На первом этаже я врезалась в приоткрытую дверь и распахнула ее, в лицо ударила сырая прохлада ночи. За мной, ломая перила, рухнул Дрен. А следом, разрывая дверной проём мелькнул Йорген — его тело изгибалось под невозможными углами, будто само пространство сдавалось перед ним.

Мы оказались на крыльце — трое, сбитые, задыхающиеся, и на секунду мир стал просто улицей, дождём и холодом, а не клеткой из костей и кошмаров.

— Дальше, — прохрипел Дрен, хватая ртом воздух. — Не останавливайся.

Это было сплошное «как-то».

Взглянув в дом я увидела, что на верхнем пролёте появился новый обитатель этого проклятого места — поставил ногу на верхнюю скрипучую ступеньку. Он шагнул в тусклый свет, который давал выключатель внизу, и я его узнала.

— Ти? — Мой бывший парень-зомби. От неожиданности я чуть не выронила Дрена.

— Ти… какое же удачное совпадение… помоги! — Я подтянула Дрена повыше: он обвис на мне, как тряпичная кукла. — Дрен ранен, а наверху девушка… — начала я и вдруг осознала свою «удачу». — Ты же сильный! Ты сможешь открыть её клетку, отлично!

— Эди, — в голосе Дрена звучал настоящий ужас.

Ти молча спускался, вторая ступенька, третья.

— Ти? — Он ведь должен был меня видеть, правда? — Давай, скорее, помоги!

Дрен задрожал, пытаясь заставить непослушные конечности слушаться, и рванулся в сторону, прочь от лестницы.

— Попробуй провести нас мимо него — скорее!

— Что… — Я посмотрела на Дрена, который пытался оттолкнуться от стены, чтобы удержаться, потом снова на Ти, который всё так же неумолимо спускался.

И в руке у него был длинный мясницкий нож.

— Нет. Нет, нет, нет. Этого не может быть, — пробормотала я, будто могла этим что-то отменить. Я неловко попятилась, прижимая к себе Дрена. — Ти, ты не можешь этого сделать. Это не ты.

Тот Ти, которого я знала, ставил честь превыше почти всего на свете. Хотел помогать людям, а не причинять им боль, разве что они этого действительно заслуживали. Мечтал, что когда-нибудь, искупив вину, сможет попасть на небеса, вернув себе утраченную половину души.

— Ти, пожалуйста…

Я смотрела на его ничего не выражающее лицо. В нём не осталось ничего от мужчины, которого я когда-то любила. Вообще ничего.

— Ти, стой, — приказала я, надеясь, что хоть какой-то рефлекс сработает. — Остановись прямо сейчас. Я — Эди. Ты меня помнишь, я знаю, что помнишь.

Электрические токи этого места бурлили всё сильнее, казалось, волосы у меня на голове встают дыбом. Я оттолкнула Дрена к стене и загородила его собой. Сейчас меня убьёт мой бывший зомби-парень, а мои кости отправятся в ту комнату к бедной женщине. Серебро на зомби не действует.

Я вытащила свой бейдж и взмолилась кому угодно, хоть кому-нибудь, чтобы он всё ещё мог меня защищать, как когда-то на этаже Y4.

Бейдж вспыхнул, словно зажжённая спичка. Ти замер.

— Дрен… уходи. Как-нибудь. Просто уходи.

Дрен рванулся прочь у меня за спиной, и я шагнула вперед, теперь он полз, подтягиваясь на одной здоровой руке.

Ти двинулся за ним. Я шагнула к нему, всё ещё держа перед собой бейдж. Электрические разряды стали острее, они щёлкали по коже, как удары тонкой плётки. Бейдж потрескивал, словно угасающий бенгальский огонь, а Ти сделал ещё шаг вниз, неотвратимый, следуя за Дреном. Я встала у него на пути.

— Ти, скажи хоть слово, — умоляла я. Но он не мог или не хотел. Теперь я стояла достаточно близко, чтобы разглядеть остекленевший взгляд. Здесь он был не собой.

Он сделал ещё один шаг вперёд, я ещё один назад.

— Пожалуйста, Ти. Не надо. — Нож всё ещё был у него в руке, опущенный, но я уже была в зоне удара. Мне оставалось только верить, что Ти не убьёт меня. Я прижала угасающий бейдж к груди Ти, тяжело дыша, а электрические разряды гудели у меня в ушах, словно рой разъярённых ос. Мы с ним как будто танцевали вниз по ступеням.

— Ти, я знаю, ты меня помнишь. Ты уже однажды со мной расстался. У тебя нет права убивать меня снова.

Он перестал наступать. Нож всё ещё висел у бедра. За спиной я слышала, как Дрен скребётся по линолеуму.

— Я выбрался! — крикнул Дрен снизу как раз в тот миг, когда свет от моего бейджа окончательно погас.

Я отступила на три шага. Ти не пошёл за мной. Его тело, возможно, теперь принадлежало кому-то другому, но глаза оставались его собственными и они следили за мной. Я не хотела бросать его здесь.

— Ти…

— Эди — беги! — донёсся голос Дрена из переулка.

Я уронила бейдж, развернулась и бросилась к двери.

ГЛАВА 29

На улице Дрен царапал мокрый асфальт, пытаясь ползти, а Йорген стоял над ним, прикрывая собой. Что же случилось с Ти?

— Ладно, ладно… — Я повторяла себе команды, чтобы не сорваться в панику. Наклонилась и дёрнула Дрена вверх. Он зашипел, обнажив клыки. — Даже не смей…

— Просто вытащи меня отсюда.

Тот мужчина, которому Йорген сломал ногу, при виде Дрена пополз назад, вжимаясь в землю.