Кай прижался к моей ноге, и я наклонился, чтобы почесать его за ушами.

— Мы ее найдем.

— Найдем.

Я обернулся на голос Хейза.

— Что-нибудь есть?

Он покачал головой.

— Пока нет.

Я сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Я знал, что останутся шрамы. Но мне было плевать. Я приветствовал любую боль, которая могла отвлечь от той, что раздирала грудь. От полного уничтожения, которое рвало меня изнутри.

— Каждая минута — это время, когда ей могут причинять боль. Когда она напугана. Каждая секунда — шанс, что с ней происходит нечто, после чего она уже не оправится. — Слова вырвались из горла, раздирая и его.

Хейз схватил меня за плечо и сжал до боли.

— Шай сильная. Она будет бороться. Черт, да она наверняка сама найдет способ выбраться оттуда раньше, чем мы до нее доберемся.

Но я не хотел, чтобы ей снова приходилось спасать себя. Она слишком долго занималась этим всю свою жизнь. И я не верил, что Ховард Кемпер позволит ей сбежать на этот раз.

— Он помешан на ней. Он способен на что угодно.

Челюсть Хейза напряглась.

— Нам остается надеяться, что именно поэтому он оставит ее в живых и не причинит ей вреда.

Но он уже причинял ей вред. Просто Шайло скрыла от семьи, насколько страшным все было на самом деле. А теперь она взрослая женщина. То, что Ховард мог сделать с ней сейчас, могло оказаться куда хуже.

Хейз снова сжал мое плечо.

— Нам нужно держаться за надежду.

— Она меня убивает. Разрывает на части, — хрипло выдавил я.

— Я знаю.

— Я так чертовски сильно ее люблю. И это тоже больно. Но с такой болью я могу жить. А в мире без Шайло — нет.

Хватка Хейза немного ослабла.

— Тебе и не придется. Этого не случится.

Он шагнул вперед и крепко обнял меня.

Кроме Шайло, никто не пытался прикоснуться ко мне уже много лет. Даже Лор. Я слишком ясно давал понять, что ко мне лучше не приближаться.

И эта простая человеческая доброта едва меня не сломала.

Но вместо этого я обнял Хейза в ответ.

Мы простояли так секунд десять, крепко вцепившись друг другу в плечи. В этой хватке было все наше отчаянное желание вернуть Шайло. И решимость не принять никакого другого исхода.

Я хлопнул Хейза по спине и отпустил.

— Мы ее найдем.

— Еще бы.

— Доктор заговорил?

На челюсти Хейза дернулась мышца.

— Раскололся, как только Руис его забрал. Всю дорогу до участка рот не закрывал.

Надеюсь, этот ублюдок сгниет. Окажется в камере и больше никогда не увидит мир за ее стенами.

— Ты был прав?

Хейз кивнул.

— Он помог Ховарду инсценировать припадок. Потом подкупил сотрудника похоронного бюро, чтобы тот прикрепил бирку от мешка Ховарда к неопознанному телу.

— Скажи, что и его взяли.

— Взяли. Он сразу потребовал адвоката, но его начальник в похоронном бюро с радостью подтвердил Руису все необходимое.

Кай ткнулся мордой в мою руку, и я почесал его.

— Доктор хоть представляет, где Ховард может быть сейчас?

— Понятия не имеет. Он договорился, чтобы сотрудник похоронного бюро высадил Ховарда за пределами Вулф-Гэп. Но куда тот собирался дальше, он не знал.

Я выругался.

— А банковские счета Огаста Эрнста?

— Ничего, что могло бы подсказать, где они залегли.

Мне хотелось что-нибудь ударить.

Нам нужна была зацепка. Хоть одна. Где угодно. Какая угодно.

Хейз провел рукой по волосам и дернул пряди на концах.

— Часть людей прочесывает район вокруг ранчо Иэна. Другая группа ищет возле хижины, где жил Огаст. Остальные опрашивают каждого, кто хоть как-то связан с Ховардом, Огастом и Иэном. На поиски вышел весь отдел. Кто-то что-то знает. Нам просто нужно найти этого человека.

Господи, как же я надеялся, что он прав.

В наши дни исчезнуть бесследно почти невозможно. Телефоны, камеры наблюдения, социальные сети. Слишком много глаз повсюду.

Но мы жили на краю цивилизации. Если знать местность и иметь помощника, в этих лесах можно было раствориться без следа.

Нам нужно было найти хоть какой-то след.

Телефон Хейза зазвонил. Он мгновенно вытащил его из кармана и ответил.

— Истон.

Громкость была такой, что я едва слышал собеседницу.

— Привет, шериф. Через диспетчерскую прошел странный звонок.

— Что значит странный?

— Кто-то вроде бы дозвонился, но ничего не говорит. Мы слышим только разговор вокруг телефона.

Брови Хейза сошлись.

— Похоже, кто-то попал в беду?

Женщина ненадолго замолчала.

— Мне показалось, я услышала имя Шайло.

Воздух вокруг словно наэлектризовался. В следующую секунду Хейз уже включил громкую связь.

— Отследите звонок и соедините меня с абонентом, но наш микрофон оставьте выключенным.

— Да, сэр.

Через мгновение в динамике затрещало, и до нас донеслись далекие голоса.