Ко всему прочему, на весь необъятный архипелаг Ротсид нынче приходилось лишь двое мастодонтов полубожественного ранга: сам «Морской бог» Кавитува да кардинал Церкви Повелителя Бурь Элджер Уилсон. Для новоиспеченной, только-только встающей на ноги власти подобного прикрытия было откровенно маловато, особенно учитывая тот щекотливый факт, что Церковь Бурь отнюдь не числилась в их верных союзниках.

Выслушав эту слезную мольбу малыша «Солнца», остальные резиденты Клуба Таро с головой погрузились в раздумья, прикидывая, к какому же ремеслу можно пристроить обитателей этих двух древних полисов.

«Справедливость» Одри, немного поразмыслив, закинула удочку:

— В каком деле вы преуспели больше всего?

— В бою, — Деррик выпалил это с обезоруживающей прямотой, без малейшей тени колебаний.

«Повешенный» Элджер, услышав это, едва уловимо кивнул и изрек:

— И пускай мировая мясорубка благополучно отгремела, колониальный порядок на Южном континенте так и не воспрял из руин. Тамошние земли по-прежнему барахтаются в пучине хаоса, то и дело вспыхивая мелкими, локальными стычками. Вы вполне вольны сколотить парочку-тройку отрядов наемников и браться за контракты от любых платежеспособных фракций.

«Частные военные подрядчики…» — Клейн мысленно, про себя подобрал куда более современный, прагматичный термин.

— Воистину, превосходная затея, — глаза Деррика вмиг просияли бьющим через край энтузиазмом.

Вслед за этим «Повешенный» Элджер вновь взял слово:

— Спору нет, проливать кровь в сечах — это ваш выкованный тысячелетиями инстинкт выживания. Но, если вынести бойню за скобки, к чему еще у вас лежит душа?

«Солнце» Деррик, слегка стушевавшись и смущенно почесав затылок, признался:

— Львиная доля наших спит и видит, как бы заделаться поварами, виноделами или податься в работяги на кондитерскую фабрику…

Глава 1323 Великий план развития

Выслушав чаяния обывателей Города Серебра, Клейн почувствовал, как в его уме молниеносно вырисовалась одна-единственная мысль:

«Какого дьявола абсолютно всё сводится к жратве…»

«Повешенный» Элджер, погрузившись в секундные раздумья, обратился к «Солнцу» Деррику:

— Вы вполне вольны направить тех, кто грезит подобными ремеслами, прямиком в Байам. Пусть вольются в тамошние профессиональные гильдии и подыщут себе толковых наставников. Либо же можете пойти иным путем — переманить квалифицированных мастеров в Новый Город Серебра, щедро отсыпав им звонкой монеты за обучение.

— Разумеется, всё это зиждется на одном железобетонном условии: вам кровь из носу надлежит в кратчайшие сроки обучить горожан местному наречию архипелага Ротсид. А уже сколотив этот фундамент, можно смело брать на карандаш лоэнский, древнефейсакский и дутанский языки.

Едва моряк поставил точку, «Отшельник» Катлея тоже выкатила на стол свои соображения:

— Если вынести за скобки сколачивание отрядов наемников, вы вполне можете попытать счастья на казенной службе. Попробуйте наняться в административные ведомства крупнейших полисов архипелага Ротсид, дабы взять под свой контроль расследование паранормальных инцидентов.

И пускай правительство архипелага вкупе с Церковью «Морского бога» благополучно выудили из закромов Города Серебра и Лунного Города изрядную партию Потусторонних характеристик и рецептов, выковать из них полноценную армию магов в сжатые сроки им банально не по зубам. Спору нет, с девятой Последовательностью всё обстоит относительно гладко: достаточно отобрать рекрутов с крепким рассудком и несокрушимым здоровьем, опрокинуть в них зелье, и риски сорваться в пучину безумия будут болтаться на минимуме. Вот только чем выше карабкаешься по лестнице, тем больше всё упирается в метод отыгрыша, который отнюдь не гарантирует триумфа и сжирает колоссальную прорву времени.

При таком раскладе, стоит лишь выходцам из Города Серебра влиться в ряды казенных ищеек, как призрак безработицы в обозримом будущем им точно не грозит.

Разумеется, ротсидские власти благоразумно введут жесткие лимиты на подобные вакансии, так что наглухо разрубить гордиев узел трудоустройства всех горожан одним лишь этим маневром не выйдет.

Клейн про себя от души поаплодировал этой затее. Более того, юноша резонно рассудил, что ему кровь из носу надлежит ниспослать Даницу божественный оракул, дабы местное правительство и Церковь «Морского бога» слегка раздвинули штатные рамки для казенных Потусторонних.

И дело тут было вовсе не в благотворительности и желании пристроить на теплые места обитателей Города Серебра вкупе с нормальными выходцами из Лунного Города. Это была железобетонная, прагматичная необходимость. Дыхание Апокалипсиса неумолимо обжигало спину, скверна Внешних божеств всё агрессивнее разъедала реальность, а потому частота паранормальных эксцессов неминуемо взлетит до небес.

В этот самый миг «Отшельник» Катлея, искоса мазнув взглядом по юной аристократке, вновь обратилась к «Солнцу» Деррику: