“Слава богу”, - сказала она. “Я не могу функционировать без этого. И заставляю тебя немного попотеть”.

“Да, да. Это твое любимое развлечение”.

“Технически, мое любимое развлечение - выводить жену из себя”. Она нежно улыбнулась. “Но я должен ограничивать себя, иначе она действительно бросит меня”.

В городе было много людей, которые не понимали, как Марджори и Генриетта оставались вместе, но, несмотря на все их поддразнивания, они любили друг друга. Мне просто посчастливилось увидеть это.

Еще до того, как у меня появилась кофейня, я помогал им содержать дом. Каждый раз, когда я с чем-то заканчивал, они приглашали меня поужинать, и у меня была возможность увидеть их в их стихии.

В эти дни у меня не было такого времени, и я пропустил его больше, чем ожидал.

- Ты же знаешь, что Хен ничего не собирается делать.

“ Наверное, нет, но она всегда не спешит вставать по утрам. Ты же знаешь, какая она. Ей станет немного лучше от горячего напитка.

“Начинаю с этого прямо сейчас”.

“ Обычно я не расточаю комплименты, но это место - просто находка. Ты знаешь, как долго я ждал кофе, у которого не было бы вкуса мочи?”

“Дерьмовая вода более подходит”.

Марджори рассмеялась. “ Ты и твои описания. Тем не менее, я говорю тебе это каждый день...

“Ты хочешь”. И это каждый раз согревало мое сердце.

“ Знаешь, я просто горжусь тобой. Кто знал, что этот маленький встревоженный ребенок превратится в такое?

- Мне было двадцать семь, когда я переехала сюда.

“Просто ребенок”, - сказала она со смехом.

Жители Строберри-Спрингс были готовы к открытию кофейни. И я сделал так, чтобы это произошло. Вроде того.

Технически, милая женщина из Нэшвилла по имени Райли предоставила мне строительные блоки для реализации этого проекта и позволила мне использовать франчайзинг через нее, чтобы сократить некоторые первоначальные расходы, но у меня была идея.

Я работал с Рен, женщиной, которая приводила в порядок большую часть города. Вместе с ней и ее подрядчиком Дином мы превратили старое, обветшалое здание в приличных размеров кофейню с местом для обжарки в задней части и квартирой наверху. Рен работал над этим пространством позже, и какое-то время, пока они его приводили в порядок, было шумно.

Пока никто не въезжал, но это могло измениться в любой момент. Я не очень-то надеялся обзавестись соседом, но я справлюсь с этим.

Консервированная фасоль того стоила. Я сама все покрасила и украсила. С одной стороны была единственная открытая кирпичная стена, и я принесла растения и фотографии Строберри Спрингс, чтобы украсить ее. Столы заполняли открытое пространство, а длинная скамья занимала другую стену.

Половина подаваемого кофе была приготовлена в магазине Райли, но она также разрешила мне добавить в меню мою собственную смесь, которая была эксклюзивной для The Reserved Bean.

Включив свет, я достала кофейные зерна из-под прилавка и насыпала их в кофемолку. Как только они приобрели нужную текстуру, я положил их в промышленную кастрюлю и запустил процесс приготовления.

Марджори выбрала только ту смесь, которую приготовила я. Для ее приготовления потребовалось много проб и ошибок, чем я и занималась, пока работала в магазине. Но когда я готовил его правильно, он был идеальным. Она сказала, что это единственный кофе, который она может пить черным.

Генриетте стало жаль, что пиво Райли не получило такой любви, поэтому она заказала это. Однако Марджори не раз говорила мне, что застукала свою жену за тем, что она пила из моего бокала.

- У тебя есть какие-нибудь планы на сегодня?

“Просто работай”.

“ Знаешь, в библиотеке происходит много интересных вещей. Ты мог бы зайти. ” Она облокотилась на стойку. “И тогда, может быть, ты встретишь хорошую девушку. Или парня. Я не берусь судить”.

Свиданий не предвиделось. Не с таким прошлым, как у меня.

Я едва справлялся с тем, чтобы город не вмешивался в мои дела, и это благодаря тому, что Марджори и Генриетта прикрывали меня всеми возможными способами. Всякий раз, когда люди спрашивали, они сводили все к чему-то нормальному. Ни один из них не знал истинных масштабов того, через что я прошел, но они также и не спрашивали.

Любовь стала глубже.

“Я прекрасно справляюсь сам”, - сказал я. Я говорил это уже сотню раз.

- Да, точно.

Я налила две чашки кофе и поставила их на стол. - Я серьезно.

Она вытащила двадцатку. “ Конечно. Она шлепнула купюрой по столу. - Сдачу оставьте себе.

Марджори всегда делала это, когда приходила домой. Она переплачивала за кофе, говоря мне оставить остальное себе.

- Ты же знаешь, что это уже слишком.

“ Тебя не слышу! Я старая! - сказала она, выходя за дверь.

Я вздохнул, когда она ушла, и взял счет. Лишнее я отложил. Когда-нибудь они им понадобятся, и я верну их им.

Несколько часов я был один. Я потратил время, чтобы убедиться, что все чисто и готово к сегодняшнему дню. Келси пришла в восемь и сразу же приступила к работе.