Я поднимаю палец, показывая ей, что буду через минуту, а затем направляюсь к бару. Заказываю стакан воды, после чего возвращаюсь к друзьям, с головой погружаясь в шум и яркие огни на следующие несколько часов.

Глава 56

Всю ночь мы с Домино и Джорни чередовали танцы всей группой и общение с новыми симпатичными знакомыми.

Домино всё больше сближается с Кэллоуэем, парнем, в которого она давно влюблена, а Джорни проводит большую часть времени, танцуя с девушкой из Дома Тера, имени которой я пока не знаю.

В какой-то момент я начинаю танцевать рядом с парнем из Арии, который тоже является кадетом Стражей Шторма. Райли высокий, с широкими плечами и узкой талией. Темно-каштановые волосы вьются вокруг ушей, а на висках виднеются яркие лиловые пряди.

Он красив, и я уверена, что эти очаровательные ямочки на щеках и легкая улыбка способны заставить подкоситься колени многих девушек. Но не мои. Я здесь ради музыки и свободы.

Хорошая новость в том, что тяжелый, бьющий по ушам ритм музыки достигает своей цели — он отвлекает меня от того, что произошло в «Темпестаде», и от разговора с Ноксом. Больше я его не видела, и надеюсь, это значит, что он ушел, а что еще важнее — понял намек и больше никогда не будет меня беспокоить.

Я не верю, что он правда меня любил. Думаю, он любил идею того, кем мы могли бы стать. Наследник Фиамы и его послушная жена, посещающие светские приемы и наслаждающиеся всеми привилегиями нашего положения.

Даже если бы Нокс был мне верен. Даже если бы я всё еще что-то к нему чувствовала, я бы никогда этого не захотела.

Я кружусь и двигаю бедрами, но мысли мои далеко.

— Ты в порядке? — спрашивает Райли, наклоняясь, чтобы прокричать мне на ухо.

— Конечно, но почему ты со мной разговариваешь? — спрашиваю я, повышая голос. — Вы же должны меня избегать, помнишь?

Он одаривает меня теплой улыбкой и кричит в ответ: — Мне почему-то кажется, что ты довольно симпатичная.

Я фыркаю. Звук получается не очень благородным.

— И этого достаточно? — спрашиваю я.

Он пожимает плечами, а затем ухмыляется. — Это начало.

Я хихикаю. А потом запрокидываю голову и смеюсь в голос. Это совсем не смешно. Возможно, даже немного оскорбительно, но сейчас всё кажется уморительным. То, что я вылила напиток на Нокса, словно освободило что-то внутри. Тяжелый груз, который я носила над головой, исчез.

Я улыбаюсь и кружусь с поднятыми руками, снова и снова, пока у меня не начинает кружиться голова. Я спотыкаюсь, Райли пытается меня подхватить, но промахивается, и моя лодыжка подгибается.

Внезапно я оказываюсь на полу, но всё еще смеюсь.

— Ты в порядке? — спрашивает Райли, склоняясь и протягивая руку.

Вдруг другая пара рук подхватывает меня под мышки сзади и поднимает, будто я ничего не вешу. Я оглядываюсь через плечо и встречаюсь взглядом с зелено-золотыми глазами Рука.

— Привет, — шепчу я, совершенно сбитая с толку его появлением, в то время как что-то искрящееся разливается у меня в груди. Что он здесь делает?

Я разворачиваюсь так, что оказываюсь прижатой к нему, а его руки слабо лежат на моих бедрах.

Я поднимаю пальцы и провожу по щетине на челюсти Рука, чтобы убедиться, что он настоящий, а не плод моего воображения.

— Эй, — слышу я голос Райли над головой. — Мы танцевали.

— Так это ты тот самый, кто позволил ей упасть? — требует он ответа. Его голос звучит довольно сердито. И это… по-своему горячо.

— Она споткнулась!

Райли, должно быть, говорит что-то еще, потому что Рук рычит. Этот звук вибрирует у меня в груди и делает что-то странное с моим животом. Его руки на моих бедрах сжимаются, и я прижимаюсь к нему, чувствуя себя тепло и защищенно.

— Проваливай, — слышу я, как он говорит Райли, и тот, очевидно, уходит, потому что внезапно Рук снова смотрит на меня сверху вниз, и кажется, будто в комнате остались только мы двое.

— Мы не особо-то и танцевали, — говорю я. — Теперь, когда я об этом думаю, я хотела танцевать с кем-то другим.

— Да? С кем?

Взгляд, которым он одаривает меня, говорит о том, что он знает: это был он.

Но я не доставляю ему удовольствия ответом.

— Почему ты здесь? — спрашиваю я, и он качает головой.

— Честно? Понятия не имею. — Он заправляет прядь моих волос за ухо. — В комнате было одиноко без тебя.

Мое лицо расплывается в улыбке, а сердце наполняется тяжестью чувства, которому я не могу подобрать названия.

— Так танцуй со мной, — говорю я.

— Я не особо умею танцевать, — отвечает он, и на его лице проскальзывает неуверенность.

— Ни секунды в это не верю. Не после того, как я видела, как ты двигаешься на тренировочном ковре.

Уголок его губ приподнимается.

Я беру его за руки и слегка встряхиваю. — Да ладно! Я знаю, что ты хочешь.

— Сколько ты выпила? — спрашивает он. — Ты только что упала.