Он отрывисто кивнул. “Хорошо. Пойдем внутрь. Я действительно не хочу, чтобы кто-нибудь это слышал”.

- Кто-нибудь еще знает?

“Нет”.

- И ты готов рассказать мне?

“ Ты вежливо просишь. Возможно, более вежливо, чем я заслуживаю. Он пробормотал это, отпирая дверь.

Я последовала за ним внутрь, и когда дверь закрылась, я поняла, что мы одни и рядом больше никого нет. Может быть, мне и следовало испугаться, но я не испугалась. Как будто в глубине души какая-то часть меня знала, что Тео не причинит мне вреда.

Даже с учетом этой новой информации.

“ Откуда ты знаешь Арло? - Спросил я.

- Он работает в моей семье.

У меня упало сердце. “ Твоя семья. Семья Мерфи?

- Тебе знакомо это имя?

-Да.

Тео выдохнул. - Значит, ты знаешь, что они делают.

“ Они торгуют наркотиками. Я скрестила руки на груди. - Они тоже занимаются этим уже давно.

- Да, они это делают.

“Выторгуете наркотиками?”

“ Нет. ” Его голос был тверд. - Не делал с тех пор, как мне исполнилось восемнадцать.

- И с тех пор вы с ними не разговаривали?

“ Нет. И не хочу.

“ Слава Богу. Я прислонилась к столу, почувствовав облегчение. - Я думала ... Я волновалась...

“Ты беспокоился, что здесь такое дерьмо”.

“ Да. Я не могу быть рядом с Арло. Я просто не могу.

“ Я так и думал. Я рассказал обо всем этом шерифу.

- Я думал, никто не знает твоего прошлого.

Он выдохнул. “ Они этого не делают. Но пришлось сделать исключение. К счастью для меня, он не задавал много вопросов”.

Я прерывисто вздохнула, обдумывая его слова. Скарлетт была права. Возможно, он знал Арло, но тот ему не нравился. Он не оправдывал того, кем был Арло.

“Хорошо, спасибо, что объяснили”.

“Строберри Спрингс должен быть безопасен для тебя, и я могу передать тебе информацию Майка. Я знаю, что, вероятно, больше не увижу тебя, но я могу, по крайней мере, сделать это. Или ты можешь попросить об этом Келси, если не хочешь говорить со мной.”

Мои брови нахмурились. Как бы мне ни не нравилось, что наше прошлое вообще связано, я знала, что не хочу вычеркивать его из своей жизни.

В конце концов, именно поэтому я и приехал сюда.

- Нет, я хочу продолжить разговор с тобой.

Тео нахмурился. “ Но я связан с Арло. У тебя есть право никогда больше со мной не разговаривать.

“Разве я не напоминаю тебе о чем-то, чем ты не гордишься? У тебя также есть право не хотеть меня видеть”, - ответил я.

- Это не то, чего я хочу.

- Ну, это тоже не то, чего я хочу.

“ Почему бы и нет? Твое прошлое должно быть...

“ Ужасно? Это так. Но я не убегаю от этого. И ты сам сказал: ты сбежал, как только смог. Это все, что ты можешь сделать”.

“Я сильно сомневаюсь, что тебе нравилось то, чем был я. Мне пришлось работать на них, прежде чем я вышел. Я был частью того, что ненавидел. И я никогда не смогу это исправить ”.

-Кто сказал, что ты должен это компенсировать?

“Люди, к причинению вреда которым я приложил руку”.

Я покачал головой. “ И где это заканчивается? Тебе нужно искупать вину за то, что ты наступил на жука? Или случайно проехал на красный свет? Ты перегнул палку, когда дело дошло до того, кто тебя породил. Годы становления именно такие — формирующие. Но, несмотря на все это, ты добрый. Ты уважаешь границы. Вот какой ты человек. Твое прошлое этого не отменяет ”.

Тео уставился на меня широко раскрытыми карими глазами. - Ты... ты на удивление спокойно относишься к этому.

“Что ж, у меня было время. И много терапии. Без этого у тебя не может быть такого отца, как у меня. Я пожала плечами и со вздохом отвернулась.

- И все же. Мне жаль, что тебе вообще пришлось познакомиться с Арло и что твой отец привел его сюда.”

“ Поверь мне, появление Арло было наименьшей из моих проблем, когда я была моложе. Я со вздохом покачала головой.

- Наименьшая из твоих проблем? Разве ты не заметила, что он заигрывал с тобой?

“О, я сделал. Он тоже делал это, когда мне было двенадцать”.

Его глаза сузились. - Простите, что?

Обычно, когда я слышала подобный тон, я напрягалась. Но мне понравилось видеть намек на то, что Тео это не понравилось. Он заботился обо мне.

Я все еще этого хотела.

“Каким бы хреновым это ни было, со мной случались вещи и похуже. Тебе лучше не знать”.

“ Хотя я верю. Гнев в его голосе теперь звучал мягче. - Если ты хочешь поговорить об этом.

“Я могу говорить об этом. На самом деле, это все, что я делаю. Но, как правило, меняется то, как другие видят меня, когда узнают”.

- Со мной этого не случится.

“ Почему-то я в этом сомневаюсь. - Я выдавила из себя смешок. Мои мысли вернулись к Джоуи, от которого мне пришлось скрывать правду о вчерашнем. Было что-то в том, как он ворвался в мою квартиру, что все еще не укладывалось у меня в голове. Он хотел защитить меня, но, похоже, не доверял ни единому моему слову.

Это было больно.