Осторожное счастье дюйм за дюймом пробиралось по ее коже. Она могла получить Айрика. Может быть, начать прощать себя. Даже если другие никогда этого не сделают.

Возможно, почувствовав, что слов было сказано достаточно, Айрик сполз вниз по перилам так, что оказался лежащим на спине, а Нора — на нем. Лаки заскулил, но подполз к ним, укрыв их обоих своим хвостом.

Всё еще был день, но ее веки налились тяжестью.

Все они заслужили право на отдых.

Глава 53

НОРА

Сидя на самом верху ступеней укрытия, Нора поворачивала голову, следя за Айриком, пока тот наворачивал круги по периметру парка. Она поглаживала голову Лаки, покоящуюся у нее на коленях. Он издал жалобный стон, явно переняв ту эмоцию, что овладела Айриком.

Их утро было прекрасным — чудесный сон, который продолжался даже после пробуждения, потому что Айрик, теперь знавший о самых худших эпизодах ее жизни, всё так же обнимал ее, пока она спала. Он поцеловал ее в нос и переплел ей косу. Они сходили в дальний конец парка почистить зубы — максимальное приближение к домашнему уюту, какое только было здесь возможно. Выдавив Лаки еще немного коричневой жижи — он предпочитал ее ее еде, — они открыли еще один паек Джо и разделили пополам, оставив всего два. Айрик смотрел на каждый кусок, поднося его ко рту, и в итоге съел лишь половину своей порции, убрав остаток в их соответствующие сумки.

Она не спрашивала о будке для звонков, надеясь, что он тоже о ней забудет.

Но теперь солнца палили на них сверху, а Айрик шел уже на четвертый круг по парку, бросая всё более взволнованные взгляды на видео с идущими инопланетными видами на стенах зданий. Шансы на то, что он забудет о будке, были невелики.

Когда он поднялся по ступеням, каждый его шаг громыхал по каменному фундаменту, сотрясая пол, на котором они сидели.

— Эм… всё окей? — Она поднялась, желудок сжался от тревоги.

Он стоял посреди укрытия, скрестив руки на груди, и смотрел в пол.

— У нас больше нет еды.

Два пакета с готовыми пайками лежали рядом друг с другом в углу их укрытия, образуя скудную кучку.

— У нас есть еда, — сказала она, сбитая с толку. — К тому же у нас еще осталась коричневая штука. Мы можем делить остатки пополам. Или мне стоит брать треть, потому что ты намного крупнее, или я могу…

— У нас кончилась еда, — твердо сказал Айрик. — Я не продолжать кормить тебя половиной или третью. Я не хочу, чтобы ты ела коричневую штуку. Лаки не исцеляться так, как должен. Каждое мгновение, пока я здесь и никто не приходит, означает что-то еще хуже, когда нас найдут. — Он отвернулся, глядя в небо. — Что-то не так.

Он шагнул в обход слов на полу, его голова поворачивалась справа налево, губы шевелились, читая.

Инструкции. Похоже, он читал инструкции, осмысливая то, что они велели ему сделать. Внезапно она поняла, чем именно было это укрытие.

Сердце Норы ухнуло вниз, когда до нее дошло, что их «ненадолго» продлилось достаточно долго. Он с самого начала знал, что будка находится под ним. И подарил им это. Время.

Ей хотелось еще.

Вздернув подбородок, она сказала:

— Еще один день нас не убьет. С Лаки всё в порядке. — Радостный тявк от Лаки послужил тому подтверждением, хотя Айрик никак не отреагировал. — Пожалуйста — я просто хочу побыть здесь еще немного. Разве мы… этого не заслужили?

Ее ноги подкосились, когда он поднял взгляд; его брови были сведены вместе.

— Мои прекрасные демонические глаза, я хотеть навсегда с тобой. Здесь. Но я ждал слишком долго. Взял слишком много тебя. И я… всё еще то, что я есть. — Айрик посмотрел на землю. — Я не знаю, как я сохраню тебя, но я сохраню. — Он так яростно провел рукой по волосам, что она отшатнулась. — Я не мочь быть заклеймен — если я ослаблен, я знаю, тебя заберут у меня. Я должен сделать это. Чтобы оставаться сильным. Контролировать всё. Я видел, что случается, когда мужчина берет слишком много. Я не позволить этому случиться с нами — с тобой. Мне жаль, но у нас не может быть больше времени.

Его заявление вонзилось ей в грудь. Она его потеряет. Она знала это еще тогда, под мостом, много ночей назад. Клеймо наказывало солдата, который и так был приучен страдать. Каждое мгновение, которое он дарил ей, было сопряжено с риском разрушить его тело и, возможно, лишиться жизни.

Он не стал дожидаться ответа, снова начав кружить вокруг вырезанных на полу слов.

Внезапно он остановился. Она услышала, как он повторил что-то себе под нос — фразу из трех слов. Затем он повернулся к ней, и в свечении его глаз читалась бурлящая дрожь.

— Нора. — Его рука легла на рукоять меча за спиной. — Бери Лаки и иди к фонтану.

— Но…

— Не заставляй меня просить дважды.