Но она заколебалась.

Что-то изменилось.

Какое-то качество света. Стеклянный, почти волокнистый блеск. Я замер, увидев сине-белые нити, мерцающие в пустоте между нами, как будто преломленные какой-то средой, которой не должно было быть. Ушара посмотрела на меня, ее понимание пришло — как и мое — слишком поздно. Эти нити лазурного света усилились, соединились, слились в одном месте, на одной цели.

На ней.

Она стояла тогда, может быть, в десяти шагах от меня, ее ноги были всего в нескольких дюймах над снегом. Она протянула руку, и, как рука Дораяики, казалось, та протянулась через пустоту, чтобы схватить меня и раздавить.

Слишком поздно.

Свет творения пролился с небес и пронзил ее, луч убийственного белого света. Это был тот же свет, который я видел в тот момент, когда покинул дворец Дораяики. Свет «Создателя Пустоты».

Сирота сделал свой выстрел. Он, должно быть, переместил машину ближе к Дхаран-Туну, поместил механизм запуска под управление собственного деймона Архонта — иначе как он мог так точно нацелиться на Наблюдателя? Выбрать цель размером с человека на белом фоне того мира?

Ушара закричала, и этот крик потряс творение до основания.

Затем наступила пустота.

Тишина. Тьма. День.

Я был один, стоя на снегу на поверхности Дхаран-Туна. Там, где стояла демоница, не было ничего. Только зияющая бездна, дыра в мире.

Я был один...

Колени подкосились, и лед захрустел под моими ногами.

Она исчезла. Исчезла.

Это было невозможно. Она не могла быть... мертва?

Я долго стоял на коленях в оцепенелой тишине, едва смея дышать. Вероятно, это уловка. Еще один из ее обманов. Но мести не последовало. Никаких знаков или звуков, ни слова, ни удара, ни мгновения внезапного ужаса.

Молния упала с чистого черного неба... и бог умер.

Онемевшие пальцы нащупали коммуникатор, о существовании которого мой мозг забыл. «Цель уничтожена», — выдавил я, чувствуя ужасную сухость во рту. «Сирота! Сирота! Это Марло. Подтверждаю полное уничтожение цели. Сирота, это Марло. Ты слышишь меня?» Пройдет некоторое время, прежде чем великан услышит мои слова, и еще больше времени, прежде чем он сможет ответить, но это не имело значения. Сам акт речи — это простое сообщение, эта обычная вещь — сделал правду этого момента более реальной. Сражение все еще бушевало в темноте над нами, и ни люди, ни Бледные не знали, что оно закончилось.

Мы закончили его, Сирота и я.

«Сирота...» Если существо отправило шаттл после моего последнего сообщения, он мог прибыть через несколько минут. Должен ли я активировать свой аварийный радиомаяк? Сьельсины под мной обязательно его заметят. Как быстро они смогут до меня добраться? Где их ближайший выход?

Но Сирота знал мое местонахождение, осознал я. Он использовал меня, чтобы отследить Ушару.

Мне больше нечего было делать.

Все было кончено. Все.

Сделано.

В благословенной тишине прошло десять минут, потом еще несколько. Тени пронеслись над головой, пролетели между Ивейном и Дхаран-Туном, и, подняв глаза, я увидел черный силуэт одного из наших кораблей, его репульсоры сияли, как ложные звезды. Когда он приземлился на лед, я поднялся и пошатываясь направился к опускающемуся трапу.

Увидев, кто меня там ждет, я ускорил шаг, протянув руки, чтобы обнять своего спасителя.

«Абба!» Кассандра обняла меня. «Ты жив!»

«Все кончено!» — произнес я. «Анарьян, все кончено. Дораяика. Ушара. Они…» Мне не нужно было этого говорить. Она знала.

«Нам нужно уходить», — сказала она, отстраняясь от меня. «Лориан ждет».

«Лориан?» Я был в шоке. Я не ожидал этого. «Где?»

Она взяла меня за руку. «Что бы ты ни сделал, Лориан говорит, что это вырвало сердце из корабля-мира. Все это место вот-вот обрушится. Мы думали, что ты уже мертв...» Ее голос дрогнул. «Но Сирота сказал нам, что ты выжил. Ты...»

Настала моя очередь встряхнуть ее, чтобы она пришла в себя. «Где Лориан?»

«На орбите», — пояснила она. «Он подвел «Туманного Странника» поближе».

Ее лицо было скрыто за визором, но я слышал, как она прерывисто, с придыханием произносит слова. «Мы должны уходить!»

Я присоединился к ней на трапе. Воздушный шлюз ждал нас, его черная дверь была воротами, ведущими в светлое, но неопределенное будущее. Когда я достиг вершины трапа, то оглянулся. Я все еще мог видеть место, где «Создатель Пустоты» оставил свой след.

Дыру в мире. Разлом в творении.

«Что такое?» Рука Кассандры легла мне на плечо.

Я покачал головой. «Ничего, я...» Все закончилось. Я едва мог в это поверить. Мне пришлось перевести дыхание. «Пойдем».

Внутренняя дверь открылась.

ГЛАВА 76 УРОБОРОС