С такого близкого расстояния я могу видеть все. Каждая порочка и веснушка, детские волоски на висках, которые она так и не смогла приручить, и пучок ресниц на левом глазу, которые чуть светлее остальных. Я прижимаюсь лбом к ее лбу и делаю вдох, чтобы очистить свои мысли от грязи.

Хотя это невозможно. Не сейчас, когда я все еще держу ее лицо в своих ладонях, а мой член прижат к ее телу. Мое предыдущее замешательство еще не прошло. Ее внезапное присутствие было достаточно неожиданным, но я не был готов к этому.

“ Ты все еще сердишься на меня? Хрипло спрашиваю я, с трудом узнавая звук собственного голоса.

Ее лицо морщится, когда она закрывает глаза сильнее, чем раньше. Тишина вокруг нас начинает разъедать меня. Моя кожа зудит от дискомфорта. Чувство вины, с которым я боролась, появляется снова, и теперь я слабее. Менее уверена в своих действиях.

- Обри? - спросил я.

Она выпускает пальцы из моих волос и опускает руку. Это ложится между нами, ее ногти скользят по моей груди, когда она открывает глаза и смотрит туда, где мы соприкасаемся. Я беру ее подбородок большим и указательным пальцами и приподнимаю его, заставляя посмотреть ей в глаза.

Явная паника, ожидающая меня, заставляет меня вздрогнуть.

Прежде чем она успевает что-либо сказать, я отпускаю ее и делаю два шага назад. Она все еще прижата к двери, и когда накал между нами спадает, на меня обрушивается вся сила того, что только что произошло. Ледяная вода стекает по моему позвоночнику, замораживая кровь.

- Мне нужно идти, - шепчет она, уже разворачиваясь.

Паника подступает к моему горлу, перехватывая его при одном слове. “Подожди”.

Она замирает, держа руку на дверной ручке. Напряжение в моих мышцах очевидно, как и то, что она все еще такая розовая. С головы до пят я вижу, что то, что я только что почувствовал, не было односторонним. По крайней мере, не полностью. У нее дрожат колени, чего не было, когда она появилась, и, как бы неправильно это ни было, я испытываю облегчение.

- По крайней мере, позволь мне отвезти тебя домой.

Ее плечи опускаются вперед. “ Пожалуйста, не надо. Я собираюсь вызвать Uber. Это то, что я должен был сделать раньше”.

“ Раньше? - Спрашиваю я, не осознавая, что сдвинулась на несколько дюймов.

Ревность. Вот что колотит меня в грудь, как разъяренный кулак.

Это то же самое чувство, которое я испытывал все время, пока смотрел и слушал ее "свидание". Неподдельный энтузиазм в ее ответах и любопытство в ее вопросах. Она спросила их не только для того, чтобы найти что-нибудь, чтобы заполнить тишину, и это пробило дыру прямо во мне.

Потом было рукопожатие.

Я прижимаю язык к зубам, прежде чем резко выдохнуть. Это не должно было меня беспокоить. Я был тем, кто выбрал Малика для нее, и он оказался всем, что, как я думал, я хотел для нее сегодня вечером. И все же, я бы предпочел, чтобы он был полным ослом. Тогда Обри пошла бы со мной домой, и я не провела бы последние два часа, доводя себя до ступора в своем спортзале, пытаясь выкинуть из головы мысль о том, чем они могли заниматься. Я бы не был так переполнен гормонами и адреналином, когда открыл дверь и увидел ее.

Нас бы сейчас здесь вообще не было.

Голос Обри прерывается, когда она говорит: “Раньше, когда я попросила Малика подвезти меня сюда. Вернуться домой было бы ... Умнее.

-Верно.

- Я подожду на подъездной дорожке, пока они не приедут.

“ Не пользуйся Uber, Обри. Я умею водить, - возражаю я, нажимая сильнее.

Она открывает дверь, качая головой, короткие пряди распущенных черных волос качаются. “ Пожалуйста, не надо. Мне действительно нужно просто побыть одной прямо сейчас”.

“Это ничего не должно менять”.

Это ужасная, жалкая ложь.

- Спокойной ночи, Финн.

“ Я серьезно. Мы можем притвориться, что этого не было, - в отчаянии выпаливаю я.

Поворачиваясь на каблуках, ее лицо искажается, когда она прохрипывает: “Именно это я и делаю”.

“Хорошо”. Я киваю, делая полшага вперед. Ее глаза отслеживают движение, паника, затаившаяся в ее голубых глазах, снова усиливается. Это ранит глубоко. “ Прости. Я не должен был этого делать. Ничего из этого не должно было случиться. Ни эта история с водой, ни наша ссора в туалете...

“ Пожалуйста, прекрати. Это моя вина. Все это. Мне нужно идти.

На этот раз она проносится через дверной проем и сбегает по ступенькам крыльца. Я следую за ней, пытаясь освободить ей пространство, но нахожу это невозможным. Наблюдать, как она уходит, всегда казалось неправильным, так или иначе. Мы были лучшими друзьями так долго, что она стала единственной постоянной частью моей жизни. Она - успокаивающий голос в моей голове и знакомое прикосновение в любой пугающей обстановке. Я скучаю по ней, даже когда мы в одном городе, и вместо того, чтобы она сидела рядом со мной на диване, ела имбирную говядину и пила вино, она в своей шикарной квартире всего в нескольких минутах езды.