Арес вынимает половник изо рта и ныряет им в банку фундучного мороженого. — В переводе на русский: никто не хочет с тобой трахаться, и ты решил позвонить самому важному свидетелю ЦРУ, с которым у тебя должен быть минимум контактов.

— Можно сформулировать и так.

— Где сестра Терминатора? — спрашивает он.

Я пожимаю плечами. — Не видел её со вчерашнего утра.

Он прищуривается за линзами очков для зрения. — Что-то тут не так.

— Ты думаешь? Аполлон пребывает в состоянии невыносимой тревоги. Талдычит, что мы не можем доверять ЦРУ и что они что-то замышляют. В общем, бесконечный бред.

Арес выдает смешок. — Ну еще бы ему не бояться, он до сих пор не пережил предательство Иуды.

Я закатываю глаза и сворачиваю налево.

— Слушай, Герми, Тимми тоже исчез со вчерашнего утра. Оставил меня под присмотром другого агента, который вообще со мной не разговаривает.

— Я так и подозревал, — шиплю я.

На самом деле я ни капли об этом не думал — просто хотел придать себе умный и серьезный вид.

— Занимаются своими секретными легавыми делами, — успокаивает он меня с хитрой ухмылкой. — Дай им поработать, они делают это за нас.

— В этом-то и проблема, Арес! Ты не чувствуешь себя бесполезным? Мы — последние два человека, имеющие отношение к Пандоре, и мы не вносим ни малейшего вклада.

Он задумывается на мгновение, затем Тредичи запрыгивает ему на колени, и на экране появляется кончик черного уха.

— Герм, я влюбил в себя самую крутую девчонку в мире, пережил семь подвигов и нахожусь под защитой ЦРУ. Нет ни единого шанса, что я почувствую себя бесполезным. Я наслаждаюсь жизнью без сожалений.

Я бурчу серию проклятий, пока он начинает тискать кота и ворковать ему нежности. Быстро прощаюсь и отключаюсь.

Когда я поднимаю взгляд на дорогу, то осознаю, что нахожусь в том крыле Йеля, куда подсознательно и стремился. Там, где аудитории внеучебных клубов.

Я продвигаюсь осторожно, всё еще не решив, остаться или вернуться в общежитие. Все залы закрыты, кроме одного. Музыкального аудиториума. Я замечаю это только потому, что слышу фальшивые ноты пианино.

Замерев на пороге, я заглядываю внутрь.

Там кто-то есть. Высокий парень с широкими плечами в кремовой водолазке. Локи.

Он сидит за инструментом. Луч света с потолка падает на него, бережно очерчивая мускулистое тело.

Одна его рука лежит на крышке пианино, чтобы чувствовать вибрации, а другая неуверенно касается клавиш. Кажется, он пытается подобрать какую-то песню, но получается не очень.

Внезапно он замирает. И вдруг его руки начинают двигаться с поразительным изяществом. Он прикладывает кончик указательного пальца к груди, указывая на себя. Следом пальцы складываются в латинскую «V» и плавно движутся вперед от глаза.

В конце он указывает на точку слева от себя. На меня?

Мне не нужно долго думать, чтобы понять: он говорит на языке жестов. И, скорее всего, он только что сказал, что увидел меня. Я вижу тебя.

И правда, он берет телефон и быстро что-то пишет. Роботизированный голос разносится по залу: — Я тебя вижу.

Как он, черт возьми, меня заметил? Каждая мышца в моем теле парализована. Я даже не могу ему ответить.

Он поднимает голову, и наши взгляды встречаются. Даже на расстоянии нескольких метров я чувствую, как этот взгляд поджигает меня изнутри.

Моя влюбленность в этого парня просто за гранью приличия.

Я приветствую его кивком, изображая полнейшее хладнокровие.

— Тебе нужно закрыть зал? — продолжает голос из телефона.

Должно быть, это голосовой синтезатор — из тех, что переводят текст в аудио.

Я качаю головой и нерешительно иду к нему. Локи не смотрит на меня — по крайней мере, прямо, — но я готов поклясться, что он не упускает ни единого движения моего тела.

Я останавливаюсь перед ним, с противоположной стороны пианино. Опираюсь локтями на гладкую черную поверхность и внимательно его изучаю. Локи отвечает тем же, будто знает, что я хочу ему что-то сказать.

— Что ты делаешь?

На его полных губах играет слабая усмешка. Он снова пишет. — Ты впервые заговорил со мной за два года, Гермес Лайвли.

— Да, прости, я вообще-то самый общительный человек на свете, но ты такой красивый, что у меня встает, когда я просто смотрю на кончики твоих волос, — бормочу я.

Локи хмурится, но улыбка становится всё шире. Он снова использует язык жестов, а я стою как истукан, пытаясь понять, что он хочет мне сказать.

Голосовой синтезатор берет это на себя: — Я хорошо читаю по губам, так что следи за тем, что говоришь.

Я улыбаюсь в ответ. — Я не из тех, кого легко смутить.

Он вскидывает бровь. — Я так и думал. Ты ведь король Йеля.

Больное место. Я — король в изгнании. Корону с меня уже сорвали. — Ага. — Я откашливаюсь. — Впрочем, ты тоже за два года ни разу ко мне не обратился.

Его длинные пальцы с невероятной скоростью бегают по клавиатуре смартфона. — Люди всегда выстраивались в очередь, чтобы просто поздороваться с тобой. Ты бы меня никогда не заметил.