Её волосы, серебристые, с тонкими прядями нежно-голубого, розового и лилового оттенков, были распущены. Дикие и непокорные, совсем как она сама. Её тело было достойно богини: соблазнительные изгибы, плавно покачивающиеся бёдра. В заострённых ушах покачивались крупные золотые кольца, а голову венчал венок из тёмно-розовых цветов. Её губы были полными, а это платье тёмно-синего цвета, чёрт возьми, так подчёркивало её пышную грудь…

Больше всего на свете ему хотелось впиться зубами в её идеально округлую грудь, увидеть, как она извивается, кричит и задыхается под ним.

Он уже чувствовал мучительное напряжение в паху.

К чёрту.

Именно из-за таких мыслей и желания оставить её сломленной и умоляющей его, желания полностью её разрушить, он и не собирался иметь ничего общего с Креслин Старсторм.

Позади него горячий порыв воздуха всколыхнул листву, вспугнув птиц, которые тут же взмыли в небо в поисках укрытия.

— Я знаю, Свартос. Терпение. — Дрейк призвал кусок сырого мяса и бросил его дракону. — Я не собираюсь уходить отсюда без своей будущей королевы.

Дрейк призвал тени, легко скользя между ними, пока они стелились по земле и прятались вокруг, даря ему привычное, холодное чувство защищённости.

Мгновение спустя он возник рядом с двумя фейри.

Ариесиан Старсторм даже не дрогнул.

— Принц Калстранд, — спокойно произнёс он, не отрывая взгляда от празднества, разворачивавшегося перед ними.

— Лорд Старсторм.

Все прочие любезности были излишни. Ариесиан прекрасно знал, зачем он здесь.

А вот его брат выглядел откровенно взбешённым. Солариус смерил Дрейка мрачным взглядом. Жаль только, что его недоверие было столь ошибочным.

— Я думал, к этому времени вы уже должны были отправиться в Бракрот, Ваше Высочество, — протянул Солариус, вложив в титул Дрейка весь кипящий в нём яд презрения.

— Напротив, — ухмыльнулся Дрейк. В эту игру можно было играть вдвоём. — Я пришёл забрать то, что мне причитается.

Солариус скрестил руки на груди, всем своим видом демонстрируя превосходство.

— Новалис сделала свой выбор. Договор больше не имеет силы.

Медленная, нарочитая улыбка тронула уголок губ Дрейка.

— Похоже, твой брат не объяснил тебе всех условий нашего соглашения.

Ариесиан напрягся, и его лицо слегка побледнело.

Солариус резко повернулся к нему.

— О чём он говорит?

Ариесиан промолчал. Он достал из внутреннего кармана сюртука сложенный лист пергамента и молча протянул его брату.

Тот быстро пробежал глазами по тексту, и Дрейк с удовольствием наблюдал, как лицо Солариуса сначала побелело от потрясения, а затем полыхнуло яростью.

— Это подписано кровью!

— Именно. — Дрейк небрежно поправил манжеты. — Как видишь, договор никогда не связывал меня именно с Новалис. Он касается любой из дочерей Старстормов.

— Какого чёрта, Ариесиан?! — Солариус сунул документ брату обратно, затем с силой провёл рукой по волосам. — Как ты вообще мог так поступить?

Взгляд Ариесиана оставался невозмутимым. Он следил за каждым вокруг, особенно за своими сёстрами — Сарелль, Кейлиан и Креслин.

— Я сделал то, что лучше для Дома Селестин.

— Продав жизнь одной из наших сестёр?! — Солариус был в ярости, словно вулкан из Пустошей, готовый вот-вот извергнуться.

Дрейк лишь слегка сожалел, что не увидит того момента, когда лорд Старсторм наконец взорвётся.

— Не переживай, Солариус. Незачем ревновать. Насколько мне известно, твой драгоценный старший брат уже подыскал жену и для тебя.

У Солариуса отвисла челюсть, но времени терять Дрейк больше не собирался. Королева Эловин уже приближалась к краю леса, готовясь навсегда закрыть Завесу.

— Итак, — потребовал Дрейк, — отдайте мне одну из своих сестёр, и я уйду.

Солариус бросился к нему.

— Ты же не собираешься забрать её прямо сейчас? Завеса закрывается, и мы больше никогда её не увидим. Она заслуживает настоящей свадьбы, рядом со своей семьёй. И я ни за что не позволю тебе…

— Довольно. Договор есть договор. — Ариесиан встал на пути брата, полностью преграждая ему дорогу к Дрейку. — Забирай Креслин.

Дрейк едва не поперхнулся.

Солариус взревел.

— Креслин, — медленно повторил Дрейк, чувствуя, как внутри всё сжалось.

— По договору выбор остаётся за мной. — Ариесиан высоко поднял подбородок, словно вызывая его возразить. — Думаю, ты найдёшь её вполне подходящей партией.

Руки Дрейка сжались в кулаки.

Впервые за очень долгое время его переиграли.

— Хорошо, — процедил он сквозь зубы, едва заметным кивком признавая решение лорда Дома Селестин.

Ариесиан ответил ему лёгким поклоном.

Тьма развернулась вокруг них.

— Ариесиан! Нет! — закричал Солариус, но Дрейк уже двинулся вперёд, отправляясь за своей будущей невестой.

Он скользил сквозь толпу, оставаясь лишь едва уловимым присутствием, смутным мерцанием тени, почти незаметным для окружающих.

Пока не оказался прямо перед ней.

Он уже протянул руку, собираясь схватить её, когда она вдруг резко обернулась, словно внезапно почувствовала на себе чей-то взгляд.