– Пайра, возможно, ты не знаешь, но человеческая кровь исцеляет драконов. Просто выпей немного и посмотри, как будешь себя чувствовать.

– Возможно, она исцеляет вампиров, а не драконов. В этом нет никакого смысла.

– Я тоже так думала. Имею в виду, что, возможно, от этого исцеляются и вампиры, кто знает?

Я прижала руку к ее рту, и даже если она отшатнулась, но не сопротивлялась. Она потеряла много крови из-за разорванного крыла и была слаба.

– Ну что?

Она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.

– Я чувствую себя немного лучше. Боль начинает проходить.

– Выпей еще.

– Ты уверена?

– Все хорошо.

Она послушалась и через несколько минут сказала, что совсем не чувствует боли. Я размотала свои незамысловатые повязки, и, к нашему полному изумлению, ее крыло, казалось, зажило. На нем не было никаких следов ранения, за исключением крови на перьях, одежде и каменном полу, которая служила доказательством.

– Невероятно!

– Видишь? Сработало?

Теперь мне пришлось использовать рукава, чтобы перевязать руку. Но они были пропитаны кровью Пайры.

– Вот, – сказала она, отрывая один из рукавов. – Это меньшее, что я могу сделать. – Она перевязала мне руку, и кровотечение остановилось. – Спасибо, Руби.

– Пойдем.

Я встала, и она сделала тоже самое.

– Мы закончим это испытание вместе.

Глава 10

Эриан

Я почувствовал давление на свое плечо, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что это мой брат тряс меня, пытаясь привлечь мое внимание.

– Привет, братишка. Куда ты пропал?

Я несколько раз моргнул, чтобы у меня прояснилось зрение. Когда Руби вызвала меня, я впал в состояние, похожее на транс. Наверное, оно длилось всего несколько минут, но Дариану этого хватило, чтобы заметить мое странное поведение. Я повернулся к нему и улыбнулся.

– Никуда. Я просто прикрыл глаза. Солнце сегодня нещадно палит.

Он фыркнул.

– С каких это пор тебя беспокоит?

Мы сидели за королевским столом. Во главе его дремал наш отец, слишком пожилой, чтобы бодрствовать. Как король, он обязан был присутствовать на испытаниях, но я был просто уверен, что он завидовал моей матери, которая в очередной раз пожаловалась на головную боль и осталась в своих покоях.

Я сидел рядом с Дарианом, а вокруг нас расположились благородные придворные. Все они ели, пили и обсуждали события, происходящие внутри башни «Бесконечные пути». Для них это всего лишь развлечение.

– Как вы думаете, они вот-вот приступят к «Космическому подъему»? – спросил кто-то.

– Я думаю, Налла уже прошла последнее испытание. В любую минуту она может вылететь из башни.

Когда невесты проходили все три испытания, они слетали с крыши башни и приземлялись перед королевским столом. Моя Руби не сможет этого сделать, и поэтому, когда она появиться на крыше, я перекинусь, взлечу туда и заберу ее.

По правде говоря, я случайно узнал, что Налла только что прошла «Космический подъем», а Руби и Пайра собирались начать его. Но я ничего не мог сказать. Да и не хотел.

– Никто не говорит о твоей невесте, – сказал Дариан, слегка ехидно улыбаясь мне. – Словно ее не существует.

– Это и к лучшему, что о ней не говорят. Я терпеть не могу сплетни.

Он закатил глаза.

– Не пытайся все перевернуть. У нее нет ни единого шанса, и ты знаешь это.

Моему брату всегда доставляло удовольствие дразнить меня. Между нами не было настоящей ненависти, только здоровое соперничество, но иногда он воспринимал все слишком серьезно. Слишком серьезно относился к себе.

– На самом деле, я уверен, что у нее очень хорошие шансы, – произнес я. – Ты ее не знаешь, но я знаю. Она храбрая, добрая, умная, а испытания связаны не только с физическими навыками, которых у нее много.

– Она не умеет летать.

Я покачал головой и решил проигнорировать это. Он прав, но в тоже время неправ. Полет – это еще не все. Это только для нас, драконов, но люди могли найти другие способы. Я верил в Руби.

– К тому же, – продолжил мой брат, – ты тоже не очень хорошо ее знаешь. Ты только что с ней познакомился.

– Я знаю, что она моя истинная.

– Из-за теста?

– Все знают, что тест ДНК не лжет. Возможно, тебе и Налле стоит обратиться в один из храмов и узнать, согласятся ли они взять у вас кровь на анализ.

При этих словах Дариан выпрямился и жестом велел мальчику-слуге наполнить его бокал вином.

– Мне не нужен анализ крови, чтобы узнать то, что я и так знаю о своем браке. Налла мне подходит.

– Если это так, ты вы будете жить долго и счастливо. Как мать и отец.

Я улыбнулся, и брат напрягся. Мы оба знали, что наши родители не всегда были счастливы.

– В каждом браке есть свои трудности, – проговорил он тоном, в котором было больше расчета, чем я от него ожидал. – Налла и я знаем это, и мы готовы встретить трудности лицом к лицу.

Он сказал это так, словно был мудрее, чем обычно.

– Вы уже столкнулись с трудностями? – спросил я.