Он склонил голову набок, в глазах блеснуло что-то похожее на веселье.

“ Ты уверена? Ты пригласила меня, помнишь? Он провел пальцем по моей щеке. “Я думаю, ты знаешь, что я дам тебе ответы, которых не дадут другие”.

На моем лбу выступил пот.

Мне нужно было глубже проникнуть в его разум и получить какое-то представление о проклятии.

“Мне хорошо там, где я есть, но я дала тебе обещание”, - сказала я категорично.

“ Наша связь сильнее, чем даже я могла мечтать. Его глаза не отрывались от моих.

Он был прав.

Я оставила брешь в своем сознании, или в Защитах, или где-то еще, и он проник через нее, как гадюка.

И все же я не могла позволить ему увидеть этот страх.

Я должен был держаться твердо и искать ответы.

Что превратило тебя в это, Гидеон? Кто создал тебя таким злым, что ты порабощаешь невинных, играешь с тьмой и разрываешь семьи на части?”

Он смотрел на меня слишком долго, полуприкрыв серебристые глаза, которые снова стали прежними голубыми.

На секунду что—то промелькнуло в его взгляде -возможно, воспоминание.

Хватка Гидеона на моих руках ослабла.

“ Зло. Ты используешь это слово так, как будто все в Стоунвике черно-белое. Ты понятия не имеешь, какие границы люди пересекают во имя защиты или выживания. Добро и зло - это вопрос перспективы, уверяю вас.

Я почувствовала брешь, когда мои мысли неуловимо изменились и вплели крошечную волшебную нить в его мир.

Я почувствовал, что меня тянет к разрыву в его сознании.

Может быть, я смог бы ослабить его власть над нашей деревней, если бы смог проникнуть внутрь и посмотреть, почему он верил в то, что делал.

“ Расскажи мне, ” попросил я. - Помоги мне понять.

Он настороженно изучал меня. - Ты бы открыла мне свой разум, просто чтобы узнать историю?

Я сглотнула. “ Если это то, что требуется. Мне нужно знать причину этой жестокости. Разве ты не многим обязан мне, если я стану твоим учеником?

Его губы скривились в невеселой улыбке. “ Я тебе должен? Я никому ничего не должен.

Я позволяю своим мыслям переключиться с защиты на любопытство, невидимым щупальцем приближаясь к сознанию Гидеона.

Он не блокировал меня.

Мое сердце бешено заколотилось.

Это было опасно.

Я увидел движение с балкона и понял, что Киган понял, что я делаю, но было слишком поздно.

В одно мгновение наша связь с Гидеоном усилилась.

Образы обрушились на меня.

Гидеон помоложе стоял на окраине Стоунвика. Позади него что-то было, но я не могла разглядеть что. Он наклонился, чтобы позаботиться о том, что было с ним. Он обернулся, чтобы посмотреть на главную улицу Стоунвика, но был встречен суровыми, подозрительными взглядами.

Стаи оборотней приближались к нему.

Мое сердце бешено колотилось, когда я смотрела, как Защитные Чары Академии светятся в полную силу.

Водоворот разбитого сердца промелькнул в его глазах, а за ним последовала горечь.

Предательство.

Ощущение себя изгоем в мире, который почитает магию больше, чем человека, стоящего за ней.

Волна печали захлестнула меня, такая глубокая, что я едва не пошатнулась.

Так чувствовал себя Гидеон? Отвергнутый?

Но почему?

Я сосредоточила свои мысли на нем, пока печаль перерастала во что-то более мрачное.

Видения заклинаний, используемых для шантажа, манипулирования и наказания тех, кто отказал ему, нахлынули на меня.

Гидеон открыл для себя силу необузданных эмоций и то, насколько сильные страх, гнев и разбитое сердце могут влиять на массы.

Каждый успех усиливал его гордость и укреплял уверенность в том, что только его заклинания могут навести настоящий порядок.

Что Стоунвик либо подчинится его воле, либо рухнет под ней.

Все такие эгоистичные и жестокие по отношению к посторонним, мрачный голос прошептал в моей голове.

Я вздрогнула, когда голос Гидеона эхом донесся из колодца его воспоминаний.

Натиск прекратился.

Я моргнула, приходя в себя от впечатлений, навязанных мне в голову, когда ночь вокруг меня снова обрела четкость.

Гидеон стоял там, и по его лицу пробегала дрожь ярости.

Я копнула слишком глубоко, и он это знал.

Но почему мы были так связаны?

Эта мысль вызвала тупую боль внизу моего живота.

- Хватит, - прорычал он, вырывая свои руки из моих.

Мысленная связь оборвалась, как натянутый провод.

Волна холода пробежала по моему позвоночнику.

Киган крикнул сверху, слабый, но настойчивый: “Мэйв, убирайся оттуда”.

Я чуть не горько рассмеялся.

Миражи Гидеона снова угрожали закружиться вокруг меня, но я отбивалась от них.

“ Не претендуй на то, чтобы знать меня. Или жалеть меня.

“Тогда покажи мне больше”, - осмелился я.

Руны у моих ног запульсировали, готовые зацепить меня.

- Я тебе ничего не показывал.

- Я видел больше, чем ничего.

Его глаза сузились, глядя на меня.