Лука расценил это условие как то, чем оно и являлось со стороны Лорда: демонстрацию превосходства и властный жест.

Все в этом мире было игрой ходов и контрходов. Он мог уступить в такой мелочи сейчас, чтобы получить то, что ему нужно. Малые жертвы сейчас ради победы в будущем. Вот чем это было для него.

— По рукам, — сказал Лука.

— Вот и договорились, — согласился Лорд.

И когда Лука вышел из кабинета, метка Сделки на его плече исчезла, но чуть ниже, на бицепсе, появилась новая. Треугольник с тремя горизонтальными линиями теперь выделялся на его загорелой коже. По одной линии на каждое требование Лорда.

Однако, когда его вели в комнату, где ему предстояло жить в обозримом будущем он понимал, что переговоры с Рорданом были ничем по сравнению со штормом, с которым ему придется столкнуться, когда Тесса узнает о заключенной сделке.

Лука знал, кто стоит за дверью, еще до того, как открыл ее, даже без помощи связи и дракона, возбужденно реагирующего на ее близость. Он не был уверен, предпочтет ли она держаться на расстоянии и игнорировать его в ближайшие дни или же явится сюда. Очевидно, ее импульсивность снова взяла верх.

Без рубашки, в одних свободных черных спортивных штанах, он подошел к двери. Было поздно, далеко за полночь. Он пытался сообразить, когда и как встретится с Теоном, чтобы забрать кольцо для Рордана. Ему нужно было выполнить свою часть сделки как можно быстрее. Он ненавидел быть должным кому-то. Это отнимало слишком много контроля и создавало ненужные уязвимости.

Он едва коснулся дверной ручки, когда в его комнату ворвался маленький ураган ярости. На ней была золотистая ночная сорочка без рукавов и распахнутый белый шелковый халат поверх. Ее волосы были в беспорядке, пряди путались на спине и плечах, а ноги, как всегда, были босыми.

— Что с тобой не так?! — вскрикнула она, уже меряя шагами комнату между изножьем кровати и небольшой зоной отдыха.

Лука тихо закрыл дверь, прошел к письменному столу и прислонился к нему, скрестив руки на груди.

— Я говорю тебе, что не хочу с тобой разговаривать, и ты идешь к Рордану? — продолжала она бушевать, слова с каждым вдохом вылетали все быстрее. — Какое право ты имеешь идти к Лорду и просить разрешения остаться здесь? Как ты можешь здесь оставаться? Ты должен защищать Теона, а не торчать там, где я могу тебя слышать, чувствовать твой запах и видеть тебя все гребаное время!

При этих словах он вскинул бровь. Она запустила руки в волосы, продолжая мерить комнату шагами.

— И ты сказал ему, что у нас была Сделка, будто ты будешь меня тренировать? — продолжала она. — Мы оба знаем, что этот уговор закончился в тот миг, когда я получила свободу от Теона. Нет. В тот миг, когда я взяла свою свободу у Теона. Это сделала я!

Ее слова превратились в бормотание, и он наблюдал, отчасти завороженный, как она скатывается от раздражения и гнева в какое-то подобие безумия. Казалось, она спорит сама с собой, продолжая свою тираду.

— Он думает, что, если останется здесь, я остановлюсь. А я не могу остановиться, — бормотала она. — Не могу, потому что в этом мое предназначение. Я должна восстановить баланс, а я не смогу этого сделать, пока он здесь. Он не должен быть здесь! — браслеты, удерживающие ее силу на запястьях, засветились, змейками поползли вверх по предплечьям. — Но он не часть баланса. Хотя нет, часть. Нет! Нет, не часть. Рордан заставил бы его уйти, если бы я попросила. Заставил бы? Нет, нет. Теперь между ними Сделка.

Ее глаза метнулись к нему, и все его тело напряглось, когда он увидел, что они светятся ярко-фиолетовым. Золотистый свет кольцом опоясывал зрачки, сквозь которые, точно молнии, проскакивали разряды энергии.

Что, блядь, с ней произошло за те две недели, что ее не было с ними?

Он вел игру, разговаривая с Лордом Джоувом, но увиденное лишь подтверждало его слова. Она не контролировала себя, и если она не разберется с этим, ее сила разрушит куда больше, чем просто королевство Ариуса.

Она дернула себя за волосы, пальцы запутались в прядях.

— Ты собираешься хоть что-нибудь сказать?

— Нет!

Она замерла.

— В смысле «нет»?

Он пожал плечами, не спуская глаз с силы, которая поглощала ее целиком.

— Кажется, тебе есть что высказать, а…

— Потому что ты пошел к Рордану, чтобы остаться здесь!

— …и перебивать, когда кто-то говорит — невежливо, — закончил он, чувствуя, как на лице против воли проступает ухмылка. Она наконец остановилась.

— С каких это пор тебя заботит вежливость? — потребовала она ответа.

— Меня не заботит, — ответил он. — Я просто ждал, пока ты выпустишь пар. Ты закончила?

Она на мгновение приоткрыла рот, прежде чем ее глаза снова вспыхнули яростью. Неуверенность и смятение, царившие мгновением ранее, сменились холодным гневом. Она прошипела:

— О чем ты, блядь, думал?