— Спасибо, — говорю я, принимая банку свободной рукой.

Он встаёт рядом и засовывает руки в карманы. Костёр потрескивает, окутывая нас теплом. Как и он сам. От него тоже исходит приятное тепло.

— Когда вы с Денни расстались? — спрашивает он.

— Теперь тебе интересно со мной разговаривать?

Я приподнимаю бровь.

На его лице всё ещё смесь серьёзности и растерянности.

— Примерно через неделю после выпуска, — отвечаю я. — Я думала, все знают.

— Не я.

— Может, потому что ты меня ненавидишь и делаешь всё возможное, чтобы не находиться рядом со мной и не разговаривать?

Жёсткая линия его челюсти смягчается, губы приоткрываются. Огонь пляшет по его лицу светом и тенями. На подбородке у него маленький шрам, и мне вдруг хочется провести по нему пальцем. Возможно, Аннабель права, и мне действительно пора снова начать встречаться с кем-то.

Тренер Бойсон кричит от беседки, что пора загружаться в автобус. Наши сокомандники уже начинают расходиться, но мы с Колином продолжаем стоять и смотреть друг на друга.

— Я не ненавижу тебя, Хэтти.

— Правда?

Он медленно качает головой из стороны в сторону. Его взгляд не отрывается от меня.

— Ни капельки.

Глава 3

Колин

В среду нам досталась последняя игра дня, а это значит, что между тренировкой и подготовкой к матчу у нас полно свободного времени.

Большинство парней либо сидят на трибунах, наблюдая за текущей игрой, либо торчат у раздевалок. Я из второй группы. Обматываю клюшку лентой и думаю о бостонской команде, против которой мы сегодня играем. В прошлом году они выиграли «Морозную четвёрку», но потеряли нескольких ключевых игроков. Матч будет хорошим. Возможно, самым сложным за всю неделю.

Движение привлекает моё внимание, и я поднимаю взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как женская команда университета Вэлли выходит из раздевалки. Сердце начинает биться быстрее, когда в поле зрения появляется знакомый светлый хвост.

Хэтти выходит последней, проверяя, всё ли в порядке у её команды, прежде чем последовать за ними. Она прирождённый лидер — и на льду, и вне его. Талантливая. Трудолюбивая. И потрясающе красивая.

Пульс ускоряется, пока я смотрю на неё. Она переминается с ноги на ногу, задержавшись позади остальных. Они ждут разрешения подняться на лёд.

И я вдруг понимаю, что уже иду к ней, ещё до того, как сознательно принимаю решение.

Она поднимает взгляд, когда я прохожу половину расстояния между нами. Удивление на её лице быстро исчезает, и она смотрит на меня с уверенной, чуть холодной улыбкой.

Она думает, что я её ненавижу? Какая ирония. Я влюблён в Хэтти Кэннон с того самого дня, как встретил её на первом курсе. Мы были на вечеринке, которую устроили несколько моих сокомандников. Она вошла в светло-фиолетовом платье и в кедах в тон. Тогда у неё волосы были короче, но пряди были распущены и почти подпрыгивали при каждом шаге.

Я не помню, с кем она пришла, и вообще почти ничего из того вечера. Я просто подошёл к компании, с которой она стояла, и представился.

— Я Колин Джеттсон, — сказал я и протянул руку.

И тут же пожалел об этом, но прежде, чем успел её убрать, она вложила свои пальцы в мои и улыбнулась. Тепло разлилось по всему телу, и я поймал себя на том, что улыбаюсь в ответ, что, по словам друзей, случалось со мной нечасто.

— Хэтти Кэннон.

В доме стало шумнее, и я подошёл ближе, чтобы спросить, первокурсница ли она.

Она кивнула, затем запрокинула голову.

— Вау. Ты такой высокий. Играешь в баскетбол?

— В хоккей.

Её зелёные глаза вспыхнули восторгом.

— Я тоже.

Следующие несколько минут мы рассказывали друг другу, на каких позициях играем, говорили о школьных командах и ещё о десятке разных вещей. Всё остальное исчезло. Я мог бы разговаривать с ней всю ночь. Никогда раньше у меня не было такой реакции на кого-либо.

К сожалению, именно в этот момент старшекурсники решили устроить небольшое посвящение для младших. Они отправили меня и остальных первокурсников за напитками и пиццей для вечеринки.

Когда я вернулся, Хэтти уже разговаривала с другим. С Денни.

После этого они почти не расставались. Я упустил свой шанс. И следующие два года пытался убедить себя, что так даже лучше, одновременно ненавидя себя за то, что запал на девушку своего сокомандника. Денни — классный парень. Я уважаю его. На льду я всегда равнялся на него.

— Колин?

Голос Хэтти вырывает меня из воспоминаний.

Я моргаю, осознавая, что стою в метре от неё и пялюсь как какой-то маньяк. Упс.

Я прочищаю горло.

— Удачи.

Она медлит, будто ждёт, что я сейчас заберу слова обратно.

— Спасибо.

— Тренер снова поставил тебя на левый фланг?

— Ага, — отвечает она, и по её лицу пробегает тень нервозности.

— Это ошибка.

— Ну спасибо.