“И если вы услышите что-нибудь о движении возле Шедоуика”, - добавил Киган тихим, но отчетливым голосом. “Вообще ничего”.

“Мы пошлем весточку”, - сказал другой орк.

Я медленно выдохнула, кивнула и сделала шаг назад, мой пристальный взгляд еще раз скользнул по собравшейся группе.

Оборотни и орки, стоящие бок о бок.

Наше единство не было идеальным, и мы не были лишены напряженности, но мы были ближе, чем когда-либо.

И прямо сейчас это имело большее значение, чем я мог выразить словами.

“Мы действуем осторожно”, - сказал я, больше себе, чем кому-либо другому. “Мы не отдаем ее на растерзание”.

Солнце поднялось немного выше, свет разливался по двору, согревая камни у меня под ногами, но беспокойство не исчезало.

Во всяком случае, это осело глубже, потому что впервые возникло ощущение, что все готовятся к одному и тому же.

И никто из нас точно не знал, когда это произойдет.

Я потратил несколько минут и подошел к скамейке возле живой изгороди Отделения для бабочек. Я сел и попытался сосредоточиться на чем угодно...Гидеон, камень тени, Жрица, моя мама. Именно тогда я почувствовала это. Быстрый проблеск комфорта, который быстро сменился ужасом. Моей мамы больше не было в ее собственных покоях. Я чувствовала это. Жрица поместила ее в то же подземелье, в которое она бросила Гидеона. Я прерывисто вздохнула и снова потянулась, на этот раз нащупав Гидеона и Сконка, но их нигде не было, и мой пульс заколотился, как только я услышала шаги.

Я моргнула, открыв глаза, и увидела перед собой своего отца. - Ты же не думала, что сможешь улизнуть без меня, не так ли?

Я улыбнулась и хихикнула, обнимая его, пока вставала.

- Я надеялась, ты все еще допиваешь свой утренний чай, - сказала я, отстраняясь, хотя облегчение от встречи с ним успокоило что-то во мне, я не понимала, что именно.

Он подмигнул мне. “ Ни за что. Ты думаешь, что сможешь убежать и попытаться спасти мир без меня?

“На данный момент я бы просто согласился вернуть маму”.

Он глубоко вздохнул и покачал головой. “Я не знаю, что на нее нашло. Я действительно не знаю. Но я верю, что она думала, что может как-то помочь...Может быть, образумить ее мать. Я думаю, что одна только мысль о том, что ты попадешь в лапы Жрицы, напугала ее до смерти.

Я кивнула и оглянулась на Изгородь, сжав губы, пытаясь унять прилив того, что я только что почувствовала, потому что он не был слабым или неуверенным.

Это было ясно.

Слишком ясно.

- Ее больше нет в ее каюте, - тихо сказал я.

Выражение его лица тут же изменилось. - Твоя мама?

Я кивнул. “ Жрица переехала сюда. Горгульи сообщили об этом, и я почувствовала это.” Я медленно выдохнула и машинально провела ладонью по плечу. “Она сейчас в подземельях. Те же, в которых находится Гидеон что”. Мои мысли возвращаются к тому моменту, когда я нашла Гидеона в резиденции Жрицы. Холод камня, абсолютные границы кованых железных ворот и постоянная изоляция. “Мысль о выброшенной маме почти парализует”.

Челюсть моего отца сжалась, но он не перебил.

“Я пыталась продвинуться дальше”, - продолжила я, слегка понизив голос, когда снова сосредоточилась на этом. “Я нашла Гидеона... и Сконк.

“ И что? - спросил он.

“Я нигде их не узнаю”, - сказала я, качая головой. “На ощупь было ... влажно. Густо. Как будто воздух был тяжелым. Там была вода, но не открытая. Скорее болотистая местность. Топкая. Густая.

Брови моего отца нахмурились, когда он слушал, его руки были скрещены на груди, пока он обдумывал это.

“Не Шедоуик?” спросил он.

“Нет”, - сказал я. “Не похоже на то, что я чувствовал раньше”.

Позади нас послышались шаги, ровные и знакомые, и я обернулась как раз в тот момент, когда в поле зрения появился Киган, а следом за ним Стелла и Нова.

Взгляд Кигана устремился прямо на меня. - Ты в порядке?

Я кивнул. - Я кое-что видел.

Этого было достаточно, чтобы полностью привлечь их внимание.

Стелла придвинулась ближе, выражение ее лица было мягким, но резким. - Ну, дорогая, не держи нас в напряжении.

Я выдохнул и провел их по всему этому, на этот раз медленнее, убедившись, что ничего не упустил: влажный воздух, толстую землю, то, как энергия казалась запутанной и выбитой из колеи, что не укладывалось в голове. Взгляд Кигана не отрывался от моего, как будто он представлял себе это место, пока я говорил.

Я перевел взгляд на Нову, она слушала, не перебивая, ее зеленые глаза не отрывались от моих. Было приятно, когда мне верили. Это была единственная вещь, которую я так часто вспоминала во время нашего брака с Алексом ... Те времена, когда я обсуждала с ним проблемы, в основном по поводу его местонахождения, и он заставлял меня чувствовать, что я не знаю, о чем говорю. Какими бы шаткими ни были некоторые из моих идей, когда я приехал в Стоунвик, никто никогда не заставлял меня чувствовать себя дураком.

Когда я закончил, Нова слегка наклонила голову, выражение ее лица стало более сосредоточенным.