“Я думаю, что это могло бы произойти еще немного”, - сказал Киган.

Я сделал паузу. - Что могло бы?

“ Ты. Собираюсь изучать магию в Академии. Или получить ответы. Или что там на этот раз.

Он не обвинял. Просто констатировал правду.

“Да”, - сказал я. “Я тоже так думаю”.

Он коротко кивнул. “Я знаю, что мы не можем предсказать подобные вещи с Академией, но что-то изменилось”.

“Я согласна”. Я улыбнулась Кигану, когда его понимание успокоило меня. “Пока меня не будет… ты не мог бы присмотреть за моей мамой? Я знаю, что список продолжает расти ...”

“Я обязательно это сделаю”, - сказал он с легкой усмешкой.

На этом все должно было закончиться, но я повернулась к двери, готовая выйти на улицу.

Но в ту секунду, когда я открыл его, там была она.

Моя мама, стоящая прямо перед коттеджем, со спутанными ветром волосами и таким выражением лица, словно она только что пробежала последний отрезок. Она выглядела совсем не так, как тогда, когда приехала сюда в первый раз, когда была причесана и принаряжена.

- Как раз вовремя, - сказал я, моргая.

Она взмахнула рукой, словно хотела отогнать сюрприз.

“ Я как раз шел сказать тебе. Мне сообщили. Твой отчим ... он возвращается домой. Наконец-то он пришел в себя.

Я моргнула. - Что?

“ Он уже забронировал билет в следующем порту. Где-то между Нассау и Бимини наступил момент прояснения. Говорит, что хочет вернуться и во всем разобраться.

—Подожди...он звонил?

“ Он написал, ” сказала она, доставая письмо из кармана пальто. “ Ну. Отправлено по электронной почте.

Я недоверчиво рассмеялся. - Значит, вот так просто?

Она подняла руку.

Я не говорю, что сразу же возвращаюсь к чему-либо. Но… этого достаточно. Достаточно, чтобы почувствовать, что мне больше не нужно здесь находиться. Не из-за него. Из-за меня. напомнила мне, что во мне все еще осталась искра. Что я не просто человек, который ждет, пока кто-то другой поймет, чего он хочет ”.

Я посмотрел на нее, ее щеки раскраснелись от утренней прохлады, глаза были яснее, чем когда-либо с тех пор, как она приехала.

“ Ты уверен? - Спросил я. - Уверен, что хочешь уйти?

Она кивнула, подошла ближе и коснулась моей щеки, как делала, когда я был маленьким. “ Мне нужно было это место. И ты. Больше, чем я думал. Но я также знаю, когда пора двигаться дальше. Я еще не закончил попытки. И я думаю, что хотел бы попробовать, сидя на крыльце со своей чашкой кофе ”.

Я с трудом сглотнула, внезапно растерявшись, как сказать "прощай".

“Я рад, что ты пришел”, - сказал я, удивленный тем, что говорил искренне.

“ Я тоже, ” прошептала она, затем добавила: “ Я освобожусь к вечеру. Просто нужно упаковать последний из моих свитеров и убедить горгулий простить меня за то, что я уехала.

Я снова рассмеялась, в уголках моих глаз выступили слезы. Она сжала мою руку, затем посмотрела через мое плечо на Кигана, все еще стоявшего в дверях.

- Позаботься о ее безопасности, - сказала она ему.

“ Всегда. Он кивнул и взглянул на меня.

“ Я не знаю, что ждет Стоунвик. Мама посмотрела на Фрэнка, а затем снова на меня. “Но что-то подсказывает мне, что грядут большие перемены”.

- Люблю тебя, мама. - Я обнял ее, и она повернулась и пошла к своей машине.

Ко мне подошел Киган. - Ты готова?

“ Да. Я просто выйду на задний двор.

Он кивнул. Никаких возражений. Просто его рука коснулась моей, быстрая и теплая.

И я задалась вопросом, насколько многое из того, что я сказала ранее, запало ему в душу. Я даже не была уверена, что именно вырвалось из этого заклинания, но, похоже, оно ничего не изменило между нами. Не было никакой неловкости, просто понимание.

Я сошла с заднего крыльца, застегнула пальто и повернулась к нему.

“Эй... Мы можем не упоминать о моем фиаско с заклинанием отвращения?”

Он улыбнулся и похлопал себя по груди. “ Я сохраню твой секрет.…или мне следует сказать ”секреты"?

Я покачал головой и рассмеялся.

И я пошел. Мне не хотелось идти по туннелям гоблинов. Лес казался защитным, и я была уверена, что почувствую периметр Академии, когда придет время.

Но все, что я знал, это то, что там меня что—то ждало - возможно, ответы или истины, которые я до сих пор не был готов услышать.

Потому что, казалось, именно так всегда работал Стоунвик.

Без названия

Глава тридцатьвторая

Путь до Академии оказался длиннее, чем казалось. Может быть, все дело было в том, как деревья наклонялись под странными углами, или в том, как земля медленно, ползуче наклонялась, что заставляло вас думать, что вы почти на месте… а потом тебя не стало.

Но я, наконец, увидела каменную арку, проступившую сквозь деревья, сразу за низкой завесой плюща, которой не было, когда я была здесь в прошлый раз.