- Дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится, мистер Блэкуэлл. Не предлагая напиток ни одному из мужчин, она кивает и направляется к двери.

Голос Уолта ледяной. “Вам, наверное, стоит остаться, мисс Холлис. Это относится и к тебе”.

Остановившись, она хмурится, смотрит на Уолта, потом на меня.

Что, черт возьми, здесь происходит?

Рейнольдс подходит к моему столу и подвигает папку по столу красного дерева, пока она не оказывается передо мной. “ Мы не знаем, что она вам говорила. Но мы подробно рассмотрели результаты анализа, и цифры Локхарта достоверны. Сделка жизнеспособна”.

Воздух сгущается, стерильный гул офиса становится оглушительным.

“ Ксавье?.. Она неподвижна, ее руки сцеплены перед собой.

Я открываю папку, просматривая цифры — отточенные, оптимистичные, совсем не похожие на тот ужасный отчет, который она мне показала. Мой пульс учащается, в ушах отдается медленный стук. Я перелистываю на последнюю страницу с ее подписью.

Это не тот отчет, который я просматривал вчера.

Нахмурившись, я смотрю на нее в ожидании объяснений, но слова Уолта из Braes цепляют меня за живое. -Ты уверен, что можешь доверять ей?

- Можно мне посмотреть? - спрашивает она.

Я закрываю эту чертову штуковину и отправляю файл, скользящий по рабочему столу, ей навстречу. Ей удается поймать его как раз в тот момент, когда он отлетает от края.

- Это еще не все. Тон Уолта ледяной, и он бросает вторую папку на мой стол, как будто это ручная граната. “Доказательство ее истинных намерений”.

Внутри - распечатки электронных писем.

Верхняя датирована более чем неделей ранее.

От: Алисса Монро

Кому: Серафине Холлис

Мисс Холлис,

Надеюсь, что это сообщение застанет вас в добром здравии.

Я обращаюсь к вам от имени компании Marchand & Co., которая попросила нас выявить высококвалифицированных специалистов с опытом работы в области финансовой аналитики и антикризисного управления. Ваше имя было рекомендовано одним из наших аналитиков, и после ознакомления с вашим профилем и недавними работами я считаю, что вы отлично подходите на предстоящую стратегическую должность.

Хотя на данном этапе я не могу раскрыть все детали, эта должность предполагает надзор за деликатными финансовыми операциями — идеально подходит для человека с вашим опытом работы в Blackwell Enterprises.

Если вы готовы к предварительному конфиденциальному разговору, я бы с удовольствием организовал короткий телефонный разговор, чтобы обсудить эту возможность.

Дайте мне знать, что подходит для вашего расписания.

С наилучшими пожеланиями,

Алисса Монро

Старший консультант по кадрам, ExecuTalentSearch Group

Далее следует ответ от моего верного помощника.

Мисс Монро,

Спасибо, что подумали обо мне и предоставили возможность сотрудничать с Marchand & Co. Я польщен таким вниманием.

Я рад поговорить о назначении даты и времени для разговора.

Тепло,

Серафина Холлис

Я комкаю бумаги в комок и швыряю их в стену.

Нахмурившись, она спешит достать их и открыть. Впрочем, я не слежу за ее реакцией. Я сосредоточен на следующем чертовски неприятном предмете.

Еще электронные письма. На этот раз с ее рабочего адреса, на имя проклятого Лейна Маршана.

Тема: Последующие меры

Линия,

Спасибо за вчерашний кофе. Мне интересно продолжать разговор.

Красное зрение, я перехожу к следующей странице. Еще одно электронное письмо.

Тема: Заседание Правления

Привет, Лейн,

Согласно нашему разговору, я посоветовал Blackwell воздержаться от слияния. Согласно вашему предложению, двойной подсчет доходов вызвал тревогу.

Суважением, С

Я смотрю на нее. Ее тело дрожит, а лицо белое. - Нет, - шепчет она. - Нет.

Я смотрю на страницы.

Каждое слово — клинок, рассекающий воспоминания - ее смех в моем пентхаусе, тепло ее тела рядом с моим, ее голос, клянущийся, что она моя.

В отчете, который она отправила Уолту и Рейнольдсу, теперь уставившимся на меня, утверждается, что Локхарт золотой, в то время как в ее письме мне говорится, что это яд. Ложь?

Я сжимаю руку в кулак.

“ Ксавье… Пожалуйста,… Ты должен выслушать меня.

“ Он слушал тебя больше, чем следовало. Уолт бросает на нее холодный взгляд.

Три года назад она предала меня. Я уволил ее, позволил миру разорвать ее на части.

И я забрал ее обратно.

Теперь она отправила один отчет им, другой - мне и вступила в сговор с Маршаном? Моя империя, мое сердце - оба балансируют на грани ее предательства.

“Серафина”. Это слово - острие ножа, пронзающее тишину. -Хочешь объясниться?