“Хорошо. Я поняла”. Дарлин бросает взгляд на Макса. “Ты не против?”

“Да, антибиотики мне нужны только сегодня. У меня корова с маститом. Я вернусь на этих выходных, когда прибудет груз”.

Дарлин кивает. “Звучит Заманчиво. Я напишу тебе, когда оно прибудет. О, и тебе понадобится еще один рецепт от ветеринара. Этот уже израсходован”.

- Доктор Браун в этом году уходит на пенсию, - вмешивается Макс.

“ Он ничего мне об этом не говорил! - Что? - бормочу я.

У нас общий ветеринар. Не совсем большая численность населения, которую может охватить ветеринар, но он остается достаточно занятым. Вероятно, мы заставляем его досрочно уйти на пенсию.

Дарлин качает головой. “Я боялась, что это случится. Последние два раза, когда я с ним разговаривала, он говорил о каком-нибудь теплом пляже”.

“ Эти чертовы пляжи. Они забирают лучших, - бормочет Макс.

Она протягивает Максу пузырек с пенициллином и делает пометку в своем телефоне.

“ Спасибо, Дарлин, - говорю я, направляясь к двери с двумя бутылками 8-way. Мне нужно будет положить их в мой маленький холодильник в пикапе.

Я надеваю ботинки, потому что, хотя это и рабочее место Дарлин, это еще и ее дом, и если бы мы вошли в дом в ботинках, она, вероятно, убила бы нас.

“ Я собираюсь пообедать в "Шейки Пайн". Хочешь присоединиться ко мне? - Спрашивает Макс, натягивая ботинки и поправляя джинсы снаружи.

“С таким же успехом можно”.

“Да, не то чтобы тебе нужно было планировать свадьбу или что-то в этом роде”, - говорит он, открывая дверь и выходя на улицу.

Хорошо, что в свои тридцать с небольшим я становлюсь медленнее, иначе у меня возникло бы искушение столкнуть его с крыльца.

Макс одаривает меня улыбкой, когда подходит к своему грузовику. - Встретимся там.

Я забираюсь в свой пикап и кладу лекарство в холодильник вместе с пакетом льда. На улице все еще холодно, но светит солнце, и в кабине пикапа будет жарко, пока я буду обедать.

Я проезжаю два квартала вниз по дороге и останавливаюсь перед маленьким кафе. Макс подъезжает ко мне сзади. Мы выходим и заходим в кафе "Шейки Пайн".

Шэрон приветствует нас, раздавая чашку кофе кому-то в киоске. “Привет, ребята!” - говорит она с улыбкой. “Я сейчас приду, чтобы помочь тебе”.

Мы с Максом садимся за один из столов, вокруг которого расставлены четыре стула, которые не совсем подходят друг другу.

Подходит Шэрон и ставит перед нами пару полных кофейных чашек.

Мы оба заказываем фирменное блюдо дня, не утруждая себя вопросом, что это такое. Кафе славится своей домашней кухней и настоящими блюдами. Это все равно что вернуться домой к потрясающей еде твоей мамы.

“ Вернемся к Блисс, ” тихо говорит Макс. - Она тебе отказала.

Макс берет чашку кофе, стоящую перед ним, и просто держит ее, ожидая моего ответа.

“ На самом деле я не хочу об этом говорить. Это была твоя плохая идея, - напоминаю я ему.

“Нет, это была неплохая идея. У тебя просто было плохое исполнение”. Макс качает головой, как разочарованный отец. “Ты должен был сначала добиться ее расположения”.

“Ухаживать за ней?” Я фыркаю. “Кто вообще это сказал?”

“Мужчина, у которого действительно есть жена”.

Я прищуриваюсь, глядя на него. - Ты раздражающе самодовольна для того, кто обманом заставил Чарли жениться на тебе.

“Я не обманывал ее”, - отвечает он, защищаясь. “Я сделал предложение как нормальный человек”.

“ Ты подарил ей щенка с кольцом на ошейнике. Она не могла тебе отказать.

Макс ухмыляется. - Признаю, я постарался, чтобы это выглядело как хорошая идея.

“ И теперь ты замужем, несмотря на ее здравый смысл. Бедная женщина. Раздражать Макса так легко. Перед этим почти невозможно устоять.

“У Чарли отличное суждение”, - усмехается Макс. “Я не знаю, почему ты считаешь иначе”.

“Потому что она вышла замуж за твою сварливую задницу”, - сухо отвечаю я.

На самом деле, это несправедливо. Мне действительно нравится Чарли. Очень. Кажется, у нее отличное суждение. С ней легко дружить, и она так хороша для Макса. Он был намного более расслабленным, чем я видела за последние годы.

Чарли завоевала расположение нашего маленького сообщества, применив свои навыки заключения контрактов. Она сделала кое-какой ремонт в моем доме и даже построила закрытое крыльцо для моей мамы.

“ Я хочу сказать, что я все делал в правильном порядке. Я очаровал ее. Я флиртовал. Я попросил ее стать моей девушкой, а потом, в конце концов, сделал предложение”.

- Чарли рассказывает совсем не так. - Я улыбаюсь, поднося чашку с кофе к губам.

Самодовольное выражение исчезает с лица Макса. “ Отлично. У нас было трудное начало. Вот почему потребовалось столько обаяния.

- Ты вытащил ее из дома, когда впервые встретил, - напоминаю я ему так услужливо.

Макс что-то бормочет себе под нос. “Ее никто не тащил; я нес ее”.