— Ох, Нейтан… блядь… — кричит она, и её стон заставляет меня терять контроль.

Я беру её сзади, затем разворачиваю, перехватываю её волосы и смотрю в её завязанные глаза.

— Видишь, цветочек… выхода нет. Ты моя. Только моя, — шепчу я.

Каждое её движение, каждый издаваемый звук — это музыка, жестокая и сладкая одновременно.

Пока я продолжаю брать её в лесу, мои мысли уносятся в другое место: Лейла, Кристиан, ФБР, системы, которые я взломал. Всё, что я срежиссировал. Она ничего не должна знать.

— Знаешь что? — бормочу я между толчками, срываясь от желания.

— Что? — тяжело дышит она.

— Даже взрыв. Даже сделка с ФБР. Всё было нужно для того, чтобы забрать тебя у него. Всё, что я делаю… ради тебя. Потому что ты — самое прекрасное и самое проклятое, что я когда-либо видел. Я не могу тебе противостоять.

Лейла не знает, что в первый раз меня арестовали, когда мне было семнадцать.

— Не из-за денег. И уж точно не ради забавы. А потому что я искал Бетти. Я взломал базу данных Уинтер-Лейк, будучи уверенным, что кто-то её забрал. А вместо этого нашёл кое-что похуже. С того момента они решили, что проще сделать монстра из меня.

Боль и удовольствие сливаются воедино. Она выгибается, кричит, дрожит. Когда мне кажется, что она вот-вот сломается, я убираю острый перец и заменяю его своим языком, одновременно успокаивая и пытая.

— Мне следовало бы остановиться. Следовало бы отпустить тебя, прежде чем я уничтожу тебя, — тяжело дышу я. — Но я не могу. С тобой я никогда не мог этого сделать.

Я смотрю на неё, согнутую подо мной, дрожащую, с блестящими глазами и покрасневшим телом.

— Посмотри на себя… такая идеальная, пока я разрушаю тебя. И я, который даже не достоин прикасаться к тебе.

Она моя. Полностью.

И пока я наблюдаю за ней — такой согнутой, беззащитной и потерянной в удовольствии, я осознаю абсолютную истину: Лейла — это не просто страсть. Это моя одержимость. Мой тёмный мир.

Никто, даже Кристиан, никогда не сможет соперничать с этой запретной, разрушительной и бесповоротно нашей связью.

28

Тёмная дверь

Лейла

Я просыпаюсь, и моё тело всё ещё горит от воспоминаний о Нейтане, а сердце колотится в диком, бешеном ритме. Спальня погружена в тишину, бледный лунный свет пробивается сквозь окна, но я не могу обрести покой. В голове бушует вихрь эмоций: желание, страх и вина смешиваются в удушающий узел.

Воспоминание о прошлой ночи живо и осязаемо: его крепкая рука, сжимающая меня, хриплый голос, собственнически шепчущий моё имя, каждый толчок и каждая ласка, которые истощали меня. Взрыв. Видео с Кристианом. Всё это сливается с удовольствием, которое я до сих пор чувствую на своей коже. Но именно этот маленький, проклятый острый перец — этот жестокий и извращённый жест — оставил на мне неизгладимый след.

Я встаю с постели, тело всё ещё подрагивает, и подхожу к окну. Город спит, не подозревая о том, какой хаос один человек может посеять в с виду нормальной жизни. И я, именно я, стала его эпицентром.

Кристиан. Мой муж. Мужчина, которого я люблю и который ни о чём не подозревает. От этой мысли желудок скручивает спазмом. Его нежная улыбка, надёжность его рук, его преданность… всё это жестоко контрастирует с Нейтаном. Кристиан — это любовь, защита, нежность. Нейтан — это страсть, одержимость, тьма. И эта тьма поглотила меня.

Я смотрю на себя в зеркало: растрёпанные волосы, блестящие глаза, бледное лицо. Я знаю, что больше не могу притворяться, будто ничего не изменилось.

Сидя на краю кровати, я глубоко вдыхаю. В моих мыслях формируется чёткое и ясное решение: я должна узнать правду. Должна понять, кто такой Нейтан на самом деле, какие секреты он хранит и что значит всё то, что произошло между нами. Я больше не могу жить во лжи и вести двойную жизнь. Кристиан не заслуживает обмана, но и я больше не в силах подавлять то, что чувствую.

Я знала, что Нейтан устроил взрыв. Я знала, что Кристиан убил человека. И несмотря на всё это — а может, именно поэтому — я не могу оторваться ни от одного из них.

Я беру телефон и начинаю набрасывать заметки, списки, мысли обо всём, что знаю о Нейтане: его одержимость, его взгляды, грубые слова, жесты, которые оставили на мне клеймо. Во мне просыпается адвокат. Лейла Гилберт ничего не оставляет на волю случая.

— Я больше не могу это игнорировать, — шепчу я сама себе, и мои руки дрожат, пока я пишу. — Я должна знать всё. И если понадобится… я должна принять решение.

Осознание того, что я собираюсь сделать, заставляет меня чувствовать себя живой, какой я не была уже много лет. Кристиан останется в неведении ещё совсем недолго. Правда о Нейтане — это дверь, которую я обязана открыть, и ничто меня не остановит.