У меня отвисает челюсть, когда я оглядываю комнату. Здесь повсюду джаду. Огромные запасы, достаточно, чтобы магия в моей крови отозвалась гулом.

Я рассматриваю Скавов и замечаю, что у двоих из четырех на коже рунические знаки, как у Арана. И как их капитан, они кажутся здравомыслящими.

Порезанное Горло смотрит на меня, бледные глаза нечитаемы. Этот взгляд заставляет меня нервничать. На мгновение я думаю о том, чтобы ввести один из оставшихся флаконов Джейда ему в шею в качестве меры предосторожности. Но он нам нужен в сознании, если мы хотим быстро получить ответы.

— Что все это значит? — требует Рошан.

Капитан вскидывает подбородок, и двое Скавов — магов? — выступают вперед, каждый вооружен куском джаду.

— Рошан, — предупреждаю я, но он не двигается, только наводит арбалет на сердце капитана. Двое мужчина творят руну, которую я никогда не видела, и я слышу, как Аран резко вдыхает позади меня.

Что-то мерцает, оживая между кристаллами. Хотя похоже по внешнему виду, это не портал. Это выглядит как зеркало... коммуникационное зеркало. Я слышала, что Императорский Дом использует подобный метод связи с главами домов в разных городах, но никогда не видела его. И мысль о том, что у этих Скавов есть и джаду, и рунные мастера, чтобы создать такое, усиливает мою тревогу.

Насколько же они могущественны и организованны?

Эти Скавы снова удивляют меня. Мысль о том, что они не бездумные наркоманы, ужасает. Волосы на моем затылке встают дыбом, магия в моих венах переходит от гула к вою.

— Свяжись со своим начальником, — рычит Рошан капитану. Если принц и удивлен зеркалом из джаду, он этого не показывает.

Капитан кивает рунным мастерам, чтобы те сделали, как велено. Переливающаяся панель расходится кругами, словно камень, упавший в тихое озеро, прежде чем формируется картинка.

— Генерал Вогон, — тихо говорит один из рунных мастеров, заставляя нас обоих вытаращить глаза.

— Ты связываешься с Вогоном? — спрашивает Рошан. — Он твой прямой командующий?

Он не отвечает. Холодок пробегает по плечам, когда наконец появляется лицо. Этот Скав — маленькая женщина с колючими темными волосами и линией металлических штифтов, пронзающих обе щеки в виде спирального узора. За ее спиной стоит грозная толпа вооруженных Скавов.

— Мы ждем вашей команды, Генерал, — говорит она и кланяется.

Это поражает, как сила извергающегося вулкана. Мое сердце начинает колотиться, когда я смотрю с нее на Порезанное Горло. Я перехожу в оборонительную стойку, кинжал наготове, несмотря на то, что генерал не пошевелил и мускулом.

— Ты Вогон.

— Полагаю, не помешало бы представиться, — отвечает он с небрежным кивком. — Мы знаем Его Величество короля, а также принца Рошана, второго сына покойного короля Зарека. — Его прохладный, расчетливый взгляд скользит ко мне. — И вас, конечно. Такой неожиданный приз.

Мой желудок падает к коленям в этот момент, магия и инстинкты срабатывают внутри меня, не находя выхода. Что-то не так... что-то мы упустили. Мои пальцы сами собой сжимаются на клинке в руке, даже когда дикая сила бурлит во мне. Он знает, кто такой Рошан, тоже. Но если он Вогон, почему он здесь, в этом гарнизоне, в то же самое время, что и мы? Это слишком большое совпадение, чтобы быть правдой.

Нам нужно идти. Сейчас.

— Ро... — Имя застывает у меня на языке, когда я разворачиваюсь. Но я опаздываю на полсекунды: очень бодрый Джавед выскальзывает из хватки Арана, с ножом в руке. Секунду спустя его смертоносное лезвие прижато к шее брата. Мы все замираем.

Холодная улыбка расползается по изуродованному лицу Джаведа, когда смех, леденящий мою кровь, срывается с его губ.

— Я бы не смог провернуть это лучше, даже если бы планировал вечность.

— Они не захватили тебя, не так ли? — медленно говорю я.

— Как проницательно с вашей стороны, Леди Сурайя, — отвечает он с насмешливым поклоном. — Нет. Я знал, что ты исчезла с этим ничтожеством, моим братцем, в неизвестном направлении. И что он достаточно умен, чтобы хорошо вас спрятать. — Он слегка двигает клинок, и глубокая алая полоса появляется на смуглой коже Рошана. Джавед усмехается моему вздоху, его взгляд падает на мои сжимающиеся кулаки. — Ну же, милая, давай не делать глупостей.

Я стираю эмоции с лица.

— Давай, делай что хочешь. Какое мне дело до какого-то королевского ублюдка Ориндхра?

Глаза Джаведа танцуют, когда он издает цокающий звук неодобрения.

— Но тебе есть дело, не так ли? Я видел, как он смотрел на тебя во дворец, и наоборот. Я видел, как ты только что посмотрела на него, как твое сердце споткнулось при виде его крови, пятнающей край этого злого клинка. — Его ухмылка становится шире. — Я бы перерезал его никчемное горло в мгновение ока, но тогда я лишился бы рычага давления. Это написано у тебя на лице, твои чувства к нему... и поэтому ты, мать твою, ничего не сделаешь.