Он был кем-то другим.

И я только что позволила своей дочери уйти рядом с ним.

Без названия

Глава Сорок девятая

Как только дверь за Селестой и Дарреном закрылась, я вскочила на ноги.

Скай испуганно оторвала взгляд от меню. - Мэйв?

“Мне... мне просто нужна минутка”, - сказала я, уже лавируя между столиками, мой пульс отдавался в ушах.

Я выскочила на улицу, лучи вечернего солнца косо падали на камни, и повернула голову в обе стороны. На Берч-стрит все еще было многолюдно, но их не было видно. Место, на котором они стояли меньше тридцати секунд назад, было пусто.

Я зашагал быстро, стараясь не выглядеть так, будто я бегу. Мимо расплывались витрины магазинов. Я заглядывала в переулки, вглядывалась в лица каждой пары, каждой группы студентов или горожан, идущих на ужин.

Ничего.

Они ушли.

Дрожащими пальцами я достала телефон и открыла сообщения.

Я: Куда вы двое направились?

Пузырьки ввода появились не сразу, и от этого стало только хуже. Я продолжал идти к пекарне, через угол, где лениво журчал каменный фонтан. Я искал следы, смех, вообще что угодно.

Наконец-то раздался сигнал.

Селеста: Все в порядке! Мы просто хотели немного прогуляться. Он принес мне кофе и все такоег.

У меня перехватило дыхание. Я остановился возле фонарного столба и перечитал письмо три раза.

Снова пинг.

На этот раз фотография.

Они вдвоем, прижавшись лицами друг к другу, ухмылялись в камеру. Щеки Селесты раскраснелись. Рука Даррена обнимала ее за плечи. Она выглядела... в безопасности. Счастливой. Целостной.

На картинке все было в порядке.

Вообще ничего.

Последовало еще одно сообщение.

Селеста: Он сказал, что мы можем поехать в дом у озера пораньше, если ты не против? Его родители уже дали добро, и все мои вещи у него. Я подумал, что мы обойдем пробки.

Я уставился на экран.

Я увеличила изображение лица Даррена.

Это была та же самая улыбка. Открытая, очаровательная, расслабленная. Но сейчас, в этот тихий момент, без шума адреналина в ушах, я не мог разглядеть того взгляда, который, как мне показалось, я видел в окне ресторана.

Неужели мне это показалось?

Я уставился на изображение, пытаясь справиться с ощущаемым беспокойством.

Этого не последовало.

Просто моя дочь улыбается на селфи.

Я медленно набрал ответ.

Я: Конечно, милая. Просто напиши мне, когда доберешься. Пожалуйста.

Ее ответ последовал незамедлительно.

Селеста: У тебя получилось! Люблю тебя

Я уставилась на эмодзи в виде сердечка и медленно выдохнула, наконец позволив своим плечам опуститься.

Может быть, я просто ... был тем, кем поклялся не стать.

Чрезмерно заботливая мама со слишком большим количеством магии в мозгах.

Дверь пекарни дальше по улице звякнула, и я обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как выходит Киган с маффином в одной руке, другой он уже разворачивает бумагу.

Он сделал два шага, прежде чем заметил меня.

Он нахмурился. - Мэйв?

Я попыталась улыбнуться. Это не получилось.

Он подошел, уже съев половину булочки. - Ты в порядке? - спросила я.

Я оглянулся на то место, откуда исчезла Селеста. - Я не знаю.

Выражение его лица смягчилось. - Расскажи мне об этом.

Мы подошли к маленькой скамейке возле ресторана и сели. Я рассказала ему все, от волнения Селесты до ухмылки Даррена, до вспышки, которую я увидела и которая показалась мне неправильной, даже если я не могла описать, что именно это было.

Киган слушал, не перебивая. Когда я замолчала, он задумчиво подвигал челюстью, проглатывая последний кусочек маффина.

- Итак, он ухмыльнулся, - осторожно сказал он, - и что-то в этом было не так.

“Да. Но... когда я увидел фотографию, которую она мне только что прислала, ее уже не было. Она выглядела совершенно нормально. Как любой парень, делающий сюрприз своей девушке.

Киган наклонил голову, его буровато-серые глаза были добрыми. “И ты думаешь, это могло быть что-то из Шедоуика?”

“ Я не знаю, ” признался я. “ Может быть? Я просто... У меня было такое чувство. Тот самый, который был у меня, когда я стоял возле проклятых зеркал. Когда я шел по тропинке...”

Киган слегка откинулся назад, скамейка заскрипела под ним. “ Я его не видел. Но из того, что вы мне рассказали... это больше похоже на материнское чутье, чем на чувство опасности.

“ Я знаю, ” сказал я. - Именно в этом я и пытаюсь убедить себя.

“ Мейв, ” мягко сказал он, “ ты уже несколько недель работаешь на полную катушку. Ты не просто несешь в себе магию, ты придаешь ей форму. Восстанавливаешь Академию. Охранял студентов. Ты готовился к угрозе, которая продолжает прятаться по углам ”.

Я кивнула, мое горло сжалось.

- И теперь твоя дочь, твоя немагическая дочь, находится в городе, рядом со всем этим, не зная, что происходит.