Себастиан встает и разминает ноги. Одевается не спеша, не сводя с меня глаз. Натягивает футболку и впрыгивает в джинсы. Смотрит на мои трусики, обернутые вокруг его запястья, потом на меня и прячет их в карман.

— Эй, — возмущаюсь я. — Верни.

— Не-а. Что нашел, то мое. Можешь забрать мои трусы. Будет честный обмен.

— И что мне с ними делать?

— Положить к остальным вещам в алтарь, посвященный мне.

— Ты невыносим. — Я скрещиваю руки на груди. Себастиан снова широко улыбается и идет к двери. — И я не буду скучать, когда ты уйдешь.

— Конечно не будешь. — Перед уходом он наклоняется и целует меня в лоб. Мне приходится заставить себя не потянуться к нему. — Веди себя хорошо, Куинни, малышка. Увидимся на следующей неделе.

Я слушаю, как его шаги стихают в коридоре. Входная дверь открывается, затем с тихим щелчком закрывается. Я считаю до ста и медленно выбираюсь из кровати, направляясь в ванную. Не спеша принимаю душ и чищу зубы. Рассматриваю оставленные им следы, стараясь запомнить каждый. И не думаю о том, как приятно знать, что они исчезнут лишь через несколько дней.

Когда я снова ложусь в постель — чистая, измотанная и довольная так, как не была уже много лет, — переворачиваю подушки, чтобы не чувствовать его запах. Телефон на тумбочке вибрирует. Меня ждет сообщение от Себастиана. Я медлю, прежде чем провести пальцем по экрану.

Себастан: Добрался до Купера.

Себастан: Уже скучаешь?

Я откидываюсь на подушки, натягиваю одеяло и поворачиваюсь на бок, чтобы ответить.

Я: Ни капли.

Себастиан: Так и думал. Вот тебе подарок, если станет одиноко.

Себастиан: Вложение: одно изображение

Фотография загружается, и экран заполняет Себастиан без футболки. Окно за его спиной окрашивает все в серебристо-серые оттенки, но внимание привлекает не это. В руке он держит мои трусики, подняв тонкую ткань перед камерой. На его лице сияет широченная улыбка, будто он чертовски собой гордится, и я заливаюсь краской.

Себастиан: Сладких снов, Куинни, малышка. Мне будешь сниться ты.

Я смотрю на фотографию и изгибы его мышц. На растрепанные волосы и размазанную помаду на животе, над поясом трусов. Хочется поставить снимку отметку «не нравится», но вместо этого я блокирую его, отчаянно желая, чтобы с глаз долой означало из сердца вон.

Когда я закрываю глаза и заставляю себя уснуть, он все равно приходит во сне и улыбается мне.

Только на этот раз я улыбаюсь в ответ.



Мия: Удачи сегодня, Куин!

Харлоу: Хватай этих мужиков за яйца и покажи им, какая ты крутая сучка.

Мия: Напиши, когда закончишь. Поужинаем и выслушаем все подробности.

Я: Кажется, я уже неделю не спала. Между эфирами и подготовкой презентации я превратилась в зомби.

Я: Надеюсь, все пройдет хорошо.

Мия: Ты отлично справишься. Мы в тебя верим.

Я: Возможно, вечером мне понадобится бутылка вина, если все пойдет не по плану.

Харлоу: Не пойдет.

Я: Люблю вас. Жаль, что не вы принимаете решение о найме.

Мия: Наверное, даже к лучшему. Я не понимаю трех четвертей слов, которые ты используешь. Мне нельзя доверять выбор метеорологов. Не хочу, чтобы страна столкнулась с погодным кризисом из-за моих неудачных решений.

Харлоу: Будем твоей виртуальной группой поддержки.

Я: Ладно, я захожу. Я справлюсь. Увидимся вечером!

Мия: Покажи им, малышка.

Вселенная несправедлива.

Иначе я бы не увидела Себастиана таким впервые после того, как он довел меня до оргазма.

На нем деловая одежда без лишней строгости: галстук в тон глазам и начищенные кожаные туфли с аккуратно завязанными шнурками. Брюки отглажены и идеально сидят, заканчиваясь чуть выше щиколоток и открывая забавные носки.

Пингвины с зонтиками танцуют под дождем.

До нелепого мило.

Рукава он закатал до локтей, выставив напоказ предплечья. А когда поднимает на меня взгляд и улыбается так, что сам дьявол позавидовал бы, я едва не спотыкаюсь.

Черт бы его побрал за то, что прижал меня к стене.

И меня — за то, что не сопротивлялась.

— А вот и она. — Себастиан встает. Под мышкой у него папка, пиджак висит на спинке стула. — Я уже начал думать, что ты не придешь.

— Мне понадобилось несколько минут тишины и покоя, прежде чем надрать тебе задницу. Всегда полезно расслабиться перед тем, как пить кровь врагов.

— Врагов, значит? — Его взгляд скользит по моему телу. Он довольно гудит, рассматривая блузку, застегнутую почти до горла, и черную юбку, которую я гладила поздно ночью с узлом в животе от нервов. Раздается тихий свист. На его щеках проступает румянец. — Черт. Ты прекрасно выглядишь, Куинси.

— Спасибо. — Теперь краснею я, но быстро беру себя в руки. — На двери написано, что с нами будет еще Деннис Терри. Ты о нем слышал?