Людка тяжело вздохнула и вдруг потупила взгляд, нервно водя пальцем по краю чашки.

— Всё равно не пойду. Я же не вчера на свет родилась, Олег. Прекрасно понимаю, зачем себе всякие престарелые адмиралы молоденьких и хорошеньких помощниц в приемные сажают...

— Во-первых, он генерал, — поправил я.

— Да хрен редьки не слаще! — отмахнулась она. — Ты думаешь, будь у меня такое желание, я бы не могла себе богатого «папика» найти, чтобы он мне все долги закрыл?

— Запросто нашла бы, даже не сомневаюсь, — кивнул я. — Но Зимов... он мужик совершенно другого склада. Начнем с того, что он изначально вообще меня на это место звал, а я на роль содержанки как-то не очень подхожу. И во-вторых, у него на рабочем столе, на самом видном месте, стоит фотография с женой и внуками. Ему реально нужен толковый помощник, который вытянет коммерческое направление, а не любовница для утех в подсобке.

— Ну, не знаю... — с сильным сомнением протянула Люда, явно колеблясь.

— Тебе деньги срочно нужны? — пошел я с козырей.

Она мрачно поджала губы и утвердительно мотнула головой.

— У тебя сейчас хоть какие-то другие реальные варианты для заработка таких сумм есть? С учетом того, что панель ты, как мы выяснили, даже не рассматриваешь?

Люда сначала зло, с явным вызовом вскинула на меня глаза, собираясь резко ответить, но быстро сдулась и совсем понуро, тихо ответила:

— Нет.

— Ну а о чем ты тогда вообще думаешь? — я развел руками, ставя точку в споре. — Попробуешь. Не потянешь, не сработаетесь или генерал начнет руки распускать — развернешься и уйдешь, никто тебя силой держать не станет. Но что-то мне подсказывает, я даже уверен — ты потянешь. Еще как потянешь!

А дальше мы устроили самый настоящий показ мод. Все ее откровенные секси-наряды я с ходу и безжалостно забраковал. Хотя, надо честно признать, во всех этих обтягивающих мини-платьях и микроюбках Людмила смотрелась просто бомбезно. Вот дал же бог девке ноги, а? Но я живо представил себе картину: у Юрия Ивановича в здании ДОСААФ постоянно трется целая толпа суровых мужиков. Придет к ним в коридоры такая расфуфыренная цаца — и они же там друг друга нафиг.

Поэтому, перерыв весь гардероб, мы в итоге остановились на строгом брючном костюме. Он сидел на ней как влитой, выглядел очень элегантно, по-деловому, но при этом был напрочь лишен того мощного сексуального заряда, который Люда по привычке пыталась излучать.

— Пойдет, — удовлетворенно кивнул я, оглядывая результат. — Вот прямо идеально! Только давай еще волосы в пучок собери...

Люда подошла к зеркалу и послушно стянула свои роскошные волосы на затылке, как я и просил. Сразу появилось что-то учительское, строгое и невероятно притягательное в своей недоступности.

— Ну всё, — я одобрительно поцокал языком. — Хоть сейчас на обложку «Форбс»!

— Куда? — она непонимающе хлопнула ресницами.

— Неважно. Считай, что в передовики производства, — отмахнулся я. — Всё, собирайся, выходим.

К слову, еще до начала этого импровизированного показа мод я успел созвониться со Степаном и попросить его об одной очень специфической услуге. В народе не зря говорят: хочешь найти в городе что-нибудь необычное, редкое или даже откровенно запрещенное — спроси таксиста! Этот железный принцип сработал безотказно и на этот раз. Степан внимательно выслушал мою нестандартную просьбу и, не задавая лишних вопросов, сказал, что знает нужного человека.

Мерзнуть на улице нам не пришлось — Степан, как обычно, проявил чудеса профессиональной педантичности, подкатив к подъезду на своей «Волге» чуть ли не секунда в секунду.

— Слушай, Олег... — Люда зябко повела плечами, пока мы шли к машине. — Ты как-то уж слишком быстро поднялся. Какие-то генералы, личное такси... Ты вообще чем таким занялся-то?

— Страшной запрещенкой, — зловеще понизив голос, ответил я. — Юриспруденция называется. Садись давай.

Я распахнул перед ней заднюю дверцу. Девушка грациозно скользнула в салон, я захлопнул дверь, а сам привычно плюхнулся на переднее пассажирское сиденье и протянул Степану руку для приветствия.

Однако всё внимание водителя было без остатка приковано к моей спутнице.

— Доброе утро, — слегка завороженно произнес он, не отрывая взгляда от зеркала заднего вида. И только потом, словно очнувшись, заметил мою зависшую в воздухе ладонь, крепко ее пожал и кивнул на Люду: — Девушка твоя, Олег?

— Девушка? — искренне удивилась Люда на заднем сиденье.

— Хуже, — философски вздохнул я.

— В смысле — хуже?! — моментально вспыхнула и возмутилась она.

— Соседка, — рассмеялся я.

Мы со Степаном дружно грохнули со смеху, представив весь масштаб бедствия под названием «красивая соседка». Люда, сообразив, что это просто подколка, не стала строить из себя оскорбленную невинность и через секунду тоже весело и заразительно рассмеялась.