Тянуться к алкоголю - это одно. Закрываться и лгать, когда я настаиваю на ответе, - другое.

- Это порождение демона, - наконец выпаливает она.

“Спенсер?”

- Ты знаешь еще одно демоническое отродье?

- Мм, спорно, - бормочу я, вспоминая сегодняшнее поведение Ашера на поле.

Я надеялся, что станет лучше, когда все начнут потеть, но, если уж на то пошло, стало только хуже. Сегодня, наверное, был самый тяжелый день из всех, которые у команды были с ним.

“Ашер святой по сравнению со Спенсер”, - говорит она, читая мои мысли. - По крайней мере, Ашер не пытается саботировать твою работу из-за ревности.

В последний раз погладив ее руки, я опускаю их и прислоняюсь бедром к островку. “ Это справедливо. Значит, он все еще не отпускает это?”

“ Нет. Если уж на то пошло, он с каждым днем становится все злее. И теперь, очевидно, он прибегает к шантажу, чтобы добиться своего”.

“ Он тебе угрожает? - Спрашиваю я, выпрямляясь, когда в груди становится жарко.

“ В некотором смысле. Предположительно, один из помощников юриста был в ресторане прошлой ночью, когда я отказалась от своего кавалера, чтобы помочь клиенту. На него это не произвело впечатления, и он начал разглагольствовать обо мне в баре ”.

Я слегка расслабляюсь, но недостаточно, все еще возбужденная желанием защитить. “И я предполагаю, что она рассказала об этом Спенсер?”

“ Скорее, рассказывал всем, кто был готов слушать. Он все это затеял, чтобы у меня сложилась репутация бессердечной стервы, которая не может найти ни одного мужчину, который стал бы меня терпеть. И когда приближался этот чертов гала-концерт, я так разозлилась и сказала ему, что у меня есть один ”.

“ Что у тебя было? Медленно спрашиваю я, пытаясь скрыть разочарование в голосе. Мои челюсти сжимаются, когда я добавляю: “И ты не бессердечная стерва”.

Небрежное движение ее плеча выводит меня из себя больше, чем следовало бы. “ В любом случае, он достал меня, Финн. Я сказала ему, что у меня есть парень, чтобы он отстал от меня, но от этого стало только хуже.

- Я не понимаю, почему это так важно для него.

“ Я тоже. Моя личная жизнь никак не влияет на профессиональную, но он жаждет крови. Он хочет мою работу, и он хочет место в первом ряду, чтобы наблюдать, когда я ее потеряю ”, - объясняет она, каждое слово тяжелее предыдущего. “Чего я не”.

Я глубоко вздыхаю и качаю головой. - Он ревнивый идиот.

- Это прекрасно сказано.

“ Ты не потеряешь работу. Ровена в любом случае не допустила бы этого. Ты сказала ей, что он тебя преследует?

Она усмехается, поворачиваясь, чтобы снова взять свой бокал. Вид ее ярко-голубых глаз, затуманенных усталостью, мне не нравится. “ Я не собираюсь бежать наверх и доносить на него. Я должна позаботиться о нем сама. Я просто... сделала неверный шаг.

- Ты не оступишься, Бри.

“Ну, я так и сделала. И теперь у меня есть шесть недель, чтобы найти парня, который сможет убедить фирму, что находит меня слегка приятной”.

“ Ты не можешь просто найти кого-нибудь, чтобы притворяться? В этом есть что-то особенное, не так ли?

“Нет”, - немедленно отвечает она, прежде чем сделать глоток вина. “Это должно быть по-настоящему. Если кто-нибудь узнает, что я притворялась, что у меня есть парень, особенно Спенсер, это сделает все в десять раз хуже”.

“Отсюда и свидание с Tinder”, - говорю я низким, напряженным голосом. “Мне не нравится, что ты заставляешь себя делать это”.

Она вздыхает, опускает плечи и слегка улыбается мне. - Лучший друг ты или нет, Финн, не имеет значения, одобряешь ты это или нет.

- Бри, - предупреждаю я, запуская руку в непослушные волосы на макушке.

“Тебе не обязательно одобрять ... Но мне нужно, чтобы ты сделал для меня кое-что еще”.

Беспокойство ползет вверх по моему позвоночнику. - Что делать?

На этот раз она делает глоток вина и указывает на гостиную. - Давай присядем.

- Если ты собираешься попросить меня помочь тебе убить Спенсер, то ответ “да". Тебе не обязательно усаживать меня и просить.

“ Я собираюсь притвориться, что ты этого не говорил. На всякий случай.

Не дожидаясь моего ответа, она проскальзывает мимо меня в гостиную. Она примерно втрое больше ее комнаты, но ей не хватает обзора. Вот что я получаю, покупая дом с задним двором и развлекательным пространством вместо того, чтобы находиться рядом с водой.