Дождь усиливался, мешал, но мы сидели под козырьком второго этажа и избегали большинства капель. А по мощёному проулку уже начинала скапливаться лужа.

Коля тоже осмотрел спину, продолжая поддерживать юношу в безопасном положении.

— Совсем малая, разве это опасно? И её затронула моя магия, почти заросло всё.

— Это самое опасное, — помотал я головой. — Снаружи рана кажется пустяковой, но внутри всё иначе. Воздух входит через тонкий канал, но не выходит из-за мышц спины, они закрывают обратный ход. В итоге давление в груди нарастает, понимаешь?

— Ну точно же! — осенило Задорина. — Сдавливающий пневмоторакс! И как я сразу не догадался, дурень!

Сдавливающий? Мы называли его клапанным.

— Дай-ка, погоди, — снова сосредоточился Коля.

Я уж подумал, что он исправит ситуацию и проблема решена, но не тут-то было.

— Не знаю, кто были эти бандиты, но либо среди них маг, либо они владеют артефактом, — процедил Задорин. — Рана была под влиянием магии, поэтому мой дар не до конца сработал, я ведь на груди сосредоточился. Но теперь она чистая… Вот только что делать? Я пустой, излечить не смогу.

— Я тоже без магии, — про мою ситуацию с Источником Николай знал, хоть и «официальную» версию.

— Даже не представляю, как ты обходишься без магии. Это настоящая пытка! — воскликнул Задорин. — Понимаю, почему ты хочешь поскорее восстановиться, но… Но что нам теперь делать?

— Нужно сделать прокол в ране, и поскорее, — ответил я.

Вот только чем?

Лучше всего подошла бы толстая игла, но такой под рукой точно нет. Нож? Это крайний вариант, но… вариант.

Простой нож, схожий с охотничьим в распахнутом виде. Но сколько от него теперь пользы! А ведь примерно таким же, скорее всего, и была нанесена рана. Одно и то же можно использовать с совершенно разными целями.

Я задумчиво поглядел на широкое и грязное лезвие: его надо хотя бы простерилизовать. В этот момент Задорин словно угадал мои мысли:

— Скальпель подойдёт? — и протянул мне инструмент.

— Давай! — обрадовался я и убрал нож.

Скальпель — настоящее произведение искусства с вылитыми изображениями змеи, оплетающей чашу, и гербом, который сложно было разобрать. Наверное, герб Задориных.

Но самым примечательным был небольшой изумруд, инкрустированный в рукоять. Когда он слегка замерцал, мою кисть будто окутало ощущение стерильности. На коже чувствовалась приятная чистота, особенно на фоне промокшей от дождя рубашки и грязного колена, которое сейчас упиралось в лужу.

— Он артефактный, с асептическим свойством. Можно не бояться заражения, — пояснил Коля и добавил: — На плоть, которой касается, тоже действует.

— Отлично! — обрадовался я ещё сильнее. — А теперь держи его покрепче. Магии нет, будем работать вручную.

Задорин занял позицию, чуть наклонил бесчувственного Тадеуша. Я же глубоко вдохнул и плавно выдохнул, успокаивая нервы и концентрируясь.

Это тело ещё не обладало всеми наработанными навыками из прошлой жизни, ситуация была схожа со скорочтением и памятью. И сейчас буду впервые проводить операцию в новом теле, хоть и довольно простую.

Однако память перенеслась вместе с душой, а с ней каким-то образом и навыки. Они были притуплены, некоторые и вовсе будто спали в ожидании, пока понадобятся. Так было со скорочтением или памятью.

Но разрезы и проколы я выполнял бесчисленное число раз. Тонкая моторика рук, умение точно контролировать каждый миллиметр движения — всё это должно пробудиться, как только лезвие скальпеля коснётся плоти.

— Надеюсь… — вздохнул я.

Задорин услышал, но спрашивать не стал. Знал, чего стоит концентрация. К тому же он и сам теперь подметил признаки пневмоторакса, которые только усиливались. Времени почти не оставалось.

— Делаю разрез, — констатировал я.

Стоило мне направить скальпель, как всё остальное будто исчезло. Даже дождь перестал иметь значение.

Я провёл скальпелем вдоль раны и не почувствовал никакого дискомфорта. Даже наоборот, знакомые ощущения дали прилив эйфории, словно я потянулся после долгого застоя.

Канал расширился, в нос ударил прелый воздух — получилось!

— Ему лучше, — подсказал Коля. — Немного, но лучше.

Грудь стала вздыматься ровнее, вены на шее приходили в норму. Совсем малость, но уже шаг к исцелению.

Я убрал скальпель в карман, аккуратно перехватив его второй рукой. Вот уж где пригодился бы фрак — с ним было бы удобнее. Сейчас пришлось совать в брюки рукоятью вниз и надеяться, что ненароком не задену лезвие.

— Теперь нужно расширить канал, — прокомментировал я. — Моя рука обеззаражена, правильно?

Я спросил на всякий случай. Всё же впервые работаю с магическим инструментом.

— Да, — кивнул Коля с лёгкой ухмылкой. — Считай, ты вымочил её в спирте, когда взялся за рукоять.

Хорошо. Теперь придётся применить не самый лучший, но единственный доступный способ.