Я осмотрела магазин причудливой пряжи Луны и не могла поверить, насколько сильно я изменилась с тех пор, как впервые зашла сюда. Я обрел уверенность, совершая множество ошибок, но продолжал упорствовать, даже когда не был уверен, каким должен быть следующий шаг.

И вот где я сейчас находился. Я не знал, каким должен быть мой следующий шаг.

Луна долго смотрела на меня, ее пальцы слегка касались пряжи на коленях, как будто она могла почувствовать нити чего-то более глубокого, проходящего сквозь нее.

“ Ты не заблудился, ” тихо сказала она. - Ты просто стоишь на том этапе, когда важен каждый путь.

Я тихо выдохнула. - От этого не легче.

“ Нет, ” согласилась она. - Не имеет значения.

Твоббл подошел к корзине возле прилавка, тыча пальцем в моток мягкой голубой пряжи, как будто мог найти спрятанный в ней ответ.

“Итак, - сказал он, оглядываясь на нас, - у нас есть план, или мы будем многозначительно пялиться на веревочку, пока что-нибудь не проявится само собой?”

Губы Луны слегка изогнулись. - Иногда это работает лучше, чем ты думаешь.

“Я в этом не сомневаюсь”, - сказал я, подходя ближе к стойке. “Но у нас нет времени ждать, пока что-то может случиться. Если Гидеона куда-то вытащили, то это не было случайностью.

“ Нет, ” сказала Луна, откладывая пряжу в сторону и вставая. - Этого не будет.

Она подошла к одной из полок, ее рука скользнула по рядам аккуратно намотанных ярких мотков, как будто она прослеживала узор, видимый только ей.

“Магия оставляет впечатления”, - продолжила она. “Не всегда заметные. Не всегда громкие. Но она сохраняется. Особенно когда это связано с чем-то могущественным.

Я знал, к чему клонит Луна, потому что ее волоконное искусство и раньше приводило нас в разные места. Магия коснулась нитей, ведущих сквозь двери, открывая миры с новым взглядом на вещи. Но прямо сейчас я не чувствовал, что у меня хватит терпения.

- Камень, - сказал я.

- Камень, - эхом повторила она.

Твоббл оживился. “Итак, мы следуем впечатлению”.

Луна оглянулась на него. - Если мы сможем это найти.

Я скрестила руки на груди, обдумывая это. “ Ты сказал, что его вытащили. Это значит, что кто-то позвал его.

- Или кто-то еще, - добавила Луна.

Это меня не устраивало.

“ Ты думаешь, Жрица могла бы это сделать? - Спросил я.

Луна медленно покачала головой. “ Она могла бы привести все в движение. Она больше не ждет, Мейв. Ты можешь это почувствовать.

Я кивнула, потому что могла. Дело было не только в теневой отметине, или родимом пятне, или в странном притяжении, которое, казалось, жужжало под всем этим в последнее время. Это было из-за того, что мир казался немного не таким, как прежде, как будто что-то сдвинулось и еще не устоялось.

“ Мне нужно найти его, ” сказала я, на этот раз слова прозвучали тверже. “ Не только из-за камня. И из-за Сконка тоже. Он сделал выбор, и теперь он в нем”.

Туоббл выпрямился. - Он очень увлечен этим.

Луна подошла ближе, ее взгляд был тверд. “Тогда мы не будем гнаться вслепую. Мы начнем там, где нити прочнее”.

Я слегка нахмурился. - Что это значит?

- Ты, - просто ответила она.

Это застало меня врасплох. - Я?

Я знала, что моя мама была в еще большей опасности. Когда Жрица впервые захватила ее, она, вероятно, заставила мою маму почувствовать себя желанной гостьей, но как только моя бабушка поняла это, моя мама не сдвинулась с места; она была готова отказаться от нее. Время было не в нашу пользу.

“Теперь ты привязан к камню”, - сказала она. “Хочешь ты этого или нет. Эту связь ты чувствуешь... это не односторонне”.

Я сглотнула, моя рука почти потянулась к плечу, прежде чем я остановила себя. С тех пор как я получил травму и остался след тени, я чувствовал себя по-другому.

С одной стороны. Я чувствовал себя более связанным с чем-то, чего не понимал, но это также казалось изолирующим. Я не хотела верить, что была связана с чем-то, связанным с моей бабушкой или с тенями. Но камень общался со мной; я чувствовала это.

- Ты думаешь, я смогу отследить это?

“ Я думаю, ты можешь попробовать, ” мягко сказала она. - И я думаю, ты не будешь одинок, когда это сделаешь.

Твоббл кивнул. “ Я отлично умею составлять компанию. Я пойду с тобой.

Я взглянула на него. “ Это не утешает. Мысль о том, что ты в опасности, - это больше, чем я могу вынести.

Он пожал плечами. “ Я старый профессионал. Опасность - мое второе имя.

Луна потянулась за маленьким пучком пряжи темно-серебристого цвета с едва заметными прожилками чего-то более темного и вложила его мне в руки.

“Это не подскажет вам, куда идти”, - сказала она. “Но это может помочь вам лучше составлять списки”.

Я посмотрела на него, чувствуя слабую пульсацию тепла в моих ладонях, едва заметную, но ощутимую.

- Спасибо, - тихо сказал я.

Она улыбнулась. “ Ты уже знаешь, что тебе нужно делать. Ты просто ждешь разрешения поверить в это.

Я позволил ее словам осесть, когда моя хватка вокруг нити немного усилилась.

“Я устал ждать”, - сказал я. “Пришло время вернуть маму и посмотреть в лицо прошлому моей семьи”.