Она сидела рядом с Рейфом, а справа от нее был пустой стул. Рейф сидел рядом с женщиной, которая управляла эксклюзивной компанией по организации путешествий. По ее словам, они не просто бронировали отели, дома, круизы. Они создавали впечатления. Это может включать в себя круиз, но на корабле, который будет стоять в порту достаточно долго, чтобы гости могли провести несколько дней в норвежском фьорде и ночь под стеклянным куполом, чтобы увидеть Северное сияние. Женщина выразила заинтересованность в разговоре с Рэйфом о запуске его предстоящих эксклюзивных круизных лайнеров, достаточно больших, чтобы содержать пятизвездочные удобства, но достаточно маленьких, чтобы их могли зарезервировать организации, и способных добраться до мест, куда не могут добраться более крупные лайнеры.

Хоуп уже устала кивать, притворяясь, что слышит разговоры всех остальных, когда к столу подошел мужчина и отодвинул свободный стул.

Разговоры прекратились, когда по комнате пробежала электрическая дуга.

“ Кайан! Рейф встал, и двое мужчин пожали друг другу руки. “Давно не виделись”

Хотя он носил силу так же естественно, как и другие Титаны, она никогда не видела никого подобного Кайану. В то время как другие участники были одеты в смокинги, он был в джинсах и кожаном блейзере. Его галстук был завязан небрежным узлом. Его волосы были немного длинноваты и слишком растрепаны.

Из-под воротника его белой рубашки на пуговицах выбивалась татуировка, клеймящая плохого парня по всему телу.

Она покачала головой, чтобы перестать пялиться на него.

“ Ты приехал верхом? - Спросил Рейф.

- Из Далласа.

-В такой холод?

“ Я заморозил свою— ” Он резко замолчал и посмотрел на Хоуп, наполовину извиняющимся наклоном головы. Затем он одарил ее искренней, заставляющей замирать сердце улыбкой. - Прошу прощения, мэм.

- Позвольте мне представить Хоуп Мэллой, будущую миссис Стерлинг.

“ Ах. Примите мои поздравления. Кайан Бранниган. Он протянул покрытую татуировками руку. “Приятно познакомиться с вами”.

Взяв себя в руки, она накрыла его ладонь своей, подняла глаза, встретившись с ним взглядом, и внезапно увидела за очевидной привлекательностью и отработанным обаянием боль, пронизанную в его глазах. Он был здесь, на вечеринке, но в то же время... нет.

К нему подошел официант с хрустальным бокалом на серебряном блюде, прервав их приветствие.

Прогнав причудливые мысли о мужчине, которого она не знала, Хоуп высвободила свою руку из его.

Рэйф вернулся на свое место, а Кайан сел на стул рядом с ней. Он одним глотком осушил свой бокал, затем подал знак принести еще.

“ Ты приехал? Вроде как на мотоцикле?

“ Да, ” подтвердил он. - Предпочитаю это машине.

“Большинство людей пролетели бы такое расстояние”.

Он помолчал несколько секунд. - Возможно, большинство людей.

Принесли его второй бокал, и на этот раз он некоторое время смотрел на него, прежде чем сделать глоток.

Поскольку он опоздал, то решил обойтись без салата и сразу же заказать стейк с прожаркой. - Расскажи мне о Хоуп Мэллой.

- Я сваха.

Он отложил вилку. - Правда?

“ Не волнуйся. Она ободряюще улыбнулась ему. - Я не привлекаю клиентов.

“ Слава Богу. Я разорюсь, если найму тебя, чтобы ты нашел мне жену.

- Расскажи мне о Кайане Брэннигане, - попросила она несколько минут спустя, когда он еще больше ослабил галстук и позволил плечам расслабиться.

“Я создаю аттракционы на заказ. Мотоциклы”.

- Самые дорогие, - подсказал Рейф, наклоняясь и кладя руку ей на бедро.

Осознание того, что ее мужчина - это она, захлестнуло ее такой мощной волной, что она потеряла нить разговора.

“Он также участвует в их гонках”, - добавил Рейф.

Кайан наклонил свой бокал в сторону Рафа. - Можешь зайти в магазин или на ипподром.

“Я так и сделаю”. Он кивнул. “Возможно, это интересный вариант для гостей нашего отеля”. Продолжая держать Хоуп за руку, он повернулся к женщине рядом с ним. “Как ты думаешь? Может быть, это какая-то посылка? Остановиться в отеле Sterling и покататься на кастом байках Brannigan, возможно, день или два в гоночной школе, а затем день на трассе?”

Дальнейший разговор был прерван прибытием кофе и десерта. Несколько минут спустя Джексон объявила, что программа начнется через пятнадцать минут.

Рейф посмотрел на нее, сдвинув брови. Она узнала этот особый тип улыбки. Он намеревался предложить что-то порочное, выходящее далеко за рамки ее зоны комфорта. Что-то, что она одновременно ненавидела и любила. Остальным присутствующим то, как он наклонился к ней, показалось бы милым и интимным. “Это было бы отличное время для тебя, чтобы отлучиться в дамскую комнату и помастурбировать”.

Даже она не была готова к тому, что его слова окажутся такими грязными, противоречащими этому грандиозному событию.

“ Поскольку я подталкиваю тебя, остановись, прежде чем кончить. Он поднес ее руку к своим губам. “Пожалуйста, вернись ко мне со своим соком на пальцах”.

У нее со свистом вырвалось дыхание.

- Вы поняли мои инструкции?

—Но...

- Вы поняли мои инструкции?