— Прямо здесь, — отозвался Рай и вскинул автомат.

Выживший с надеждой повернул голову на звук грубого голоса Рая.

— Надеюсь, в аду тебя дожарят, — произнес Рай. И нажал на спусковой крючок.

С предохранителем он не путался.

7

Четверо выживших — Джек, Рай, Мэри и Ричард — устроились на ночлег в жилых помещениях Базы № 19. В скарбе Элис нашлось еще немного плазума, и Джек израсходовал бо́льшую его часть на ожоги Мэри. Он всей душой, взывая к Богу и Гану, желал бы дать ей хоть какое-нибудь обезболивающее — подошел бы обычный аспирин, а лучше перкоцет, — но у него ничего не было, а прыгать назад на американскую сторону так близко к Прорве он не отваживался. Все могло обойтись; а могло и нет. В конечном итоге рисковать он не стал. Ставки были слишком высоки. Наверняка здесь где-то имеется медицинский отсек, и он обязательно туда заглянет, как только появится возможность. Ему казалось, что любые лекарства, какие он там обнаружит, вполне могут подойти — ведь так много других вещей работало, — но если не прочесть этикетки, находка может принести вред вместо помощи. Может даже убить.

— Кончай переживать, — прохрипела Мэри сорванным голосом. — Эта мазь вполне справляется.

— Я не могу помазать Ричарда, — заметил Джек. — Он скалится на меня, едва я пытаюсь приблизиться.

— Я сама сделаю. — Она взяла Ричарда своими покрытыми волдырями руками и принялась втирать плазум в обгоревшие участки на теле путаника. Тот скалился, но терпел. Ради нее.

— Мне бы тоже не помешало немного мази, пока она вся не закончилась. — Рай протянул свои покрасневшие руки.

— Никто не просил тебя устраивать променады вокруг горящего бензовоза, — отрезала она. — До свадьбы заживет.

В прежние времена Рай обязательно огрызнулся бы в ответ. Теперь же он просто сидел, прислонившись спиной к стене и сцепив пальцы на затылке опущенной головы.

В те же самые прежние времена Мэри ни за что не стала бы извиняться, но, похоже, настали новые дни.

— Это было грубо с моей стороны. Прости, сэй.

— Так. — Универсальное словечко, которое в данном случае могло означать «извинения приняты», или «я тебя услышал», или «да заткнись уже».

— Тут еще малость осталось, — обратилась она к Джеку. — Намажь его.

— Тебе бы самой не помешало помазать голову, Мэри.

В трех или четырех местах, где волосы сгорели, кожа на голове выглядела сильно обожженной.

— Со мной все путем. Давай же.

— Давай сюда руки, — Джек подошел к Раю и втер последние капли плазума в его предплечья. Все так же не поднимая головы, Рай выдавил слова благодарности.

— Мне жаль, что ты ее потерял, — произнес Джек.

По-прежнему не сводя глаз с пола, Рай ответил:

— Не будь дураком, здоровяк. Как пел великий Мадди Уотерс, нельзя потерять то, чего у тебя отродясь не водилось.

— И все равно мне жаль. Нам всем жаль.

Рай поднял на него глаза. Они были красными. От дыма… и скорби.

— Я буду видеть ее смерть до конца своих дней. Буду пытаться вспомнить ее прежней, какой красивой и сильной была, как звонко кричала: «Риса!», когда швыряла тарелку, но перед глазами все равно будет стоять только финал. Ее конец.

— Все изменится, — мягко произнесла Мэри. — Дай только время.

— У нас нет времени, — отрезал Рай. — Ни у кого из нас. Я даже не уверен, что мы вообще доберемся до этой Щели, или Прорвы, или как вы там ее зовете. Против нас ополчился весь мир.

— Мы доберемся, — заверил его Джек.

— И как ты можешь в это верить?

— Голоса, — сказала Мэри… опередив Джека.

Рай махнул рукой в сторону грузовиков.

— Даже эти сундуки… как вы их теперь зовете? Потому что на сундуки они уж точно не похожи.

— Капли.

Рай выдавил кислую ухмылку.

— Так, капли, подходящее имя для них. Они ведь лгут, сами знаете. Тот, что везет Мэри, наплел мне, будто Сэмми Бык переметнулся. Сдал Щеголя Чарли, пошел на сделку с правосудием. Да чертов Сэмми ни за что бы никого не сдал. Даже если бы ему ногти плоскогубцами рвали. Они лгут, эти голоса. Спорю, даже путаник понимает, что они лгут.

Джек не стал его переубеждать. От этого не будет никакого проку. Он указал пальцем сначала на «Колдуна», затем на «Лазаро».

— Они притихли, по крайней мере сейчас. Спят.

— Тогда нам лучше доставить их туда побыстрее, — буркнул Рай. — Эти твари опасны.

— Надеюсь, они опасны для того, что расширяет эту трещину в земле, — произнес Джек. Он думал о красноголовых, а также о воротах с надписью из одного-единственного слова «ЗАПРЕЩЕНО». — Мы можем на это надеяться.

— А что, если они хорошие? — спросила Мэри.

Ричард, который разговаривал крайне редко, эхом повторил за ней:

— Хорошие?

Рай рассмеялся. Звук вышел надрывным и сразу перешел в кашель.

— Ты уже не первый день слушаешь бубнеж о том, как опозорилась на всю страну по телеку, и думаешь, что в этом может быть что-то доброе?

— Хестин ведь сказал…