Я опустилась на колени в снег и тяжело дышала, слезы смущения горячими дорожками текли по моим щекам.

Позади меня раздались шаги.

Стелла помогла мне подняться на ноги.

“ Мэйв, ” прошептала она, проверяя меня на наличие травм. “ С тобой все в порядке? Он—?

“ Он пытался овладеть мной. Он... он показал мне часть себя.

Нова приблизилась, затаив дыхание.

- Мы почти полностью отключили его магию.

Киган спрыгнул со ступенек отеля, со злостью и беспокойством обшаривая глазами поврежденный круг.

“ Мэйв, ты в порядке? Он понизил голос и провел ладонями по моим рукам, пытаясь поймать мой взгляд. “Мэйв?”

Я подняла на него глаза и медленно выдохнула. “ Да, спасибо. Я не знаю, как вас всех отблагодарить. Я был... недостаточно силен.

“Он могущественный маг, Мэви. Это не твоя вина. Ты справилась необычайно хорошо”. Голос Кигана звучал спокойно.

Я заставила себя кивнуть и проглотила комок в горле.

Белла присоединилась к нам, ее лисья грация была омрачена беспокойством.

- Ты узнал что-нибудь о том, почему он это делает? - спросила она.

Я вспомнила вспышку разбитого сердца в воспоминаниях Гидеона и чувство изоляции, переросшее в жестокость, созданную им самим.

Я медленно кивнул и обратил свое внимание на Беллу. “Он замкнулся в круговороте мести. Но это не меняет того, что он сделал”.

Стелла положила руку мне на плечо. “ Мы все можем просто остановиться на минутку, хотя ... Она посмотрела на всех вокруг меня. “И поздравить нашу новую ведьму с исключительным маленьким трюком, который она использовала для своего отца?”

Низкий, скрипучий смешок Кигана окутал меня, когда его руки оставили мои. “ Да. Это было незабываемо. Отличная работа”.

Я рассмеялась и покачала головой, чувствуя, как румянец заливает мои щеки. “Я была в ужасе, когда поняла, что он сделал моего отца человеком. Весь мой план зависел от того, что Фрэнк превратится в гигантского бульдога, чтобы шокировать Гидеона до чертиков ”.

“Что ж, это сработало”, - сказала Нова, улыбаясь. “Это заклинание не для слабонервных”.

“ Отчаянные времена и все такое... Я пожал плечами.

“ Давайте перегруппируемся в коттедже, ” хрипло сказал Киган. - Нам нужен реальный план.

“ Да. Не думаю, что Гидеон будет в восторге от того, что уехал без меня. ” Я посмотрела на Кигана, и он выдержал мой взгляд. “Спасибо, что спас меня”.

“ Тебе не нужна была моя помощь. Я просто позаботился о том, чтобы процесс не занял так много времени. Он отвел взгляд, не веря собственным словам.

- Насчет этого я ничего не знаю, но спасибо тебе.

Нова сжала мою руку. “ Мы разберемся с этим. Вместе.

“И там была всего пара зевак”, - объяснила Стелла. “Последнее, что они запомнят, проснувшись завтра, - это лучший чай в своей жизни в моей скромной чайной”.

Я усмехнулся и посмотрел на выжженный и припорошенный снегом рунический круг. Но правда гудела под поверхностью.

Гидеон был врагом вне иллюзий и Оберегов, и наша битва воли только начиналась.

Без названия

Глава двенадцатая

Твоббл недоверчиво уставился на меня.

“ Подожди чертову минуту. Он покачал головой. - Это не каламбур.

Я попытался не рассмеяться над озадаченным выражением лица гоблина, но было трудно сохранять невозмутимое выражение. Потому что, честно говоря, в его словах был смысл.

Мой отец сидел рядом с коттеджем, превратившись в гиганта после заклинания, которое я использовала, чтобы разорвать власть Гидеона над ним.

Теперь он был таким большим бульдогом, что его тяжелое дыхание поднимало ветер, как неугомонный шторм.

Мой отец уперся своими массивными челюстями в крышу, удовлетворенно высунув язык. Я беспокоился о структурной целостности всего заведения, но не мог прийти в себя от того, что мне только что удалось провернуть.

“Итак, вы придумали, как сделать Фрэнка размером с Зеленого гиганта Джолли”, - сказал Твоббл с таким видом, словно не мог решить, смеяться ему или плакать, - “но как вернуть ему прежние размеры, вам никогда не приходило в голову?”

Я взглянул на Нову и Кигана, которые стояли, скрестив руки на груди, возле крыльца. Тени ночного неба отражались от скрытых улыбок на их лицах.

Стелла хихикнула у меня за спиной, даже не потрудившись скрыть свое веселье.

Белла, тем временем, парила в стороне, наполовину превратившись в свою лисичку, ее уши и хвост метались между формами, как будто она не могла решить, какая форма лучше всего передает ее недоверие.

Я расправил плечи и откашлялся.

“ Нет. Не могу сказать, что это приходило мне в голову. Я просто был так взволнован, когда нашел это заклинание в книге, которую принесла Белла, что ухватился за шанс запутать Гидеона и освободить моего отца ”.

“ О, убери меня от этого. Белла вернулась в свою человеческую форму. - Я давным-давно научился никогда не вставать между гоблином и человеком в споре.