Голос Кигана прозвучал немного хрипло. “Привет”.

Какое-то мгновение мы просто смотрели друг на друга. Затем я встряхнулась, жестом приглашая его внутрь, как будто я была ни на секунду не далека от того, чтобы все хорошенько обдумать.

“ Заходи. Ты там замерзнешь, - добавила я, отступая назад, чтобы пропустить его.

Он прошел мимо меня, принеся свежий аромат зимнего воздуха, смешанный с чем-то землистым и слегка пряным. Мой пульс предательски ускорился, но я проигнорировала это.

Восновном.

“ Как ты себя чувствуешь? - Спросила я, закрывая за ним дверь и запирая ее просто так, чтобы занять руки.

Он оглядел коттедж, отметив мерцающий свет камина, беспорядочные стопки книг почти на каждой поверхности и Фрэнка, который даже не поднял головы от своей храпящей груды морщин.

Киган пожал плечами, его плечи дернулись под поношенной тканью куртки.

“ Лучше. Сильнее. Его взгляд снова встретился с моим, что-то порочное заплясало в янтарных искорках его глаз. “ Голоден. Ты уже успел вздремнуть?

“Нет. Кое-что помешало”. Я рассмеялась, но мой желудок затрепетал так, что это не имело никакого отношения к еде. “У меня только что закончилось что-нибудь впечатляющее. Если не считать просроченных батончиков гранолы и испортившегося брауни. Или немного сыра”.

Киган шагнул дальше в комнату. Его присутствие заполнило небольшое пространство, словно сама гравитация наклонилась к нему.

- Вино есть? - спросил я.

Я моргнула, затем фыркнула.

“Нет, но —” Я заколебалась, вспомнив кое-что из прочитанного ранее. “Я только что нашла заклинание для этого. Очевидно, у меня на кухне за уксусом стоит целая коробка с заклинаниями для еды и напитков. Твоббл указал на это. ”

Твоббл хихикнул. “ Жаль, что я не подумал об этом раньше. Но это мой сигнал к выходу, ” объявил Твоббл, выпятив грудь и протискиваясь мимо Кигана. Я подавил смешок.

Я наблюдал, как коротышка доковылял до двери и обернулся к Кигану, чтобы бросить на него последний взгляд.

Ухмылка Кигана стала шире, когда его глаза встретились с моими. “ Итак, колдовство с вином? Это удобный трюк для вечеринок.

“ Ну, ” сказала я, направляясь на кухню, а он следовал за мной по пятам, “ я ничего не обещаю. Может получиться… сомнительно”.

- При условии, что ты сначала пригубишь его.

Я закатила глаза, пытаясь не зацикливаться на том, что он стоит достаточно близко, чтобы я могла почувствовать исходящий от него жар.

Кухня была уютной — маленькой, с деревянными полками, заставленными разномастными кружками, баночками с травами, и стойким ароматом сушеной лаванды и чего-то цитрусового после неудачного заклинания на прошлой неделе. И клетка стала идеальным фоном, чтобы немного спрятаться от Кигана, потому что энергия между нами казалась ... другой. И мне нужно было время, чтобы собраться с мыслями.

Киган прислонился к дверному проему, скрестив руки на груди, наблюдая за мной со сводящей с ума ухмылкой, как будто я была одновременно головоломкой и кульминационным моментом какой-то личной шутки.

Но кто был тот, у кого за последние двадцать четыре часа выросла шерсть и появились когти?

Это был не я.

Я прочистила горло и попыталась игнорировать его пристальный взгляд, как будто он видел нечто большее, чем просто меня. Мне казалось, что Киган изучает меня, прослеживая изгиб моего позвоночника и наклон головы, почти первобытным, животным образом.

Мои пальцы слегка дрожали, когда я схватила маленькую деревянную коробочку со стойки, открывая карточку с заклинанием для создания вина.

“ Ладно, ” пробормотала я, снова прочищая горло. - Не осуждаю.

“Я бы никогда”, - сказал он совершенно неубедительно.

Я бросила на него взгляд через плечо, и он только шире улыбнулся.

Придурок.

Если бы только у него не было предсмертного опыта, я бы кое-что ему подкопал.

Сосредоточившись на заклинании, я собрала ингредиенты — всего лишь щепотку розмарина для устойчивости, капельку воды в качестве основы и маленький красный кристалл, который я нашла на полке, который слабо жужжал у меня под пальцами. Слова были простыми, но намерение должно было быть ясным: изобилие, температура и, возможно, немного снисходительности.

На этот раз я бы не стал путать слова.

Я произнесла заклинание, чувствуя, как магия шевелится под моей кожей, словно легчайшее прикосновение статического электричества. Возбуждение пробежало по кончикам моих пальцев.

Это сработало.

Вода замерцала, приобретая более насыщенный цвет, темнея, пока не стала напоминать насыщенный оттенок красного вина. Поднялся слабый фруктовый аромат с оттенком специй — гвоздики, возможно, с оттенком ежевики.

Неплохо.

Я взглянул на Кигана, который поднял бровь. “Впечатляет. Но настоящий вопрос в том ...”

“ Знаю, знаю. Сначала я отхлебну, - сказала я, сдерживая улыбку.