— Да ну? А мне вот нет. Неужели никто из вас не задумался, как люди без магии могли провести магический ритуал?

Повисла тишина. Ага, призадумались. Да что у них мозг так тормозит, вроде же не глупые, но когда дело касается людей, тупость проявляется во всей красе. Такое ощущение, что кто-то знатно постарался, убедил… А на такое способны лишь те, кто имеет власть, силу и большое доверие.

— Они могли воспользоваться накопителем и другими артефактами, — всё также непреклонно возразил Хорн, но я почувствовала от него некий… страх? Возможно!

— Кровен! — обратилась к вампру, который в этот момент переглядывался с братом. Они что, мысли друг друга читают? Иначе как объяснить эти переглядки. — Ты видел манускрипт с ритуалом?

— Нет. Его кто-то забрал и прячет в самом защищённом месте.

— Хорошо! А само место проведения видел? — Все удивились. Ещё бы, те события произошли много веков назад, а вампры вполне молоды и блещут жизненной силой. Совсем не похожи они на тех, кто заканчивает свой путь. За него неуверенно кивнул Горав. Ага, у братцев имеются тайны. — Вспомни, можно ли было воспользоваться хоть каким-то артефактом для проведения данного ритуала?

Вампр призадумался. Через некоторое время оба брата как по команде ошарашенно выдохнули.

— Действительно… Но как мы могли ничего не понять? Не задаться вопросами?

— Ага, и при этом убить всех зачинщиков и свидетелей, смазать образ места происшествия и вселить зёрна Безумия многим существам. Да-да, то, что я вытянула из Волдера, им и является. Не удивляйтесь названию, так сказали мне Наблюдатели. — Подумав, я продолжила: — Вывод один! В том, что произошло много лет назад, виноваты не только люди, но и те, кто обладает магией, а они, скорее всего, служили Тёмному храму. Только им это выгодно. А теперь отпустите нас с Ведой и поразмышляйте на досуге обо всём. Очнётся Волдер — расспросите всё сами. Правда, сомневаюсь, что он что-то помнит. И… будьте осторожны: тот, кто всё это провернул, находится здесь, и ближе, чем вы думаете. — Мимолётно глянула на Хорна, тот заскрипел зубами.

— Ты считаешь меня предателем? Да как ты смеешь? Оборотни, не дайте себя обмануть! Бог Безумия коварен. Вам ли не помнить, как действует его сила? Он может заставить прислушиваться к речам носящего и даже подчинять. — И пока я считала ворон, он быстро откинул мой капюшон, выставив напоказ мои белые ушки. Краем глаза я заметила напрягшихся наследников. Как же они надоели. Тогда остался последний козырь.

— Серьёзно? Тогда скажите мне, почему же я, прислужница Тьмы, стремлюсь «покупаться» в Озере Преображения? Это светлый источник, не так ли? Тогда он должен просто расплющить меня, сжечь. — И пока воцарилась секундная тишина, я прыгнула в воду вместе с Ведой, которую так и не поставила на пол.

Прыгнули в невероятно красивое озеро кристально-синего цвета. В нём росли фантастически прекрасные цветочки, чем-то напоминающие белые и красные розы. Как только вода коснулась нас, озеро засветилось и зажглось белым огнём. Он не причинял, как и мой синий, вреда, наоборот, нас напитывал живительной энергией.

У ведьмочки засветились глаза, думаю, у меня тоже. Мы поплыли на другой конец берега, и с каждым гребком я чувствовала, как моё тело крепчает, сила раскрывается как бутон цветка. Но это только один цветок, среди нескольких таких же, что пока закрыты, не созрели.

В голове зазвучали знакомые шёпотки. Они делились знаниями, к примеру, как управлять даром и как превращаться в волка. Рассказывали, что я выбираю среди множества ответвлений путь, а значит, и сама выбираю, какую силу дальше буду открывать. Говорили, чтобы я не боялась изменений. Дары будут влиять на меня и менять кардинально...

Я слушала и улыбалась. Как же хорошо! В этот момент я отчётливо поняла цитату: «Счастье — ощущение того, что весь необъятный мир природы и сама жизнь обнимают тебя!» Вот так и меня словно обнял весь мир и просит помочь его детищам. Я помогу, хочется крикнуть, но пока не знаю как.

Когда вышли уже из Озера Преображения, заметили, что мы абсолютно сухие, а само озеро перестало светиться. Я решила попробовать трансформироваться, то есть измениться, а то первое слово наводит мысли на фильм про роботов. В общем, превратиться в волка. Я расслабилась и стала представлять, как моё тело меняется. Когда открыла глаза, то находилась уже в зверином облике, но никакой второй сущности, сидящей внутри, как написано в романах, не наблюдалось. Как, впрочем, и инстинктов размножаться или на луны-близнецы повыть… Н-да, ещё лучше.