— Как странно! — удивилась я. — Мои волосы абсолютно чистые и расчёсанные. А такая копна должна быстро путаться. Да и цвет… Вроде бы тот же, но какой-то яркий, насыщенный.

— Ничего удивительного! — пожала плечами ведьмочка. — Благодари свою магию. И ещё: остричь их не сможешь, не запутаются и не загрязнятся, конечно, если ты в грязи не поваляешься. Всё очистит магия.

— Здорово же!

— Ещё бы!

Решила их заколоть. Взяла остатки красной юбки и подвязала высокий хвост в виде банта. А что, очень даже красиво, наверное… Ведьмочке тоже понравилось, попросила и ей что-нибудь подобное сделать. Да мне не сложно — сделала ей две косы, а на концах завязала небольшие зелёные бантики.

В таком темпе прошло ещё два дня. Мы болтали обо всём, купались в прохладном озере, делали шашлычки на костре, пели и танцевали, пока внезапно не услышали страшный шум, будто гром грянул. Чувство опасности просто зашкаливало, и прежде чем я попыталась что-то сделать, сознание начало покидать меня. Веда уже лежала в обмороке. Я попыталась её поднять и унести отсюда. Но сил не было, в глазах темнота. Дышать стало сложнее. Грохот повторился, и в конце концов я потеряла сознание.

***

— Почему их до сих пор не нашли? — вздыхал чёрный маг. — Может, с ними что-то случилось?

— А тебе что с того? Ик. Ой. Кажись, мы с тобой перебрали маленько, Горес.

— Мне что с того? — со злостью начал ректор. — Да она одна сплошная проблема. Всё было относительно тихо и спокойно в этом мире, по крайней мере один век точно, и тут появилась эта дикарка, волчица, че-ло-веч-ка! — И махом выпил новый стакан сэны.

Правитель магов Раш с пьяными глазёнками взирал на Гореса, плохо соображая и вообще забыв, о ком шла речь. Правитель плохо спит, и дела, дела… очень нервные, надо сказать, дела опасные. Вот и захотел расслабиться. Кого они там ждут, кого ищут? Чего маг волнуется о какой-то аре или эне? Может, он влюбился?! Вполне. Иначе чего ректор так раздражается? Горесу давно пора забыть прошлое — столько веков прошло, а ему ещё жить и жить! Эх… Вздохнул и махом опрокинул крепчайший напиток, но не успел проглотить, как его браслет заверещал, а в комнату вбежали маги. Раш поперхнулся.

— Ваше Правительское Величество, самый сильный маг на всех…

— Ближе к делу, безумие вас подери! Что с сыном? Почему у меня загорелся родовой браслет, оповещающий об опасности жизни наследника? — гаркнул Раш, враз протрезвев. Где носит этого паршивца? Ректор и он вскочили на ноги. — Ну?

— Он и его наставница исчезли сегодня днём. Заметили только сейчас, — они со страхом втянули головы в плечи.

— Как? — всё что смог выговорить раздражённый отец. — Как днём? Столько времени? Да чем вы занимались, да я вас…

— Раш, успокойся! Соберись! Подключай родовую магию и ищи сына по крови. А этих потом... накажешь! — И хищно посмотрел на магов. Они вздрогнули, когда встретились взглядом с чёрным магом. Обычно он одет в плащ, и не видно лица… При последних его словах охрана побледнела и тяжело сглотнула. — Ну что там? — обратился Горес к Правителю, который уже проколол палец и подкормил кровью родовой артефакт.

— Он в лесу. Вот тут, смотри, — и показал картинку. — Я ему всыплю, этому… паршивцу.

Ректор, не теряя минуты, открыл портал и вместе с Рашем прыгнул. А там… там их ждал самый что ни на есть ночной кошмар...

— Безумие… — всё что смог сказать Правитель.

***

Открыв глаза, я встретилась с беспокойными зелёными глазами.

— Слава Светлому, ты очнулась! — Ведьмочка сильно прижала меня к себе и разрыдалась. Я ласково поглаживала испуганную сестрёнку, не забывая осматриваться.

Мы с Ведой и ещё несколькими девушками, а также зелёным орком и мальчиком примерно лет четырнадцати-пятнадцати сидели в энергетической клетке золотистого оттенка. Таких клеток я насчитала ещё штук двадцать. Мы находились в глубоком лесу, неподалёку располагалось озеро, точнее, я бы назвала его настоящим болотом зеленовато-бурого цвета. Само место было очень неуютным, каким-то неживым и тёмным. Казалось, что лес выпивает нашу живительную энергию. Становилось страшно и тоскливо, хоть волком вой.

— Веда, что произошло? — без всяких эмоций спросила я. Мне не хотелось её пугать, а наоборот, вселить уверенность, что всё будет хорошо. Не следует ей показывать свои истинные чувства. Девушка вытерла слёзы и стала рассказывать.

— Мы попали в ловушку с заклинанием сна. Мне хватило одного заклятья для потери сознания. В тебя же, судя по тому, что ты дольше проспала, попало сразу несколько.

— И кто нас поймал? — Девушка пожала плечами, подтянула ноги и опустила голову, тихо всхлипнув.

— Веда, тш-шшш, всё будет хорошо, обещаю! Я никому не позволю, чтобы тебя кто-то обидел или причинил вред. Ты мне веришь? Вот и молодец! А теперь нам надо разведать обстановку. — Я прошлась по «сокамерникам».

Кто-то плакал, кто-то смотрел перед собой пустым взглядом, кто-то дрожал, а кто-то, такие как орк и мальчик, или юный парень, рассматривали меня с любопытством и интересом. Точнее, мои отличительные знаки.