Кем были ведьмы острова Берр? Что привело их сюда? И что стало причиной их безвременной гибели?

Узнайте ответы на эти вопросы во время экскурсии с гидом. Забронируйте место уже сегодня.

Также доступны самостоятельные экскурсии.

Исследования финансируются Историческим обществом острова Берр при щедрой поддержке «Рейвен Хилл Групп».

На буклете есть несколько фотографий, включая снимок троих исследователей, держащих в руках нечто, похожее на ржавые сельскохозяйственные инструменты. В мужчине по центру узнаю Эзру Хоу. Ему не дашь больше тридцати. Фиби постоянно намекала на его привлекательность, но я вижу только высокого ботаника в круглых очках, с широкой улыбкой и копной светлых волос, чем-то похожего на Майло Тэтча10 . Вообще не мой типаж.

Складываю буклет и читаю обратную сторону. Там указаны часы работы для экскурсий, а также краткая инструкция, как добраться до раскопок от парома.

Ничего же страшного, если я просто проедусь туда?

Кого я обманываю, я уже в пути. Выруливаю на Пипе в поток машин на Мейн-стрит, поворачиваю налево на Пайн, пока суета Порт-Калумета постепенно не исчезает в зеркале заднего вида. Пятнистый золотистый солнечный свет пробивается сквозь деревья, возвышающиеся по обе стороны извилистой дороги, оставляя лучи, похожие на природную рейв-дискотеку. С улыбкой на лице опускаю все окна и прибавляю громкость музыки, позволяя летнему ветру трепать волосы.

Примерно через пятнадцать минут езды на север проезжаю приветственный знак леса Бил-Пойнт. Сбрасываю скорость и сдвигаю солнцезащитные очки на макушку, когда асфальт сменяется гравием. Он хрустит под шинами, поднимая за джипом небольшое облако пыли.

Петляю по территории кемпинга, проезжая мимо указателей выхода к пляжу и парковки для прицепов с лошадьми. После еще пары поворотов в лесу дорога упирается в небольшую стоянку. Всего восемь мест, и четыре из них заняты, одно — пассажирским фургоном с логотипом Исторического общества острова Берр.

Паркуюсь с краю рядом с фургоном, оставив окна джипа открытыми. Отсюда видно место раскопок. Слева натянуты несколько брезентовых тентов, укрывающих активную зону раскопок. А справа в деревьях прячется реконструкция доколониального коттеджа. Уже собираюсь выйти из машины, как вдруг движение в лесу заставляет меня замереть.

Стоп. Это что, Джаспер?

Эти плечи и высокий рост ни с чем не спутаешь. Предпочитаю не анализировать, почему его фигура уже отпечаталась у меня в памяти, но это точно он. Ого, и он в бешенстве. Размахивает руками и орет. Я слишком далеко, чтобы разобрать слова.

Пульс учащается, когда появляется другой мужчина и подходит к Джасперу вплотную. Это Эзра Хоу. Я узнаю его по результатам своего расследования в интернете. Высокий и долговязый, светлые волосы убраны назад красной банданой. Его образ Майло Тэтча дополняют пыльные брюки карго и серая майка.

Погодите-ка, что происходит?

Ох, черт, теперь они оба орут.

Как можно тише выскальзываю из джипа, полная решимости подобраться поближе, пока они меня не заметили. Их голоса разносятся между деревьями. Голос Джаспера низкий, в нём слышится непререкаемая власть.

— …понятия не имеешь, какого черта ты творишь…

Осторожно пробираюсь по тропинке, усыпанной мульчей и сухими сосновыми иголками, молясь, чтобы они меня не услышали. На мгновение деревья скрывают их из виду, но я всё ещё слышу их голоса.

— А если тебя это не устраивает, можешь подать официальную жалобу по всем грёбаным правилам…

Это Хоу. Он яростно размахивает руками, стоя почти вплотную к Джасперу.

— У тебя, блядь, нет ни капли уважения к…

К чему там Хоу не испытывает уважения, по мнению Джаспера, остается для меня загадкой, потому что они понижают голоса. Но затем Хоу говорит нечто такое, от чего Джаспер бросается на него, словно разъяренный медведь.

Я ахаю и резко останавливаюсь.

Схватив археолога за руки, Джаспер отрывает его от земли и встряхивает.

— Повтори!

Хоу извивается в его хватке.

— Убери от меня свои руки…

Они сцепляются, пуская в ход кулаки и локти. Хоу оказывается сильнее, чем выглядит, но вырваться из хватки Джаспера не может.

— С этим покончено! — Джаспер притягивает Хоу к себе и орёт ему прямо в лицо. — Слышишь меня? Всё, мать твою, кончено!

Прежде чем Хоу успевает вставить хоть слово, Джаспер бьёт его кулаком в лицо. Хоу вскрикивает. Я уже собираюсь выйти из укрытия и разнять их, как вдруг на поляну выбегают двое мужчин. Они растаскивают Джаспера и Хоу. Оба тут же набрасываются на Джаспера, осыпая его ругательствами и отталкивая назад.

— Уведите его отсюда! — кричит Хоу, вытирая окровавленный нос тыльной стороной ладони.

— Мы оба знаем, что я никуда не уйду, — издевается Джаспер.

— Да пошёл ты! — орёт в ответ Хоу. — Ты не хозяин всего чёртового острова!