“ Меня это беспокоит. ” Джоуи повернулся ко мне. - Я беспокоюсь о тебе.

“ Со мной все будет в порядке. ” Мой голос дрогнул, и я прочистила горло. - Я справлюсь.

- Ты говоришь так, словно пытаешься убедить нас и себя.

Я попыталась унять дрожь в губах. Он был совершенно прав.

Митч положил руку на плечо Джоуи. “ Она позвонит нам, если мы ей понадобимся. И даже если ты не позвонишь, я, по крайней мере, буду тебя проверять. Эта книга не напишется сама по себе”.

“ Верно. Моя работа, которую я люблю. Я вздохнула, и Митч нахмурился. “Как я мог забыть?”

Когда я впервые начал писать любовные романы подростком, это было то, что помогало мне двигаться вперед. Потом я вырос и опубликовал их, и это стало моей карьерой. Вот почему я мог позволить себе все, что угодно.

Мне действительно нравилось писать, но в последнее время это казалось мечтой, которой я никогда не достигну. Где-то на этом пути писательство стало рутиной, а не страстью. Ничто не вдохновляло меня на то, чтобы написать эти слова на странице.

Не помогло и то, что некоторые из моих фанатов тоже это увидели. Они знали, что я мошенница. Они знали, что ко мне никто не прикасался и я просто сплю.

Это была еще одна причина, по которой я должен был это сделать.

“Это ты решила переехать в разгар написания своей следующей работы”, - напомнил мне Митч.

Я увидела квартиру и запрыгала от восторга, но когда я ее нашла, она была идеальной.

К тому же, это оказалось намного дешевле, чем я ожидал.

В моей квартире на втором этаже была отдельная дверь с задней стороны здания. У меня было собственное парковочное место, а в двух квартирах в соседних зданиях никто не жил.

Если я хотел понаблюдать за людьми, как я обычно делал, у меня было два окна, выходящих на площадь, где я мог видеть, что происходит, не находясь в суете событий.

Такое случается раз в жизни, но мне нужно было браться за работу, если я хотел, чтобы роман был готов вовремя. Митч, может, и был моим другом, но как мой агент он не принимал оправданий. Он также заключил для меня несколько очень выгодных сделок с книгами, так что я не стал бы жаловаться.

“ Я сделаю это. Не волнуйся.

“Я очень волнуюсь”, - сказал Джоуи.

Я закатила глаза. - Это как обычно, Джоуи.

Он ахнул, приложив руку к груди. - Как ты мог?

“Это просто правда”.

“Да, да. Точно так же, как я знаю другую правду. Если ты страдаешь здесь, ты попытаешься справиться с этим самостоятельно”.

“ Кто, я? Я усмехнулся. “ Я открытая книга. Они оба уставились на меня. “ Достаточно справедливо. Если я буду сопротивляться, я позову”.

- И ты не забудешь есть три раза в день?

Я вздохнул. Моя привычка забывать поесть была не тем, о чем мне нужно было напоминать. С каждым вопросом я чувствовал себя все менее и менее уверенным в своем решении. “Да. Я сделаю все, что в моих силах. Вы, ребята, принесли мне много еды”.

В моем холодильнике и шкафчиках было полно продуктов на месяц. Пока я обустраиваюсь, со мной все будет в порядке. Я был полон решимости все делать правильно, в том числе не забывать поесть.

“ Пора обниматься на воздухе, - сказал Митч. - Прямо как мы тренировались, Джоуи.

“Я знаю, как обниматься”, - проворчал он. “Проблема в том, что ты уходишь”.

Мы подняли руки в единственном объятии, на которое я была способна, и вскоре после этого Митч выволок Джоуи из квартиры.

Я остался совершенно один.

Единственными звуками были мое собственное дыхание и окружающий шум площади подо мной. Сделав несколько вдохов, я медленно повернулся и еще раз осмотрел все это.

Это был первый раз, когда я был предоставлен самому себе за ... за всю мою жизнь. Если не считать случаев, когда папа исчезал, но я всегда ждала у двери, гадая, когда он вернется и мои страдания вернутся.

Эти стены были моими. Я мог делать здесь все, что хотел, и никто не мог меня остановить.

Ну, кроме меня.

Вздохнув, я подошла к окну и посмотрела на площадь Строберри Спрингс. Даже за стеклом я могла сказать, что вживую было лучше. Вместо оживленных улиц, какие я видел в Ноксвилле, там было всего несколько человек. Когда они встречали кого-нибудь на дороге, то либо улыбались, либо останавливались поболтать.

“Это страшно”, - сказал я себе. “Но это то, что мне нужно сделать. Оторви это, как пластырь.

Я представила, что сказала бы мой психотерапевт Скарлетт. Она улыбнулась бы мне и кивнула. “Да. Тебе предстоит достичь трудных целей, но ты полон решимости. Я думаю, ты справишься с этим”.

- Я могу это сделать.

Оглядев свою квартиру еще раз, я попыталась представить это. Мои глаза закрылись, когда я представила, как выхожу из дома, бегаю по поручениям, как будто это ничего не значит. Делая покупки, я могла бы встретить симпатичного парня и пригласить его на свидание.

Моя мечта была разрушена, когда я налетела прямо на коробку.