Тяжелая швабра с мокрым хлопковым мопом так и осталась лежать на холодном линолеуме цокольного этажа. Денис Шахов стоял в полумраке подвального коридора, прижавшись спиной к шершавой кирпичной кладке. Сердце парня колотилось где-то в районе горла, а в ушах все еще стоял этот ровный, лишенный человеческих интонаций голос: «...Климов должен ослепнуть в ране на тридцать секунд».

Мажорное эго Патриарших прудов окончательно рассыпалось, оставив после себя чистый, первобытный страх. Денис судорожно вытер влажные ладони о синие санитарные брюки. Нужно было бежать к Жене. Рассказать все, как есть. Про контур, про микроскоп, про 2082 год...

Шахов сделал шаг к лестнице, но тут же замер, услышав наверху, у дверей вивария, негромкий шорох кашемирового пальто. Он осторожно выглянул из-за угла.

По лестнице, ведущей из ординаторской, медленно спускалась Алина Воропаева. Ее движения были плавными, почти бесшумными. На ее плечах было то самое песочное пальто, а в руке она сжимала тонкий планшет. Она остановилась у двери, ведущей к запасному выходу во внутренний двор 31-й больницы. Из темноты арки, прямо навстречу ей, шагнул тот самый высокий мужчина в сером костюме, который минуту назад монтировал прибор в щитовой.

Денис вжал голову в плечи, боясь издать хоть звук. Лиц в полумраке было не разглядеть, но Шахов четко видел, как агент Хроно-контроля протянул Алине небольшую серебристую капсулу — точно такой же маркер ампульного типа Денис видел в фильмах про шпионов. Алина взяла капсулу, не глядя опустила ее в глубокий карман пальто и коротко, едва заметно кивнула. Они не произнесли ни слова. Мужчина растворился в сыром московском тумане, а староста группы круто развернулась и пошла обратно к лифтам.

«Она с ними...» — внутри Шахова все похолодело. — «Алина играет против Жеки. Она — их человек».

В это же самое время на четвертом этаже, в реанимационном боксе номер два, Марк Саламонович Вознесенский стоял у кровати только что доставленного капитана Полуянова. В боксе стоял тяжелый, звенящий гул медицинской аппаратуры. Мониторы слежения «Mindray» монотонно отсчитывали параметры жизнедеятельности пациента, и эти параметры выглядели катастрофически.

Молодой, широкоплечий офицер спецслужб лежал на спине, его голова была обрита, а правая сторона лица казалась неестественно сглаженной, маскообразной — классический симптом тотального паралича лицевого нерва.

— Брадикардия нарастает, — бледный как полотно Никита Соколов быстро вводил данные в карту назначений. — Пульс пятьдесят два, Женя. Артериальное давление колеблется от ста сорока до девяноста. Вклинение?

— Еще нет, Никита, но мы в полушаге от него, — сухо ответил Вознесенский, приподнимая веко Полуянова и светя в зрачок узким лучом карманного фонарика. — Левый зрачок в норме, правый — вялая реакция на свет, умеренный мидриаз. Отек моста головного мозга перешел в фазу декомпенсации. Смещающийся валик ткани начинает поджимать ядра блуждающего нерва. Если мы будем ждать до восьми утра, как требовал Шестаков, в шесть ноль-ноль у него остановится дыхание. Ретикулярная формация просто отключится.

Доцент Самойлов, стоявший у негатоскопа с утренними снимками МРТ, судорожно схватился за голову.

— Климов, ты с ума сошел?! Операция запланирована на утро! В смотровой должен сидеть академик Шестаков, комиссия Минздрава, представители ректората! Если мы вскроем Полуянова сейчас, ночью, без официального протокола согласования, это будет расценено как самоуправство и незаконное медицинское вмешательство! Нас уничтожат юридически до того, как мы закончим зашивать кожу!

— Игорь Андреевич, посмотрите на этот срез, — Женя резко постучал пальцем по пластику МРТ, указывая на темный, синусообразный контур у основания черепа. — Видите это кольцо? Осколок не просто лежит рядом с синусом. Острая фреза мины уже надрезала адвентицию внутренней яремной вены. Там держится только за счет плотного тромба и отека. Как только отек начнет спадать от вашей дегидратационной терапии — тромб вылетит. Будет такой профузный затек в четвертый желудочек, что пациент погибнет за три минуты. Времени нет. Операцию начинаем немедленно.

В бокс быстрыми шагами вошла Алина. Ее лицо было абсолютно спокойным, кашемировое пальто уже было снято, на ней была чистая хирургическая пижама.

— Женя, — ее голос прозвучал удивительно мягко, но Вознесенский зафиксировал этот скрытый, стальной напор. — Ректорат не подтвердил экстренное изменение графика. Глыбочко просил передать, что все юридические риски в этом случае ложатся исключительно на нашу лабу. Мы должны подождать хотя бы до четырех утра, чтобы успела приехать бригада усиления из ЦКБ.

Марк Саламонович Вознесенский медленно повернулся к ней. Лед в его глазах стал настолько плотным, что Алина невольно сделала полшага назад.

«Не доверяй Алине», — снова вспыхнул в памяти шифр из будущего.