Одну я прилепил прямо на входную дверь, чтобы подсмотреть за ее реакцией через камеру. И пусть чувствовал себя последним сталкером, оно того стоило: когда Белла читала, лицо озарила лучезарная улыбка.

Тренер щелкает пальцами перед моим носом.

— Матерь божья, да у тебя и правда кто-то есть.

— Что? — переспрашиваю я, чувствуя, как краснеют щеки под его скептическим взглядом.

— И давно у вас все закрутилось?

Я решаю не врать.

— Почти две недели.

Тренер одобрительно кивает.

— Что ж, если она хоть как-то причастна к твоему стремлению взяться за ум, я только рад. Даже благодарен.

— Спасибо, тренер.

Он расплывается в широченной довольной ухмылке и подмигивает.

— С нетерпением жду знакомства на первом матче сезона.

 

— Я по уши влип.

Проходя мимо по кухне, Киран хлопает меня по плечу. Я только что пересказал разговор с тренером, но в ответ удостоился лишь хмыканья.

— На кой черт наплел ему про отношения, если у тебя никого нет?

— Не знаю, запаниковал, — вру я.

На самом деле я просто не могу держать язык за зубами, когда речь заходит о Белле. Я хочу быть с ней, но не могу объяснить это другим, потому что сам не понимаю, откуда такая одержимость.

Киран, засунув голову в холодильник, бросает через плечо:

— Ну, тогда открывай список кандидаток от Люси. Наверняка там найдется подходящий вариант.

— Среди них нет ее, — едва слышно бубню я себе под нос.

Перебравшись на диван, устало падаю на подушки и открываю ноутбук. В списке десятки – без преувеличения, десятки – кандидаток, которых Люси так упорно пытается навязать. Поймите правильно, в них нет ничего плохого. Внешне красавицы, и характер, должно быть, замечательный, вот только сомневаюсь, что при виде хоть одной из них я снова обрету способность дышать.

Все, кроме Кирана, смотрят на меня со смесью жалости и скорби: они не способны видеть никого, кроме парня, совершившего ошибку. Белла же для меня – словно глоток свежего воздуха, просто находясь рядом. Настоящая и искренняя, по крайней мере в те моменты, когда меня не игнорирует.

Киран плюхается рядом, сжимая в руке черничный маффин.

— Откуда это у тебя?

— В холодильнике раздобыл, — отзывается он с набитым ртом и тычет пальцем в экран. — Открой ее. Первая просто загляденье.

Проигнорировав его слова, я всучиваю Кирану ноутбук, вскакиваю и спешу к холодильнику. Так и есть: на полках аккуратными рядами выстроились контейнеры с домашней едой, а рядом с маффином пристроилась крошечная записка.

Диетологу ни слова. Чутье подсказывает: он из тех, кто не прочь прикрикнуть на девушку.

Я и при желании не смог бы сдержать улыбку.

Белла уже второй раз готовит, и каким-то чудом предугадала, что моей выдержки хватает ровно на три дня правильного питания, после чего контейнеры начинают вызывать тошноту. И каждый раз еды ровно на три дня.

В груди щемит, но вовсе не от грусти. Виной тому внезапно захлестнувшее тепло. Она и понятия не имеет, что творит с моим сердцем.

Раньше я и куска не мог проглотить из того, что готовили повара, теперь же, едва почувствовав аромат ее стряпни, вместо привычной горечи на языке и тошноты я ощущаю голод. Зверский голод.

Ловко подцепив черничный маффин, я прячу записку в карман.

— А вот эта очень даже ничего!

Я закатываю глаза: Киран с головой ушел в изучение «резюме», присланных Люси.

— Мы не на распродаже, Киран, так что подбери слюни. Весь диван заляпаешь.

— Ха-ха, остроумно. Знаю я, что не на распродаже. Мы проводим собеседование с девушкой, которой предстоит спасти твою карьеру.

Господи, в его устах звучит совсем уж паршиво...

— Даже не верится, что мы до такого докатились, — морщусь я, поворачиваясь к Кирану. — Тебе не кажется, что это... ну, как-то по-предметному? Словно вещь выбираем.

— Они в курсе, что ввязываются в фиктивные отношения ради пиара, — качает он головой, — хотя вряд ли им известно, с кем именно. Иначе об этом бы уже трубили на каждом углу.

Едва зубы вонзаются в маффин, мысли разлетаются в прах, а по языку растекается черничный взрыв. Я сдавленно стону от удовольствия: клянусь, глаза сами собой закатываются.

— Черт, ну и мастерица же она, — бормочу я, заталкивая в рот следующий кусок.

Киран бросает на меня косой взгляд.

— Это Белла приготовила?

Я не удостаиваю его словесным ответом. Рот открывать хочется исключительно ради маффина, так что я ограничиваюсь коротким кивком.

Киран склоняет голову и принимается пристально меня разглядывать.

— Не порти момент, — прошу я. — Ты же знаешь, ее выпечка – моя ахиллесова пята.

— Вот именно. Откуда Белле об этом известно?

Тут я невольно замираю.

— Ткнула пальцем в небо?

В его глазах вспыхивает азарт – так выглядят дети рождественским утром.

— Есть ли что-то, чем ты жаждешь со мной поделиться?

— Нет, а что?

Он поворачивается всем корпусом, и на лице расцветает самодовольная ухмылка. Когда у Кирана такой вид, жди беды.