Это подло с моей стороны, но я чувствую, что ей еще рано знать, кто я такой. Мне просто нужно еще пару дней, чтобы она расслабилась, прежде чем я сброшу на нее эту бомбу.

Она допивает кофе и нервным взмахом руки отмахивается от вопроса.

— Я познакомилась через отца. Ничего особенного. Спасибо за кофе. Увидимся позже.

Эмили ставит кружку на перила и бросается к лестнице. Когда она уходит, я закрываю глаза и тяжело выдыхаю.

глава 33

ГЛАВА 33

ЭМИЛИ

Я просматриваю электронные письма, большинство из которых – просьбы авторов отредактировать их книги. Интересно, вернусь ли я когда-нибудь к этому. Мне до сих пор неловко из-за того, что я так внезапно отменила работу с последним автором.

Со вздохом я закрываю ноутбук и, откинув голову на спинку дивана, прикрываю глаза.

Я не могу перестать думать о команде, которая меня спасла. Я пытаюсь вспомнить их лица, но помню только голоса и то, каким был Орел.

Я помню, какую силу я ощущала в нем.

Жаль, что я не могу вспомнить его лицо. Самое яркое воспоминание – его свирепый взгляд, но я не уверена, что это не плод моего воображения.

Я начинаю думать, что сама их выдумала.

Интересно, если бы мы встретились, оказались бы они такими же, как и все остальные мужчины?

Это было бы таким разочарованием.

Я предпочитаю помнить их героями, людьми чести.

Мои мысли возвращаются к сегодняшнему утру, когда мы пили кофе с Хейденом. Я удивилась, увидев его на улице в такую рань, после того как сама проснулась от очередного кошмара.

Мой мобильник начинает звонить, и я подаюсь вперед, бросая взгляд на экран.

Отец.

Как и всегда, я дожидаюсь, пока звонок перейдет на автоответчик, прежде чем взять телефон и прослушать сообщение.

«Эмили, это твой отец». — Я делаю глубокий вдох, когда его резкий голос заполняет комнату. — «Тебе нужно дать интервью и рассказать о похищении. Это поможет мне получить голоса сочувствующих. Пора возвращаться домой».

Я закрываю глаза, пытаясь отгородиться от его равнодушных слов.

Он вообще меня любит?

— Эмили. — Голос Хейдена заставляет меня вздрогнуть, и я роняю телефон на пол. — Я не хотел тебя напугать.

Я заправляю за ухо несколько выбившихся прядей волос и, подняв телефон, бросаю его на стол.

Хейден проходит вглубь гостиной, его взгляд внимательно изучает все вокруг. Он впервые находится в доме, если не считать кухни.

— Тебе что-то нужно? — спрашиваю я, поднимаясь на ноги.

Он пристально смотрит на мое лицо, а я быстро отвожу взгляд в сторону кухни.

За болью в его глазах скрывается ярость, которая притягивает меня. Я избегаю зрительного контакта с ним, потому что мне страшно.

Я не смотрю ему в глаза, зная, что один его взгляд – и я буду обречена. Я буду привязана к нему, потому что он мне небезразличен, и это будет означать мой конец.

Я никогда не позволю себе увлечься мужчиной. Это всегда заканчивается тем, что я теряю себя, а потом мне приходится собирать себя по кусочкам, когда я им надоедаю и они меня бросают.

Поэтому я изо всех сил стараюсь игнорировать Хейдена как мужчину, что совсем не просто, учитывая, какой он чертовски привлекательный.

— Да, у нас закончилась краска. Я еду в город, чтобы купить еще. Хотел узнать, не хочешь ли ты поехать со мной?

Я качаю головой еще до того, как слова слетают с моих губ.

— Нет, спасибо. Я собираюсь отвести Джелли к озеру. Ей вредно столько стоять на одном месте.

Он делает несколько шагов ко мне, отчего мой пульс резко подскакивает.

— Когда ты в последний раз выходила из дома?

Вопрос бестактный, но я не могу заставить себя нагрубить этому мужчине. Он был ко мне только добр.

— Пару дней назад.

Кажется, Хейден хочет сказать что-то еще. Я напрягаюсь и не расслабляюсь до тех пор, пока он наконец не уходит.

Затем я с облегчением выдыхаю и закрываю глаза.

Рано или поздно он начнет задавать вопросы. Не то чтобы это имело значение, ведь в конце концов он все равно уедет.

С улыбкой на лице я наблюдаю, как Арахис гоняется за Джелли. Они стали хорошими друзьями.

Смех вырывается из моего горла, когда пес забегает в озеро, чтобы охладиться, а Джелли следует за ним.

Лошадь опускается в воду, и Арахис быстро пользуется этим, забираясь к ней на спину и укладываясь там.

Жаль, что у меня нет камеры, чтобы их сфотографировать.

Я слышу, как подъезжает пикап, и делаю глубокий вдох, прежде чем повернуться и пойти помогать Хейдену.

— Ты купил все, что нужно? — спрашиваю я, приподнимаясь на цыпочки, чтобы заглянуть в кузов.

— Да. Гас передает привет, — отвечает Хейден, начиная выгружать банки с краской. Он также купил немного гвоздей, молоток, деревянные доски и морилку.

— А для чего доски? — интересуюсь я, помогая ему отнести все в амбар.

— Это для скамейки у озера.

Я замираю и смотрю на него широко раскрытыми глазами.

— Я видел список на твоем холодильнике, — быстро объясняет он.