Я не планировала жить в Бенде, я думала, что останусь здесь ненадолго, чтобы помочь дедушке. Предполагалось, что я помогу ему в напряженном сезоне, но затем, когда его здоровье пошатнулось, мои обязанности возросли. Дедушка хотел, чтобы я осталась с ним в его большом доме, но я не хотела все время иметь дело с большой семьей. Я не люблю людей. Я должен был уже вернуться на ранчо, но вот я здесь, в костюме и за рулем машины, а не грузовика.

Я бы предпочел вернуться домой и работать со скотом. Черт возьми, я бы даже предпочел чинить забор, чем управлять бизнесом моего дедушки. Но я обещал, что помогу.

Качая головой, я сосредотачиваюсь на бумагах передо мной. Первая страница в папке не моя. Это странно.

Мои мысли возвращаются к тому моменту, когда я впервые врезалась в Магнолию.

Я бежал вниз по лестнице на предельной скорости, и тут она вышла из дверного проема. У меня не было времени притормозить; вместо этого нас обоих отбросило к металлическим перилам. Я едва успел обнять ее за талию и откинуться назад, чтобы мы не упали.

Я делаю медленный вдох, сгибая руку, я почти чувствую, что ее рука все еще в моей. Забавно, как тебя может мгновенно привлечь к кому-то.

Я был так увлечен ею, что не понял, что взял не те бумаги. Я смотрю на список имен и телефонных номеров с маленькими пометками от руки, которые не мои. Когда мы уронили наши папки, мы, должно быть, перепутали.

Я достаю телефон и отправляю сообщение Энсон. Это может быть немного агрессивно ... но как еще я смогу вернуть ей документы?

Нэш: Не могли бы вы найти для меня номер кого-нибудь на 8-мth этаже? Имя Магнолия. Я не уверен, какая у нее фамилия.

Мы ведем список всех сотрудников в здании, чтобы у них была карточка доступа на их имя. Энсон был бы единственным, кто мог бы помочь мне найти ее.

Через несколько минут Энсон отправляет ответное сообщение с номером. Без объяснений, всего десять цифр.

Я набираю номер, и он начинает звонить. Я сглатываю комок в горле, ожидая ее ответа. За исключением того, что он сразу переходит на голосовую почту. “Привет, это Магнолия Хоторн, я, вероятно, занята или прослушиваю ваш звонок. Пожалуйста, оставьте сообщение!” Но затем автоматический голос сообщает мне, что почтовый ящик заполнен.

Думаю, мне просто придется встретиться с ней снова завтра. И надеюсь, что на самом деле она не занимается кражей личных данных.

У нее есть мое свидетельство о рождении и паспорт.

ГЛАВА 5

Магнолия

Когда я возвращаюсь в свою квартиру, которую делю с двумя соседями по комнате, я понимаю, что должна кому-то рассказать о Нэше. Я не переставал улыбаться с тех пор, как выехал со стоянки.

Я дважды ударяю свободным кулаком по дверному косяку, и это освобождает замок. Меня всегда раздражает необходимость искать правильный ключ, поэтому я открываю его более быстрым способом.

Управляющий многоквартирным домом никогда не обращал внимания на наши жалобы по поводу сломанной двери, поэтому мы просто подпирали стул за дверную ручку на ночь.

Когда я захожу внутрь, то бросаю взгляд на часы с римскими цифрами, висящие на стене нашей гостиной — они скрывают четырехдюймовую дыру, которая была там, когда мы переехали. Еще только одиннадцать часов утра.

Чарли ушел на весь день, работает, но, по крайней мере, Пайпер дома и бодрствует, сидя за стойкой, которая служит обеденным столом. Она держит большую чашку кофе и удивленно смотрит на меня. Меня никогда не бывает дома днем.

“ Эй, угадай, что? - Спрашиваю я, запирая дверь. “ Я держала мужчину за руку! Вы все думали, что эта девушка больше не играет. Ты. Были. Ошибались. Я ухмыляюсь, открывая холодильник и вытаскивая форму с булочками с корицей, которые я испекла на этих выходных. Выпечка - мое любимое занятие. И хотя у нас с Пайпер есть план совместного открытия ресторана и паба ... Больше всего меня волнует приготовление вкусной выпечки.

- Почему ты дома? - спросил я.

- Это связано с тем, что мы держимся за руки, - говорю я ей.

“ Докажи это. Когда у тебя следующее свидание? Пайпер спрашивает со своего места в баре, потягивая кофе. Она редко встает рано, так как работает барменом. Из-за того, что она работает допоздна, нам трудно видеться, потому что я должен быть в офисе к восьми утра

“Дата не установлена”, - с грустью признаю я.

“Итак, расскажи мне о мужчине, чью руку ты держал сегодня. Это был твой врач?” спрашивает она со смехом. “Или маленький малыш, нуждающийся в помощи на другой стороне улицы?”

- Да будет вам известно, это был очень красивый, забавный мужчина.

“ Смешно? ” спрашивает она, подняв брови. - Как клоун?

- У него было хорошее чувство юмора, - объясняю я, доставая стакан из буфета и фильтрованную воду из холодильника.

“Дай-ка угадаю. Он подошел к вам, встретился с вами взглядом через дорогу, а затем сказал: ”Я должен познакомиться с этой женщиной". Пайпер заканчивает драматически глубоким голосом.

Я наливаю воду в стакан. - Нет, сначала он пытался убить меня.

Мне не часто удается шокировать Пайпер, но она уставилась на меня с открытым ртом.