Снова всплыл образ Ники. Ему понравилась она ещё раньше. И почему он на неё злился? Почему она его раздражала? Непонятно! Может, это так проявлялось начало заражения безумием? Хм, скорее всего. Но в какой же момент это произошло? Когда корни безумия зародились в душе? Не могло же это произойти внезапно и быстро?!

От размышлений отвлёк истеричный крик его тёти Лейзы.

— Альдорс! Альдорс… Нас обокрали! — кричала волчица. — Часть вещей отсутствует, артефакты, продукты и многое другое… Альдорс, я уверена, что это та паршивка украла! Она украла! — И разразилась «горькими» лживыми слезами.

Альдорс, на удивление сестры, был спокоен, и что больше всего её раздражало — улыбался.

— Похоже, девчонка хорошо подготовилась к побегу. И когда только успела? — удивился Волдер. — Волноваться теперь точно не стоит, раз взяла артефакты, значит, не пропадёт. — И, положив руки под голову, тоже улыбнулся.

У тёти моментально высохли слёзы.

— Вы что? Она человечка, прислужница Бога Безумия, чуть ли не погубившая Волдера, и в конце концов обокравшая нас, забрала полезные и дорогие артефакты. Вы совсем с ума сошли?

Волки переглянулись.

— Не то слово, сестра.

[1]. Подражатель - артист.

Глава 24

— Ника, ты как ребёнок. Ну нельзя же трогать ятихов [1], — причитала ведьмочка, вытаскивая с моей шкурки очередную иголку.

«Да откуда я могла знать, что эти милейшие, пушистые котики могут вдруг раздуваться, да ещё и становиться похожими на дикобразов. Я подошла, чтобы полюбоваться ими. Уууууууу. Больно!»

— Терпи. Это хорошо ещё, что ты в ипостаси оборотня, а не человека!

«А то что?»

— То была бы сейчас парализованной девушкой с выпученными глазами и осталась бы в таком виде на целый год. О, последняя.

— Уууууу… — в голос завыла волчица.

— Ох, горе моё. Говоришь, не знала… А тебя не учили, что нельзя близко подходить к неизвестному? Тем более ты находишься в другом мире, — попеняла Веда, но так, по-доброму.

Я сделала жалобную мордочку, ушки опустила, а глазки такие большие-большие. И ведьмочка растаяла.

— Какая же ты прелесть! Иди сюда. Я тебя не ругаю, просто волнуюсь. Ты же до этого подходила к оберизам.

«Я просто удивилась, что у вас тут обезьянки водятся, а если точнее — макаки, род приматов из семейства мартышковых».

— Ну и словечки: макаки, аха-ха-ха. И как? Убедилась, что это не ваши мартышки, или обезьянки?

«Ага, убедилась. Откуда же я могла знать, что они начнут кидаться огненными шарами?! Ненормальные какие-то», — возмущалась я. Как вспомню, что эти макаки воспламенились и стали атаковать, так жутко делается. Чуть ли мою белую шубку не подпалили.

— Сама виновата! Зачем так близко подошла? Там у них детки, а тут ты — огромная и клыкастая, вот и сработали родительские инстинкты. И не дуйся, знаешь же, что я права. Когда будем уже возвращаться, пойдём ко мне домой, да-да, Никочка, даже не увиливай. Мы после земель магов пойдём ко мне, и не фыркай, и не делай такие мордочки. Так вот, как только мы туда явимся, я займусь твоей учёбой. Тебе требуется хотя бы азы выучить, которые знают дети. Или попросим мою бабулю, чтобы тебя обучила. Останемся там до самого начала учёбы, — щебетала ведьмочка.

Я не стала её переубеждать и спорить. Действительно, почему бы не погостить у ведьм? Может, что расскажут о моих способностях… А насчёт того, чтобы остаться до самой учёбы... не буду загадывать наперёд. Моя жизнь на данный момент слишком непредсказуема и опасна. И если придётся покинуть ведьм, я это сделаю, а Веду, пожалуй, оставлю. Не хочу её подвергать опасностям.

Мы шли уже вторые сутки. Ведьмочка оказалась очень предусмотрительной. Те артефакты, которые она стащила у оборотней, были просто настоящим сокровищем. Например, благодаря одному мы не сбиваемся с курса, а чётко идём в указанное место и по относительно безопасному маршруту. Это что-то вроде нашего GPS-навигатора, правда, выглядит как обычный янтарный камень. Или другой, в виде кубка: если перевернуть его вверх тормашками, а потом обратно, то в нём появится вода. Ещё одно чудо — это «кусок глины», н-да, по-другому никак не могу это назвать. Слепишь из него кастрюлю, при этом представляя, какой у неё будет материал, то к концу работы получится та кастрюля, которую ты и хотел. В ней можно и варить, и печь — ничего с ней не случится. А захочешь что-то другое слепить, то достаточно прочитать заклинание, что появится на любом созданном тобой «шедевре искусств», и артефакт вернётся в исходное состояние.

Ещё один артефакт — это что-то вроде огнива: приложишь красный камешек к веточке и произнесёшь: «Огонь, гори!» — и огонь незамедлительно вспыхивает. Ну и последнее — это маленький кусочек ткани размером с носовой платочек белого цвета. Но стоит его кинуть на землю, и перед нами мягкая и уютная постелька с одеялами и подушками. Прелесть! Так что голодными и холодными мы не ходили.