— Лорен хочет знать, почему ты не отвечаешь на её звонки, — Стейси кивнула в сторону группы девушек, стоявших в противоположном конце коридора возле шкафчиков. — На вечеринке вы, похоже, неплохо поладили. Я думала, это продлится дольше, чем одна ночь.

Доминик напрягся, а к горлу у меня подступила горечь. Я напомнила себе, что он всего лишь мой друг — ничего больше. К сожалению, от этого не стало легче.

— Если я ей не позвонил, на то есть причина, — отрезал Дом; голос звучал холоднее, чем когда-либо прежде.

Облизав губы, я отступила на шаг.

— Я пойду на занятия. — Я не хотела оказаться в центре… чего бы то ни было. Не хотела слушать про то, как он переспал с Лорен ДеМелло или как они вовсю флиртовали на людях.

Я развернулась на каблуках, готовая сбежать оттуда.

Доминик выругался себе под нос, и в тот момент, когда я сделала шаг в сторону, Стейси выставила ногу. Мои глаза расширились, паника пронзила меня, но я не смогла этого остановить, и моя нога зацепилась за её. Воздух свистнул вокруг меня, пол стремительно рванулся навстречу.

Громкий хохот Стейси разнёсся по коридору, и вскоре к ней присоединились другие.

Жар разлился по щекам, подбираясь к глазам, и мне пришлось сдерживать желание заплакать. Пол был холодным и твёрдым подо мной, когда я долбанулась коленом о плитку.

Доминик опустился рядом, схватил меня за бицепс и поднял на ноги, будто я ничего не весила. Его глаза потемнели, челюсть дрогнула от сдерживаемой ярости. Он резко развернулся к Стейси, оборвав её смех на полуслове, и прижал её к шкафчикам так, что те загремели. Её карие глаза расширились от удивления — веселье давно исчезло.

— Ещё раз с ней свяжешься, и я позабочусь о том, чтобы это был последний раз, когда ты вообще с кем-либо связывалась. — Его голос был жёстким и холодным, с мрачной ноткой, от которой по моей спине пробежал холодок. — Можешь передать это своим безмозглым приспешницам, — Дом кивнул подбородком в сторону девушек в конце коридора. — Хейзел под долбаным запретом. — Он снова толкнул её, прежде чем повернуться ко мне.

Прежде чем я успела что-то сказать или осознать, что только что произошло, Дом схватил меня за предплечье и потащил по коридору.

Воспоминание исчезло, и моё дыхание стало прерывистым. Доминик всегда защищал меня, когда видел, что кто-то надо мной издевается, но до такого ещё никогда не доходило. Я должна была понять тогда, что с ним что-то не так. Следовало стараться быть рядом с ним больше, так же, как он всегда был рядом со мной. Возможно, тогда всё было бы иначе. Возможно, ему никогда не пришлось бы уезжать, и, возможно, ничего этого бы не случилось.

Я подвела его?

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

ДОМИНИК

— Проблемы в раю? — спросил Мэйсон, пока мы шли через школьную парковку.

Занятия закончились, и я просто хотел попасть домой и отдохнуть — хотя, скорее всего, этого не случится, если у Клэя или Курта на этот счёт будут свои планы.

— О чём, чёрт возьми, ты говоришь?

Он пожал плечами и полез в карман за пачкой «Мальборо».

— Ты и Хейзел. Вы раньше были неразлучны.

Я сжал пальцы в кулаки. В ответ я презрительно фыркнул, не отрывая взгляда от россыпи машин на парковке.

— Мы не были так близки, как ты думаешь. Её отец просил меня приглядывать за ней, когда мы были помладше.

Ложь.

Я делала это по собственной воле.

Мэйсон выгнул тёмно-русую бровь.

— Правда? — произнёс он с каменным лицом, когда мы подошли к своим машинам в дальнем конце парковки. — Тогда ты, похоже, серьёзно относился к своей роли.

Я замер, и паника ударила в грудь. Резко повернувшись к нему, я процедил низким рычащим голосом:

— Ты меня в чём-то обвиняешь?

— Обвиняю? — Мэйсон фыркнул, будто весь этот разговор был ниже его достоинства, будто Хейзел его вообще не интересовала, хотя это явно было ложью. Он не стал бы постоянно расспрашивать меня о ней, если бы ему было всё равно. — Я просто пытаюсь понять, что между вами произошло.

Я прислонился бедром к багажнику машины Николаса, задумчиво прикусив губу. Всё тело вибрировало от нервной энергии, и любое моё слово легко могли истолковать неправильно.

— Ты когда-нибудь видел, чтобы бабочка тусовалась с осой? — медленно спросил я.

Мэйсон с недоумением нахмурился.

— Нет… — протянул он, не понимая, к чему я клоню.

— А почему, как думаешь?

Он на мгновение замешкался, бросил взгляд на нескольких девушек, идущих к своим машинам, а потом снова посмотрел на меня.

— Не знаю, чувак. Может, просветишь?

— Осы — естественные хищники. Они охотятся на гусениц и бабочек. Зачем мне дружить со своей добычей?

Мэйсон нахмурился, обдумывая это. Спустя несколько долгих мгновений он кивнул.

— А ведь в этом есть смысл.

Винсент и Николас подошли, оценивающе посмотрев на нас, прежде чем перевести взгляд на толпу студентов, слоняющихся возле своих машин. Солнце освещало оливковую кожу Николаса, и на его фоне Винс казался ещё бледнее.