была невидимая воздушная подушка. Просто поразительно… Теперь я уже не сомневался, что звук, который я услышал, был с ее стороны умышленным.

— Для меня все существа — это цвета, вибрации… — сказала своим бархатным голосом Зарница, усевшись рядом со мной. — Ты мой хозяин и я вижу их намерения к тебе… Твой смотритель теплый и золотой, он хорошо относится к тебе… Цвет его собак не такой яркий… Они преданы смотрителю, а через него тебе… Они плохо знают тебя, но ты часть мира их хозяина…

Услышав все это, я раскрыл рот от удивления, однако при этом старался не смотреть на зверя, чтобы не выдать своих эмоций. Да уж… Шелехова говорила мне о мощном интеллекте этих существ, но такое… Здорово…

— Согласен, — восхищенно сказал Мор. — Я тоже впечатлен. Этот зверек посмышленей половины твоих однокашников в «Китеже».

Я помолчал, немного обдумывая ее слова. Хотел было спросить, что еще интересного зверь может мне рассказать, однако решил, что для начала будет правильным описать ей собственные ощущения этого места, а также объяснить, что я от нее хочу. Хочется знать, что она это понимает.

Судя по словам Зарницы, со сторожем и его собаками она уже в некотором смысле познакомилась. Даже поняла, что он друг. Так что пора поговорить о том, зачем она здесь, и провести краткий инструктаж.

Начал я с самого себя. Надо же зверю знать, кто у нее хозяин? Много времени для этого мне не потребовалось. Буквально через несколько минут я уже перешел на Дориана, раз уж тихий смотрящий все равно его чувствует, а потом рассказал о поместье.

Учитывая историю «Берестянки» и то, сколько секретов она в себе хранит, мое поместье заслуживало подробного отдельного описания. Рассказал о гобеленах, Фениксе и прочих странностях, которые здесь замечал. Не знаю почему, но мне показалось, что зверь должен об этом знать.

— Магия этого дома не любит спешки, Максим Темников… — вновь удивил меня неожиданными словами зверь, когда я закончил. — Внутри него что-то живое…

Я с нетерпением ожидал, что Зарница скажет дальше. Буквально перестал дышать от предвкушения того, что сейчас узнаю какую-нибудь новую тайну «Берестянки», однако не случилось. Вместо этого тихий смотрящий перешел к своим обязанностям, как он их понимал.