– А теперь о Казанове, – говорит Оливия, явно стараясь перевести разговор на более безопасную тему. – Что именно случилось?

Напоминание об атаке Казанова снова разжигает ярость. Перед глазами – Девин, окруженная головорезами, и что-то внутри меня ломается.

– Он послал людей в ее квартиру, – рычу я, кулаком вбивая трещину в штукатурке. – Они положили свои грязные руки на нее. Попытались забрать ее у меня.

Оливия вздрагивает от вспышки насилия, но мне уже все равно.

– Я уничтожу его, – говорю я пугающе ровно, хотя внутри бушует буря. – Разберу его операцию по кускам. А потом, когда у него ничего не останется, заставлю смотреть, как я забираю все, что он ценит, прежде чем закончу его жалкое существование.

– Хоук, – мягко говорит Оливия, протягивая руку к моей. Я отдергиваю, не желая, чтобы меня успокаивали. – Нужно действовать с умом. Ринуться напролом – значит подвергнуть Девин еще большей опасности.

Ее слова прорезают туман злости. Девин. Все снова упирается в то, чтобы сохранить ее в безопасности. Сохранить ее моей.

– Ладно, – уступаю я, с трудом натягивая на ярость поводья. – Сделаем по-твоему. Пока. Но не заблуждайся, Оливия. Казанов – ходячий труп. Это вопрос времени.

Оливия кивает, и в глазах – явное облегчение.

– Я продолжу копать, посмотрю, что можно выяснить о связи Девин с Казановым. А ты сосредоточься на том, чтобы держать ее в безопасности – не душа ее при этом. Ты же знаешь, как она ценит независимость.

Я фыркаю. Независимость. Будто Девин теперь вообще может быть отдельно от меня. Мы переплетены, наши судьбы связаны. Просто она не хочет это принять.

– Я защищу ее, – говорю я тоном, не оставляющим сомнений в том, на что я пойду. – Чего бы это ни стоило.

Когда Оливия уже собирается уйти, меня пронзает мысль.

– Лив, – окликаю я, останавливая ее у двери. – Не говори Девин об этом разговоре. Ни о чем из этого. Ей не обязательно знать… глубину моей заинтересованности.

Оливия долго, пристально на меня смотрит.

– Хорошо, – наконец говорит она. – Но, Хоук, будь осторожен. Эта одержимость… это нездорово.

Я улыбаюсь – и в этой улыбке нет тепла.

– Здоровье переоценено, сестренка. Важна власть. А власти у меня достаточно, чтобы держать Девин в безопасности, рядом со мной. Всегда.

Когда дверь за Оливией закрывается, я снова поворачиваюсь к окну. Город лежит передо мной – полный угроз, которые нужно устранить, и препятствий, которые нужно преодолеть. Но это все неважно. Важна только Девин.

Моя Девин. Моя – чтобы защищать. Моя – чтобы обладать.

Моя – чтобы любить по-своему: темно, всецело, пожирающее.

Пусть приходит Казанов. Пусть весь мир попробует отнять ее у меня. Они на своей шкуре узнают, что бывает, когда кто-то касается того, что принадлежит Хоуку Риверсу.

***

Современный, гладкий офис вокруг гудит тихой продуктивностью, но в голове – шторм интриг и расчетов. Бросаю взгляд на двух рослых охранников у двери, незаметно занявших позицию, их темные костюмы и гарнитуры – резкое напоминание о чрезмерной опеке Хоука. Я яростно спорила против их появления, но стальной взгляд Хоука дал понять: без охраны – никакого выхода из пентхауса.

– Компромисс, – назвал он это, его низкий рык пробежал мурашками по моей спине. Я же называю это тактическим отступлением – пока что.

Пальцы порхают по клавиатуре, строки кода бегут по экранам – я придумываю новые способы нисвергнуть империю Казанова, двоичный код за двоичным кодом. Мягкое синее свечение мониторов отбрасывает тени на мое лицо, холодно блестит в глазах, словно лед. Но Казанов – не единственная цель.

Перед глазами вспыхивает самодовольное лицо Реджины, ее безупречно ухоженная рука на руке Хоука на банкете. Челюсть невольно сжимается, зубы скрипят. Она тронула то, что мое. Она за это заплатит.

На экране всплывает уведомление – сообщение от Макса, моего ассистента и одного из немногих сотрудников хакерского альянса, кто знает мою истинную личность.

Макс:

«Достал те финансы по «Блэк Индастриз». Похоже, Реджина мухлюет с отчетностью. Скидываю детали».

Хищная улыбка кривит губы, острая, как лезвие.

– Идеально, – шепчу я, уже представляя падение Реджины.

Тихий стук прерывает выстраивание мною плана. Поднимаю взгляд – в дверях стоит Оливия, воплощение элегантности в кремовой шелковой блузе и строгих брюках. Моя лучшая подруга, сестра Хоука и единственный человек, кто был со мной всегда.

– Лив! – восклицаю я, искренне ей радуясь. Лед в венах немного оттаивает. – Когда вернулась?

Она пересекает комнату и заключает меня в теплые объятия с ароматом жасмина и дома.

– Вчера. Подумала, дам тебе обжиться, прежде чем устраивать засаду, – в ее глазах озорной блеск. – Пообедаем?