Папа жил ради приключений, проведя свои двадцать с небольшим лет, работая осветителем в различных панк-группах, путешествуя по миру. Так он познакомился с нашей мамой, певицей, боявшейся обязательств, которая не могла держаться подальше от милой роуди. Он сильно влюбился. Ждал ее каждый раз, когда она оставляла его без присмотра. Обе беременности были случайными, но вторая открыла ей глаза на то, как сильно она этого не хотела, и после рождения Фиби она уехала навсегда, а папа получил стабильную работу светотехника в заведении в Провиденсе.

Я часто спрашивала, скучает ли он по приключениям. Это приключение, - отвечал он, указывая на наш задний двор, где Фиби гонялась за светлячками. Это было так банально, но он говорил искренне. Отцовство произвело на него такое же впечатление, как и зарубежные страны.

Существовало не так уж много способов выразить, как сильно ты по кому-то скучаешь. Я плакала в подушку, продала дом своего детства, избегала определенных дорог; внезапно эта поездка показалась мне не столько бегством, сколько данью уважения. Он провел годы, разъезжая по этим дорогам, осматривая эти достопримечательности. Мы наткнулись на самый удивительно подходящий способ отпраздновать папу и, надеюсь, немного вернуть себя к жизни.

Фиби уже гудела, как провод под напряжением. Я доберусь туда.

“Итак, это происходит”, - сказал Ной, переводя взгляд с Арден на меня. “Мы позволяем этому случиться?”

Она коротко кивнула. - Так и есть.

“Потомучто?..”

“ Перестань быть такой беспокойной. Она обняла меня за плечи, притягивая к себе. - У Ви все под контролем. Верно?

“Всегда”.

Резкий вдох Фиби заставил нас всех обратить внимание, когда машина Декса вывернула из-за угла и направилась к нам, выезжая на полосу пожаротушения.

“ Ты должен мне десять баксов, ” сказала Фиби, самодовольно ухмыльнувшись Ною. Он закатил глаза и полез в карман толстовки, вытаскивая несколько купюр.

“ Серьезно? - Спросила я. Арден шлепнула его по руке.

“Не заключай пари с подростками”.

Фиби положила деньги в карман и обратила свое внимание на машину Декса. Он вышел, облаченный в свою стандартную униформу, состоящую из застегнутых на все пуговицы брюк в обтяжку, а также пары черных кроссовок Ray-Bans. Моя маленькая искорка возбуждения была потушена всепоглощающей вспышкой тревоги.

“ Доброе утро, ” сказала я, поднимая руку в робком жесте. Декс обогнул свою машину спереди и резко остановился, когда Фиби бросилась к нему.

“Ты сделал это!”

Он нахмурил брови. - Это обсуждалось?

“Вроде того”.

Невозмутимый, как всегда, Декс повернулся ко мне, указывая на кучу у моих ног. “Это все?”

“Это все”.

Сдержанно кивнув, он без особых усилий подхватил сразу несколько пакетов . Каким бы безупречным ни был его наряд, все остальное контрастировало с неопрятностью: густые волосы торчали из-под небритого лица, под глазами залегли темные круги. Очевидно, прошлой ночью он спал примерно столько же, сколько и я.

Что, черт возьми, мы делаем?

Декс не казался раздосадованным, несмотря на очевидное недосыпание. Не было никакого беспокойства, бегающих глаз или заламывания рук. Он открыл багажник своей машины — скорее наружу, чем вверх, и Фиби заставила его продемонстрировать это дважды, прежде чем мускул на его челюсти дрогнул, — и аккуратно выложил сумки. Его рубашка натянулась на плечах, когда он наклонился, чтобы поправить сумки, единственный локон упал ему на лоб, как будто он был чертовым героем Остина.

- Ты пялишься, - прошипела Арден мне на ухо.

Я резко обернулась. “Хммм”

“Нет”.

-Что? -спросиля

-Нет.

- Я не пялился.

- Нет, нет.

“ Я оценил покрой его рубашки. Хвала его портному или как его там.

Она схватила меня за руку и оттащила на несколько шагов от группы. “ Ты ни на кого не смотрела после Шона. Каждый раз, когда мы с Ноем пытаемся свести тебя, ты отмахиваешься. "Я слишком занята. Работа - это кошмар. Фиби.’И это прекрасно! Каждому нужно время, чтобы двигаться дальше после расставания”, - сказала она, понизив голос. Я скрестил руки на груди, не желая принимать во внимание ту нелепую идею, которую она собиралась выдвинуть. “Но из всех на планете, кто заслуживает вашего внимания, этот парень не является их родственником, не дружит с ними и не знаком с ними каким-либо образом”.

“Арден”.

Она указала мне прямо в лицо. “ Не говори со мной таким тоном. Я серьезно.

- Ты драматизируешь ситуацию.

“Ты пялился!”

- На него приятно смотреть, когда его рот закрыт.

Она фыркнула, определенно пытаясь сдержать улыбку. - Просто будь осторожен, - пробормотала она, сияя глазами.

Я сбросил боевую стойку. Ее неуместное беспокойство было связано с тем, что мы отправились в это странное приключение без нее. Я так долго держался за нее, как за костыль, не в силах стоять самостоятельно. Я шагнул вперед и заключил ее в объятия.

“ Вы, ребята, для меня все. И как я должна вас отпустить? - Пробормотала Арден.

“ Не беспокойся. Мы будем разговаривать каждую ночь.

Она подавилась смехом, зарывшись лицом в мои волосы. “Боже. Я буду скучать по тебе. Я сам был убежден, что этого не произойдет”.