Наверное, мне должно было быть странно оттого, что нечто столь фальшивое способно производить настолько реальное впечатление. Но таков уж путь современного мира. Я уже видела голографические копии людей в высокотехнологичных шоу раньше, и это выглядело практически так же. К тому же, если я собиралась быть с Генри, это была еще одна вещь, с которой мне предстояло смириться: инновации. Нет, мне не нужно было с этим мириться, я уже была с этим согласна. Разумеется, мужчина моей мечты оказался абсолютным гением. Интеллект был записан в моем списке качеств, но опять же, я заслужила это. В своей жизни я натерпелась достаточно, и это было просто способом вселенной вознаградить меня, в этом я была уверена. Я не могла испортить этот момент.

— И как же, по-твоему, я себя чувствую? — спросила я Рут.

— Вы перегружены всем тем, что было создано здесь для вас. И, честно говоря, я вас прекрасно понимаю. Окажись я на вашем месте, я бы, наверное, чувствовала то же самое. Этого слишком много, и все преподносится сразу, и, как вы сами сказали, вы здесь всего на четыре дня, зачем вам вообще все эти вещи? — Рут покачала головой, раскинув руки в стороны.

— Вот именно! — подтвердила я.

— Но я могу заверить вас, что ничто из этого не делалось с целью заставить вас чувствовать то, что вы чувствуете сейчас. Скорее даже наоборот. Генри действительно очень сильно заботится о вас, сильнее, чем я видела у него по отношению к кому-либо за очень долгое время. Он по-настоящему увлечен, и все, что окружает вас сейчас или что вы увидите в течение следующих четырех дней… ну… я знаю, что для большинства девушек это может показаться чересчур экстравагантно, и хотя это прекрасно, я знаю, что экстравагантность может восприниматься как пугающая, навязчивая или слишком бурная…

— Ты многое знаешь, — перебила я ее, быстро захлопнув рот, прежде чем успела добавить… для искусственного интеллекта. Мне не хотелось обижать ее, хотя я и не была уверена, способен ли ИИ вообще обижаться.

Рут улыбнулась.

— Я просто хочу, чтобы вы знали: с точки зрения Генри, все это не является перебором. С его точки зрения, все в самый раз. Так он делает так, чтобы вы чувствовали себя как дома.

От этого я вовсе не почувствовала себя как дома. Это было бесконечно далеко от моей студии, но Рут была права… это был дом из моих мечт, и я стояла прямо в его центре. Почему я должна была все испортить, отвергая именно то, чего всегда жаждала?

— Я понимаю, что для четырех дней это слишком много, но, возможно, вам стоит взглянуть на это под другим углом: может быть, он создал все это с надеждой, что ваше пребывание продлится дольше четырех дней… что это вполне может стать вашим отпускным гардеробом?

Мои мысли вернулись к той розе. Возможно, он относился ко всему этому гораздо серьезнее, чем я думала. Все происходящее было настолько потрясающим, что в глубине души я, пожалуй, даже не верила в реальность происходящего. Наверное, подсознательно я ждала, что в какой-то момент все испортится, как это всегда и бывает. Но если все это не говорило о том, насколько серьезно Генри настроен по отношению ко мне, то я уж и не знаю, что могло бы сказать.

У меня в животе мгновенно затрепетали бабочки, поднимаясь все выше к самому сердцу.

— Знаете, говорят ведь: когда мужчина понимает, он просто знает, — произнесла она, пожав плечами так, будто Рут читала те самые мысли, что захлестнули мой разум. — Простите, я только что сообразила, что сказанное могло напугать вас еще сильнее и только ухудшить ситуацию. — Она закусила губу.

— Нет-нет, нисколько. Это помогает… помогает сильнее, чем ты думаешь. Спасибо, Рут. Мне действительно был нужен этот разговор, — улыбнулась я, делая шаг по направлению к ней.

Я протянула руки, чтобы быстро обнять ее, и тут же сообразила, что не смогу этого сделать. Она была всего лишь компьютером, просто голографическим изображением. Но вау. Как же мужчине, Генри, удалось сделать женщину настолько живой? Было ощущение, будто я разговариваю со своей лучшей подругой.

— Всегда пожалуйста, — откинув длинные волосы за плечо, ответила Рут. — Я просто хотела сказать, что вы здесь не одна, я всегда рядом, когда вам потребуется помощь с чем угодно или просто захочется поболтать. Между нами говоря, я даже нахожу себя лучшей подругой, чем Джеки, — подмигнула она, и я не удержалась от смешка. Джеки была мила, и я слишком мало ее знала, чтобы судить, но я не могла не согласиться с тем, что Рут уже казалась гораздо теплее, несмотря на то, что даже не была человеком.

— Ну а теперь я не буду больше отвлекать вас от вашего мужчины, — произнесла Рут, повысив голос на пару октав, что в точности соответствовало звуку того волнения, которое бушевало в моем теле. — Но на вашем месте я бы надела маленькое кремовое платье Gucci с подходящими по цвету шлепанцами и, конечно же, поиграла бы с какими-нибудь из этих украшений. — Она подмигнула, наклонившись ближе к центральному шкафу гардеробной, и мы обе разразились восторженными хихиканьями.