Даже если шансов вернуть этих парней к жизни почти не осталось, Уилсон знал: друзьям и близким пострадавшего всегда крайне важно видеть свидетельства того, что парамедики сделали все от них зависящее, чтобы попытаться спасти близкого человека. Только тогда, как усвоил Уилсон, они смогут надеяться на начало исцеления. Самыми тяжелыми вызовами для него были те, когда он приезжал в дом и находил мертвого младенца в кроватке — судя по всему, от синдрома внезапной детской смерти. Какими бы опустошительными ни были эти случаи, он усвоил, как важно для убитых горем родителей видеть, как их ребенка выносят из дома, борются за его жизнь агрессивно и до конца, а констатируют смерть уже в больнице, а не когда парамедики обреченно накрывают младенца прямо в детской. Иначе родители, пожалуй, больше никогда не ступят в эту детскую. Подобным образом, решил он, эти дайверы больше никогда не зайдут в туннель, если не увидят, что парамедики делают все возможное для реабилитации их приятелей и отправки в больницу.

Он и другие парамедики поспешили обрушить на двух павших дайверов всю мощь эпинефрина, атропина, бикарбоната натрия, внутривенных растворов, дыхательной трубки и непрямого массажа сердца. Но скрыть разочарование они не могли. Когда Хосс слезал с прицепа, один из парамедиков пожаловался, что дайверам ни в коем случае не следовало накрывать тела. У них не было полномочий констатировать смерть людей.

Хосс воспринял жалобу парамедика как обвинение, и это его взбесило. Он был в волоске от собственной гибели, и вот это — первые слова, которые ему пришлось услышать? Он опустил взгляд на секундомер, который запустил еще тогда, когда они надели первые аварийные дыхательные аппараты — «Оценко» (что само по себе произошло по меньшей мере через полчаса после того, как Тим и Билли были повержены). Секундомер теперь показывал240: 1 час 40 минут. Если бы те парамедики только знали, на какие смертельно опасные меры пошли он, Риггз и Ди Джей в надежде спасти друзей. К тому моменту Тим и Билли наверняка были мертвы уже по меньшей мере два часа. Спасать их было уже поздно. Хосс выдохлся до предела, но он знал одно: ему не нужно оправдываться ни перед кем. — Иди на хрен, — пробормотал Хосс, прежде чем Риггз схватил его за рукав и оттащил в сторону.

Парамедики переложили Тима и Билли со щитов на носилки и принялись за работу: Уилсон с напарником сосредоточились на Тимме, а вторая пара — на Билли. Несмотря на весь их энтузиазм, ни одна попытка реанимации не породила и искры надежды. Теперь они покатили оба комплекта носилок по пандусу к основанию шахты, а затем внутрь просторной клети. Они продолжали делать непрямой массаж сердца по мере медленного подъема наверх, пока клеть слегка покачивалась при движении.

Когда на вершине шахты в 15:53 их встретил солнечный свет и парамедики начали вывозить носилки из клети, произошло странное. Плотная толпа рабочих, менеджеров и спасателей, столпившихся вокруг шахты, начала аплодировать. Возможно, они аплодировали усилиям. А может быть, думали, что Билли и Тим все еще живы, хотя выжившие — а к тому моменту и парамедики — уже смирились с реальностью.

Как и Хосс с Риггзом, Ди Джей чувствовал себя разбитым. Все они трое только что обманули смерть, но праздновать было нечего, потому что двое их братьев не выбрались. Парамедики могли возиться с телами сколько угодно, но они не могли повернуть вспять жестокую судьбу, с которой Ди Джей столкнулся, когда прижимал безжизненное тело Билли к груди в девяти милях от входа в туннель. Он смотрел, как Билли и Тима поднимают наверх в носилках. Они направлялись в больницу, но Ди Джей уже знал, что они окажутся в морге.

Ди Джей шагнул в клеть, но перед тем, как затворилась решетка, он что-то вспомнил, выпрыгнул обратно и бросился к «хаммеру». Это была его каска. Оказавшись наверху, он был окружен людьми, жаждавшими узнать одно и то же: Что случилось? Он был не в настроении разговаривать. Несмотря на договор дайверов держаться вместе, как только они выбрались из туннеля, силы быстро объединились, чтобы разлучить их. Тима и Билли погрузили в разные вертолеты для отправки в разные больницы. Парамедики, бывшие в туннеле, уехали с телами. Но рой машин скорой помощи на Дир-Айленде включал в себя и другие автомобили, и разные медики набросились на Ди Джея, Хосса и Риггза по отдельности. Прежде чем он успел это заметить, один из них схватил Ди Джея за руку и подключил к капельнице.

Неподалеку стоял Харальд с ошеломленным видом. Дэйв Коркум, менеджер туннеля, изучавший юриспруденцию, подошел к нему и сказал: — Харальд, тебе лучше завести адвокат.

Кто-то рядом с Ди Джеем сказал, что ему повезло выбраться живым. Эта реплика пробила сюрреалистичную пелену, висевшую над Ди Джеем с тех пор, как он обнаружил тело Билли. Он перевернул свою каску и погладил медальон с изображением Девы Марии, висевший на бечевке внутри. — Вот это, — сказал он, — вытащило нас оттуда. Затем он разрезал бечевку и положил медальон в карман.

12. «За что, Боже?»

«Потенциально смертельный исход на Дир-Айленде».